Moyens de combler les lacunes

Le travail du bois fin exige une précision et une finesse considérables, souvent autant que celles produites par un machiniste. Pourtant, l’ébéniste, en particulier le bricoleur, travaille avec des équipements qui n’ont pas la précision inhérente des fraises et des tours à métaux avec lesquels travaille le machiniste. L’ébéniste doit plutôt apporter cette précision à l’établi grâce à ses propres compétences et à un œil avisé.

L’un des aspects les plus frustrants de la réalisation de projets d’ébénisterie à domicile se présente sous la forme d’un joint mal ajusté, où le bois n’est pas assemblé sans soudure. Des joints serrés et sans soudure sont la caractéristique déterminante d’un travail du bois de qualité, en particulier pour les meubles, et plus d’un menuisier a désespéré de les accomplir.

Il est facile de blâmer ses outils, lorsque les joints ne sont pas aussi serrés que nous le souhaiterions. Mais tout n’est pas à mettre sur le compte de ces outils. Si nous examinons le travail des menuisiers du Moyen Âge, nous pouvons voir de nombreux exemples de travail du bois exquis, tous accomplis avec des outils beaucoup plus rustiques que ceux dont nous disposons aujourd’hui. Et ils ont fait tout cela sans outils électriques.

De mauvais joints ne frustrent pas seulement le menuisier, mais ils parlent de la qualité de son travail. Toute personne regardant le projet fini trouvera naturellement son œil attiré par le mauvais travail de menuiserie, rendant le niveau de compétence du menuisier apparent à tous ceux qui le voient.

Evidemment, chacun d’entre nous aimerait pouvoir éliminer ces lacunes dans ses projets et que tout ce qu’il produit ait l’air parfait. Pourtant, tous ceux qui fabriquent des meubles se heurtent à cette situation à un moment ou à un autre. Néanmoins, il existe plusieurs façons de réparer ces écarts dans les coutures de nos projets, notamment : la colle et la sciure (ce qui inclut les mélanges époxy/sciure), le mastic à bois disponible dans le commerce et l’utilisation d’une petite lamelle du bois réel.

Matériaux de remplissage pour bois

Le moyen le plus courant de réparer tout défaut dans un projet de travail du bois est d’utiliser des matériaux de remplissage pour bois de fabrication commerciale. Ces mastics sont fabriqués par un certain nombre de sociétés qui fournissent des produits de finition du bois et des adhésifs. Il en existe deux types fondamentaux : « teintable » et teinté.

Les remplisseurs de bois teintables

Les remplisseurs de bois teintables sont un peu un terme impropre. Bien qu’ils prétendent tous accepter la teinture, ils ne le font pas aussi bien que le bois qu’ils remplissent. Certains le font mieux que d’autres, mais je n’ai encore jamais vu de produit de remplissage pour bois « teignable » qui accepte réellement la teinture au point de s’harmoniser avec le bois avec lequel il est utilisé. Au mieux, vous pouvez vous attendre à ce que ces produits s’en approchent ; mais ils ne seront jamais exacts.

Lorsque vous utilisez ces mastics à bois, vous devez vous attendre à appliquer des couches supplémentaires de la teinture directement sur le mastic à bois, après avoir teint le bois. Cela vous permettra de foncer le mastic à bois, pour vous rapprocher davantage de la couleur du bois teint.

Bien que ces mastics à bois teignables ne fonctionnent pas si bien que cela lorsqu’il s’agit de faire correspondre la couleur du grain du bois, ils sont excellents pour une utilisation dans des projets de bois peint. Les remplisseurs de bois rempliront joliment les coutures et les trous de clous, vous donnant une surface lisse et sans couture. Comme ils rétrécissent en séchant, il faut toujours en appliquer un excès, puis les poncer de façon lisse avec la surface du bois, une fois qu’ils sont secs.

Masses de remplissage pour bois préteintes

Les masses de remplissage pour bois dédiées préteintes vous fournissent des masses de remplissage pour bois qui sont déjà teintées pour correspondre aux couleurs courantes du bois. Disponibles dans une variété de styles et de couleurs, les remplisseurs de bois offrent une alternative attrayante à l’approche consistant à essayer de créer votre propre pâte de farine pour remplir vos espaces. De nombreuses entreprises de fournitures pour le travail du bois proposent ces remplisseurs de bois, colorés pour correspondre à de nombreuses essences de bois dur courantes originaires des États-Unis.

