Plex a annoncé aujourd’hui qu’il fermait son service Plex Cloud en difficulté, via un post de forum qui n’a pas trouvé son chemin vers le blog officiel de l’entreprise – probablement un choix que l’entreprise a fait afin de minimiser la nouvelle, ou d’éviter l’examen des médias. Plex Cloud, lancé à l’automne 2016, devait servir de moyen pour les clients de Plex d’enregistrer leurs fichiers sur des services de stockage en ligne comme OneDrive, Dropbox et Google Drive, au lieu de devoir héberger leurs fichiers enregistrés localement sur leurs propres machines ou périphériques de stockage connectés au réseau.

Mais maintenant, ce ne sera plus une option, car le service cessera de fonctionner le 30 novembre 2018, indique Plex.

Plex Cloud avait lutté dès le début avec des problèmes techniques.

Presque immédiatement, son premier partenaire de lancement, Amazon, a cessé de travailler avec Plex Cloud. Les utilisateurs se plaignaient de l’impossibilité d’accéder aux fichiers Amazon Drive et se demandaient si Amazon imposait des limites de téléchargement. Il y avait également des inquiétudes quant au fait que les utilisateurs de Plex Cloud dont les bibliothèques comprenaient des films et des émissions de télévision piratés pouvaient se mettre en danger en publiant ces fichiers sur le cloud.

Contrairement au Cloud Sync de Plex, qui synchronise certains médias locaux sur le cloud pour y accéder lorsque le serveur local était hors ligne, Plex Cloud est un serveur multimédia Plex à part entière dans le cloud. Cela signifiait que les médias étaient hébergés indépendamment du stockage local, et qu’ils étaient transcodés pour être compatibles avec les apps de lecture Plex, si nécessaire.

Cela a conduit à certains défis techniques que Plex n’a pas été en mesure de surmonter, bien qu’il ait parfois refusé d’expliquer quels étaient les défis exacts auxquels Plex Cloud était confronté.

L’entreprise a admis en mars dernier que les problèmes qu’elle rencontrait étaient très difficiles.

« Ce n’est certainement pas une chose triviale de prendre le meilleur serveur multimédia de la planète et de le faire fonctionner de manière transparente en tant que service cloud évolutif, équilibré en charge et mis en cluster dans plusieurs régions géographiques. Il s’avère que beaucoup de choses peuvent mal tourner », admettait alors un billet de blog.

En février 2018, Plex a annoncé qu’il désactiverait la création de nouveaux serveurs pour les utilisateurs de Plex Cloud – quelque chose qu’il a dit devoir faire tout en « travaillant à relever les défis de performance, de qualité et d’expérience utilisateur globale inhérents aux intégrations de fournisseurs de cloud. »

À l’époque, il a dit qu’il allait « évaluer le plan à long terme pour le service. »

Le sous-entendu, bien sûr, était que Plex Cloud pourrait être fermé si Plex ne pouvait pas trouver comment surmonter les problèmes techniques.

Aujourd’hui est ce jour, malheureusement.

Plex dit avoir essayé de résoudre les problèmes qui se sont présentés tout en gardant les coûts sous contrôle, mais n’a pas trouvé de solution.

L’annonce indique :

Nous avons pris la difficile décision de fermer le service Plex Cloud le 30 novembre 2018. Comme vous le savez peut-être, nous n’avons pas autorisé de nouveaux serveurs Plex Cloud depuis février de cette année, et depuis lors, nous avons travaillé activement sur les moyens de résoudre divers problèmes tout en gardant les coûts sous contrôle. Nous sommes très exigeants et malheureusement, après de nombreuses recherches et réflexions, nous n’avons pas trouvé de solution capable d’offrir une expérience Plex de première classe aux utilisateurs de Plex Cloud à un coût raisonnable. Bien que nous soyons super déçus de l’impact que cela aura sur nos heureux utilisateurs de Cloud, le fait de mettre fin à la prise en charge de ce produit nous permettra de nous concentrer sur l’amélioration des fonctionnalités de base, l’ajout de nouvelles fonctionnalités et de nouveaux contenus, et la réalisation de notre mission visant à fournir un produit de classe mondiale sur lequel nous pouvons tous compter et que nous apprécions.

Le 30 novembre 2018, les utilisateurs de Plex Cloud ne pourront plus accéder à leur serveur cloud. Cela signifie que les clients qui veulent continuer à diffuser ces fichiers via Plex devront les télécharger localement sur un serveur multimédia ou un périphérique NAS sur leur réseau local.

Plex, bien sûr, ne supprimera pas les fichiers que vous avez téléchargés sur des services cloud, comme Dropbox ou Google Drive. Ils y resteront tant que vous aurez un abonnement à ces services.

Alors que la perte de Plex Cloud sera bouleversante pour les utilisateurs de Plex qui profitaient heureusement du service sans problème, la décision de la société de fermer au lieu de résoudre les problèmes est révélatrice de la nouvelle direction prise par Plex ces derniers mois.

A l’origine, il s’agissait d’une application logicielle conçue pour héberger les collections multimédia personnelles des utilisateurs, mais Plex a depuis lancé ses propres outils pour regarder la télévision en direct par le biais d’une antenne et enregistrer des émissions sur un DVR dans le but d’attirer le nombre croissant de cord cutters. Il a également lancé la prise en charge des podcasts et déployé des applications personnalisées afin d’attirer davantage d’utilisateurs mobiles.

Il n’est pas clair dans quelle mesure les changements de Plex ont réussi à attirer de nouveaux utilisateurs et des abonnés payants, car la société ne ventile pas ce dernier chiffre. En mai, Plex a déclaré avoir 15 millions d’utilisateurs enregistrés.

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