NEW HAVEN, Conn. 26 septembre 2011 — Le Dr William Petit et plusieurs membres de sa famille ont quitté le tribunal aujourd’hui, certains en larmes, incapables d’écouter le témoignage du coroner décrivant les derniers moments de sa fille adolescente décédée dans un incendie allumé par deux voleurs.

Hayley Petit, 17 ans, est morte avec sa jeune sœur, Michaela, le 23 juillet 2007, attachées à leur lit dans une maison de banlieue du Connecticut éclaboussée d’essence. Leur mère, Jennifer Hawke-Petit, a été violée et étranglée avant que la maison ne soit incendiée.

Le corps de Hayley Petit a été retrouvé en haut de l’escalier. Le corps de sa sœur a été retrouvé encore dans son lit.

Le témoignage macabre ainsi que des photographies graphiques ont été présentés aujourd’hui dans le procès pour meurtre de Joshua Komisarjevsky, qui pourrait être condamné à la peine de mort s’il est reconnu coupable. Son complice Steven Hayes a été condamné dans un procès séparé l’année dernière et attend son exécution dans le couloir de la mort du Connecticut.

Le Dr Petit, qui a été battu avec une batte de baseball, est la seule personne à avoir survécu à l’attaque. Il s’est assis au premier rang tout au long du procès et de la condamnation de Hayes, et a été une figure incontournable du procès de Komisarjevsky.

Mais aujourd’hui, le Dr Petit a quitté la salle d’audience avant le Dr. Malka Shah, qui a pratiqué l’autopsie de Hayley Petit, ne commence son témoignage.

Le Dr William Petit doit quitter le procès

Shah a déclaré que la cause du décès de Hayley Petit était « une asphyxie due à l’inhalation de fumée ». Le procureur Michael Dearington a demandé à Shah ce que la jeune fille avait probablement vécu peu avant sa mort.

Shah a déclaré à la cour qu’une victime comme Hayley Petit aurait typiquement « ressenti une douleur importante en respirant la fumée et la suie avant de mourir ». Elle a également probablement ressenti une désorientation, des nausées et une incapacité à respirer peu avant sa mort.

Shah a témoigné qu’elle aurait pu mettre de « quelques minutes à plusieurs minutes » pour mourir après avoir commencé à respirer l’air toxique brûlant. Compte tenu des brûlures au troisième et même au quatrième degré sur ses pieds, Shah il est probable que les flammes se sont approchées très près de la jeune fille au moment où elle est morte ou à peu près, bien qu’elle ne puisse pas dire si Hayley Petit a senti les brûlures avant de mourir.

On a montré aux jurés des photos du corps de Petit prises à la fois sur la scène du crime et pendant l’autopsie. A un moment donné, Shah s’est levé en tenant la photo devant le jury et a décrit les blessures de Hayley

« C’est son corps trouvé sur les lieux… Sur le haut de ses jambes, vous pouvez voir de la peau reconnaissable… Ce sont surtout des brûlures au second degré, mais plus bas, vous pouvez voir des brûlures plus graves », a dit Shah.

Les membres de la famille du Dr Petit, qui pleuraient et se consolaient au tribunal, sont sortis de la salle d’audience lorsque les photos macabres ont été distribuées au jury.

Plusieurs bidons de preuves ont également été montrés au jury, y compris le boxer brûlé que portait Hayley lorsqu’elle est morte.

Auparavant, un détective a témoigné que pendant les trois heures de confession détaillée de Komisarjevsky sur ce qui s’est passé cette nuit-là, il n’a pas une seule fois pleuré ou exprimé un quelconque remords.

La divulgation est intervenue alors que l’avocat de la défense Walter Bansley contre-interrogeait le détective Joe Vitello de la police de Cheshire, Conn…, dans le procès de Joshua Komisarjevsky.

Bansley a demandé au détective si Komisarjevsky, 31 ans, a pleuré pendant sa confession, et le détective a répondu, « Jamais. »

Quand Bansley a demandé si Komisarjevsky avait montré une quelconque émotion, Vitello a répondu sur un ton exprimant l’étonnement, « Pas une seule fois ».

On a montré à la cour des photos de surveillance de Hawke-Petit et de sa fille cadette Michaela dans le Stop n Shop de Cheshire le 22 juillet 2007. Komisarjevsky a admis à la police qu’il les a d’abord repérées comme des victimes potentielles de vol dans le magasin ce jour-là, et a dit plus tard que la paire « avait l’air sympa ».

La mère et la fille semblent sinistrement vulnérables sur les photos, faisant des courses pour un dîner en famille tout en étant traquées par Komisarjevsky, qui les a suivies chez elles pour savoir où elles vivaient. Ils ont été attaqués cette nuit-là.

Bansley a également accompagné Vitello dans les minutes chaotiques qui ont suivi l’appel radio reçu par le département de police de Cheshire vers 9h30 le 23 juillet 2007. Les pompiers et la police se sont précipités sur les lieux, mais ne sont pas entrés dans la maison qui était déjà en flammes. Les avocats de la défense ont essayé de souligner qu’ils ont perdu un temps précieux à l’extérieur de la maison ce matin-là, et que des vies auraient potentiellement pu être sauvées s’ils étaient entrés dans la maison plus tôt.

Hayes et Komisarjevsky ont été attrapés par la police alors qu’ils essayaient de fuir la scène.

L’équipe juridique de Komisarjevsky a essayé de convaincre le tribunal que c’est Hayes qui a fait monter la violence d’un vol à main armée à un triple meurtre dans l’espoir d’éviter la peine de mort.

Bansley a essayé de dépeindre son client aujourd’hui comme coopératif, voire serviable, avec la police après son arrestation. C’est Komisarjevsky, a souligné Bansley, qui a dit à la police que trois femmes étaient restées à l’intérieur du bâtiment en feu. Komisarjevsky a indiqué qu’une des femmes, Hawke-Petit, était probablement morte, mais que les deux filles pourraient être trouvées dans une chambre à l’étage.

Bansley a souligné que Komisarjevsky a obtenu une serviette pour arrêter l’écoulement de sang du Dr Petit qui avait été battu avec une batte de baseball au début de l’invasion de la maison. Komisarjevsky a également obtenu pour Petit un oreiller pour son dos alors qu’il était attaché dans le sous-sol.

Témoignage du procès de Petit accable le père

Cependant, dans un témoignage antérieur, il a été déterminé que c’était Komisarjevsky qui avait battu le Dr. Petit pour le réduire au silence avec la batte de baseball trouvée dans la maison de la famille Petit au début de l’invasion de la maison.

Tout au long du témoignage de ce matin, Komisarjevsky a écouté attentivement, mais il était assis presque nonchalamment dans sa chaise, se penchant et se balançant en arrière dans sa chaise. Son père était assis au deuxième rang.

Le témoignage brutal d’aujourd’hui est d’autant plus poignant pour la famille Petit qu’aujourd’hui aurait été le 53e anniversaire de Hawke-Petit. Les membres de la famille sont arrivés en retard au tribunal aujourd’hui car ils ont célébré une messe spéciale en son honneur ce matin dans une église catholique.

À 10 heures, les membres de la famille Petit ont rempli le côté droit de la salle d’audience comme ils l’ont fait chaque jour pour ce procès. Ils portent de petites épingles indiquant le nom de la Fondation de la famille Petit, malgré les objections de l’avocat de la défense.

Au début de la séance d’aujourd’hui, les jurés ont été admonestés par le juge Jon C. Blue parce que plusieurs d’entre eux avaient un retard chronique.