Ces remplisseurs sont fabriqués à partir de véritable sciure de bois de l’espèce indiquée sur l’étiquette, et une boîte de ce matériau (6 oz, 170 g) coûte environ 6 USD (~5€). Ces produits prennent une partie de la conjecture d’essayer de faire votre propre remplissage de bois, mais à moins que vous ayez une armoire remplie des différentes couleurs disponibles ou que vous ayez acheté un bidon juste pour le projet sur lequel vous travaillez, utiliser ces produits signifie souvent laisser votre projet s’arrêter, alors que vous vous dirigez vers le home-center ou (pire) que vous attendez qu’il arrive dans le courrier.

Néanmoins, ces remplisseurs de bois ne sont pas un match parfait. Toute personne qui a fait du travail du bois, même pour un petit moment, sait que la coloration du bois varie, même au sein d’une même espèce d’arbre. De plus, la plupart des bois ont deux couleurs primaires de grain, mais peuvent, en réalité, en avoir jusqu’à six. Donc, le simple fait de remplir une couture avec l’un de ces mastics à bois préfabriqués peut ne pas vous fournir une couture invisible.

Travailler avec des remplisseurs de bois

Il existe deux solutions à ce problème ; les deux peuvent et doivent être utilisées simultanément. La première consiste à mélanger des couleurs de la même marque, afin d’obtenir une correspondance exacte pour votre bois. Comme votre bois comporte plusieurs tons différents, la deuxième solution consiste à ne pas mélanger une seule couleur, mais plusieurs. Ensuite, lorsque vous remplissez les trous de clous, les joints ou d’autres espaces, vous pouvez utiliser une combinaison de différentes couleurs de mastic, cachant le joint mieux qu’une couleur seule ne peut le faire.

En principe, le mastic pour bois doit avoir une consistance de mastic. Cependant, vous pouvez trouver que votre mastic à bois n’est pas si épais. Si c’est le cas, ce n’est vraiment pas un problème. Vous pouvez l’épaissir en y mélangeant du « painter’s whiting ». Si vous ne trouvez pas ce produit dans votre magasin de matériaux de construction, il s’agit d’une simple poudre de craie blanche. Vous pouvez facilement fabriquer le vôtre en limant la partie intérieure des cloisons sèches avec une râpe surformée ou en utilisant une râpe normale sur un bâton de craie blanche.

Pour mélanger le merlan de peintre dans votre mastic à bois, étalez un peu de merlan sur votre établi, un couvercle de pot de peinture ou une vieille assiette. Prenez ensuite une boule de mastic à bois et pressez-la sur le merlan, pour qu’elle adhère. Malaxez la boule de mastic en y faisant pénétrer le merlan. Au fur et à mesure que vous travaillez, vous remarquerez que plus vous travaillez le merlan dans votre mastic, plus il devient épais et rigide.

Pour remplir les interstices ou les trous de clous avec le mastic épaissi, tirez un coin et tournez-le entre votre pouce et votre index, en faisant une fine saillie ronde. Pressez-la dans le joint ou le trou, en la brossant latéralement avec votre pouce pour essuyer l’excédent. Conservez les restes dans un bocal hermétique pour la prochaine fois.

Cette méthode fonctionne extrêmement bien lorsque vous travaillez à remplir les trous de clous dans les boiseries architecturales teintes et vernies. Vous voudrez les remplir après avoir teinté et appliqué au moins une couche de vernis, mais avant d’appliquer la dernière couche de vernis. Il n’est pas nécessaire d’attendre que le mastic sèche, avant de vernir.

Parlant de poussière de craie

La poussière de craie peut également être utilisée d’une autre manière, pour fabriquer votre propre mastic à bois. C’est idéal pour remplir les trous de clous dans les garnitures en bois peint et autres projets peints. L’une des grandes choses à son sujet est qu’il utilise la peinture comme l’un des deux ingrédients. Par conséquent, si la peinture qui est utilisée pour peindre le projet est utilisée pour le mastic, elle correspondra, sans avoir à peindre par-dessus.

Pour le fabriquer, vous aurez besoin soit du même blanc de peintre dont je parlais quelques paragraphes auparavant, soit de la poussière de craie. Si vous n’avez ni l’un ni l’autre, la façon la plus simple d’obtenir de la poussière de craie est de broyer le noyau d’un morceau de contreplaqué, avec une lime surformée ou une râpe alimentaire. Un mélangeur ou un robot culinaire fonctionnerait aussi bien, mais vous voudriez bien le nettoyer, avant que le cuisinier de la famille ne le découvre.

Faites un petit monticule de la poussière de craie sur une surface antiadhésive, puis faites couler quelques gouttes de la peinture au milieu de celui-ci. A l’aide d’un couteau à mastic, mélangez les deux ingrédients. Ajoutez de la poussière de craie et/ou de la peinture si nécessaire pour obtenir une consistance de mastic. Une fois que vous avez atteint cette consistance, grattez le mastic de la surface sur laquelle vous l’avez mélangé et pétrissez-le avec vos doigts. Si vous pouvez le pétrir dans vos mains, il est prêt à être utilisé.

Ce mastic s’utilise de la même manière que celle mentionnée ci-dessus pour l’utilisation de mastic pré-teint qui a été épaissi avec de la poussière de craie. Veillez à le conserver dans un récipient hermétique, si vous comptez le réutiliser.

Sciure et colle

Les menuisiers expérimentés ne prennent pas toujours la peine d’acheter du mastic à bois adapté à leurs projets. Au lieu de cela, ils utilisent de la sciure de bois provenant du projet lui-même et de la colle à bois. Pour la plupart, si la couture est petite (< 2mm, 1/16e de pouce) ou dans un endroit excentré, l’utilisation d’un mélange de sciure et de colle devrait non seulement couvrir la couture, mais si le ratio colle/sciure contient suffisamment de sciure, la finition qui en résulte devrait très bien cacher la couture ouverte.

Certains menuisiers ne se soucient pas d’utiliser cette méthode de remplissage, car il en résulte souvent que le remplissage est beaucoup plus sombre que le bois environnant une fois la finition appliquée. Ce noircissement de la finition provient de l’énorme quantité de surface associée à la « farine » de sciure de bois générée par les scies à table et autres machines à bois (défonceuses, scies à ruban, etc.).

Cependant, si votre sciure comprend également des copeaux ou de la poussière de plus grand diamètre, vous pouvez créer un mélange de poussière et de colle qui n’absorbera pas autant de teinture/finition et la finition appliquée qui en résultera ne sera pas plus foncée que le bois environnant, ce qui fait que vos résultats seront bien meilleurs car la surface réduite des copeaux/de la poussière de plus grand diamètre diminue la quantité de teinture absorbée par le mélange de réparation. Si votre poussière ne comprend que de la sciure de bois de type « farine » produite par les scies à table, le fait de mélanger cette farine avec des éléments qui n’absorbent pas les taches (craie-carbonate de calcium ou gypse des cloisons sèches) peut améliorer les caractéristiques d’absorption du mélange. En outre, l’ajout d’un peu de colle à ce mélange réduit également la quantité de taches absorbées par le remplissage. La colle ne prend pas la teinture, comme tout travailleur du bois le sait puisque nous avons TOUS fait l’erreur de ne pas essuyer toute la colle d’une goutte, pour ensuite assister à l’horreur d’une section de votre projet qui ne prend pas la moindre couleur à cause de cet excès de colle.

Or shellac

La même chose peut être faite en utilisant de la gomme-laque transparente, plutôt que d’utiliser de la colle à bois. Il y a deux avantages à utiliser de la gomme laque, plutôt que de la colle à bois. Le premier est qu’elle correspondra encore mieux à la couleur de votre pièce, surtout si vous utilisez de la sciure de bois de votre projet. Le second est que la gomme laque sèche très rapidement, beaucoup plus rapidement que la colle à bois. Si vous remplissez une surface verticale, c’est important.

Veillez à acheter de la gomme-laque transparente pour cela, plutôt que de la gomme-laque naturellement colorée. La gomme laque naturellement colorée est orange, pas claire, donc elle affectera la couleur finale de votre projet.

Lorsque vous mélangez, vous recherchez une consistance quelque chose comme du pain de maïs, juste à la limite de pouvoir être moulée en boule. Si vous pouvez le coller ensemble dans cette boule, vous avez probablement trop de gomme-laque ; ajoutez un peu plus de sciure pour le rendre un peu plus sec.

Utilisation d’un morceau du bois

Peut-être que la méthode la plus efficace, mais la plus difficile, pour réparer les petites lacunes dans le bois est en fait d’utiliser un morceau du bois du projet lui-même comme bouche-pores. Les avantages de cette approche sont évidents ; le bois absorbe la teinture/la finition de la même manière que le reste du projet, il peut avoir l’air sans couture s’il est fait correctement et il n’est pas nécessaire d’arrêter complètement votre progression.

Des réparations de ce genre s’appliqueraient à un dessus de table avec un espace/joint de 1-5 mm (jusqu’à ~3/16e de pouce) ou un épaulement de tenon qui ne se rencontre pas parfaitement avec son logement de mortaise (espaces de 1-2 mm seulement). Sur une table, à l’aide d’une défonceuse ou d’une planche à gratter, créez un joint délibérément un peu plus grand que l’écart de joint. Faites en sorte que la largeur soit constante et grattez une profondeur de ~ 3 mm (1/8e de pouce). L’espace étant maintenant de taille uniforme, taillez un morceau de bois de rebut (veillez à faire attention à la couleur et aux motifs du grain) à la taille de la nouvelle ouverture. Faites en sorte que cette pièce de remplissage soit légèrement plus épaisse que la profondeur (4-5 mm) et rabotez l’excédent une fois qu’elle est collée en place et sèche. Si vous avez été prudent dans le choix de la couleur et du grain, la réparation devrait être pratiquement invisible.

Pour les épaulements de tenons, rabotez soigneusement une fine bande de chutes de bois à la taille de l’espace du tenon et insérez-la. Vérifiez l’ajustement avant de vous engager à le coller. Une fois que vous êtes satisfait de l’ajustement, collez-la en place et utilisez un ciseau pointu pour parer l’excès une fois la colle sèche. Encore une fois, une sélection minutieuse du bois pour la couleur et le grain rend ce type de réparation pratiquement invisible.

Remplissage avec de l’époxy

Les options que nous avons discutées jusqu’à présent sont toutes destinées à cacher les coutures dans les projets de travail du bois. Mais il existe une autre option qui devient populaire ; celle de transformer ces coutures en un élément de design de votre projet. C’est devenu assez courant pour les plateaux de table fabriqués à partir de dalles de bois naturel avec ce que l’on appelle des « bords vifs ». Lorsque ces dalles présentent des fissures, soit parce qu’elles ont été coupées à partir d’un « V » formé par un tronc qui se sépare, soit parce que la dalle elle-même s’est fissurée, il est courant de remplir l’ouverture avec de l’époxy transparent ou coloré.

Cette même technique peut être utilisée pour remplir les espaces et les trous de nœuds dans n’importe quel projet de travail du bois, transformant ce qui ressemblerait autrement à une erreur, en un élément attrayant dans la conception de votre projet.

Pour ce faire, vous avez besoin d’époxy liquide, le type qui est normalement utilisé pour le travail de la fibre de verre, pas le type qui est utilisé comme un adhésif. Bien que les deux soient des produits époxy, la différence fondamentale est que l’époxy liquide est plus mince, ce qui le rend versable. Elle est disponible en flacons d’une contenance allant de 250 ml à un gallon. Selon le produit que vous achetez, il peut être mélangé dans un rapport allant de 1:1 à 1:4. J’ai utilisé différents mélanges et je ne vois pas de réelle différence dans les résultats. Cependant, la viscosité de l’époxy est importante.

Ces époxies peuvent être utilisées claires, bien qu’il ne soit pas rare de les teinter. Une grande variété de techniques et de matériaux de teinture sont utilisés, comme le fait de le teindre en bleu et de faire ressembler la fissure à une rivière ; mais pour les besoins de cet article, nous allons nous en tenir au noir, la couleur la plus courante. Pour rendre l’époxy noire, vous pouvez ajouter soit du charbon de bois en poudre fine d’artistes, soit de l’oxyde de fer noir (généralement de l’oxyde de fer d’imitation, ce qui signifie que ce n’est pas de la rouille).

L’autre chose importante concernant votre sélection d’époxy est le temps de durcissement. Vous ne voulez pas utiliser une époxy à « séchage rapide », qui a un temps de durcissement de cinq minutes. Il est plutôt préférable d’en utiliser une qui offre un temps de durcissement de 15 à 30 minutes. Une durée plus longue est acceptable, mais pas nécessaire.

Préparation et utilisation de l’époxy

Pour utiliser l’époxy, vous devrez d’abord déterminer comment vous allez la verser dans l’espace que vous essayez de combler. Si possible, il sera préférable de verser l’époxy par l’arrière ; mais cela nécessite que l’espace traverse entièrement la pièce. Si ce n’est pas le cas, vous devrez soit remplir l’espace par l’avant, soit percer un trou dans l’espace par l’arrière. S’il est plus facile de verser l’époxy par l’avant, le résultat risque d’être moins lisse. Vous feriez mieux de percer ce trou par l’arrière.

Pour faire le coulage par l’arrière du projet, scellez d’abord l’espace avec le même genre de ruban d’aluminium utilisé pour les conduits. Je ne fais pas référence ici au ruban adhésif pour conduits ou au ruban adhésif pour canards, mais plutôt à un produit fabriqué à partir de papier d’aluminium. Il fournira une surface lisse pour la partie supérieure de votre projet. Cependant, le ruban n’a pas un taux d’adhésion très fort lorsqu’il est appliqué sur le bois, vous devrez donc bien appuyer dessus pour qu’il adhère bien et que l’époxy ne puisse pas s’écouler.

Utilisez un morceau continu pour couvrir tout l’espace. Vous pouvez également utiliser d’autres types de ruban adhésif, comme le ruban de masquage pour cela. L’avantage d’utiliser le ruban d’aluminium est qu’il laissera une surface très lisse.

Avec le « moule » préparé, vous voudrez mélanger votre époxy, en suivant le ratio marqué sur le récipient. J’utilise des gobelets de mélange gradués pour cela, ce qui me permet d’obtenir un ratio précis et cohérent. Si vous utilisez un pigment, ajoutez-le au début du mélange de l’époxy.

Versez lentement l’époxy dans l’espace, en lui donnant le temps de descendre et de remplir tout l’espace disponible. Pour aider l’air à s’échapper, ne remplissez pas toute la longueur de l’espace dès le début. Travaillez plutôt d’une extrémité à l’autre, en laissant l’extrémité où vous avez commencé se remplir complètement, avant de remplir l’autre extrémité. Une fois l’espace rempli, vous verrez peut-être des bulles d’air se former, indiquant que vous n’avez pas laissé suffisamment de temps pour que tout l’air sorte. Ce n’est pas grave, assurez-vous simplement que l’espace est légèrement trop rempli, avec un surplus de matériau à la surface. Vous pouvez ciseler et poncer cela plus tard.

Si vous travaillez à partir du côté supérieur, le processus est le même, à l’exception du fait que vous devez faire très attention à vous assurer que vous remplissez trop l’espace, en vous laissant du matériau que vous pouvez poncer. Un problème potentiel avec ceci est que l’époxy remplira le grain du bois, donc si vous prévoyez d’utiliser de la teinture sur le projet, vous voudrez teindre le bois, avant de remplir l’espace avec de l’époxy.

Le remplissage des trous de nœuds fissurés est juste comme le remplissage des espaces du côté supérieur de la table, à moins que vous ayez un trou de nœud ouvert. Dans ce cas, vous voudrez travailler à partir de l’arrière, en vous assurant que vous avez une surface lisse sur le dessus du projet.

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