Des pertes vaginales anormales peuvent survenir dans un certain nombre de conditions, notamment des infections et des déséquilibres de la flore ou du pH vaginal. Parfois, les pertes vaginales anormales peuvent ne pas avoir de cause connue. Une étude portant sur des femmes se présentant à la clinique avec des inquiétudes concernant des pertes vaginales ou une odeur nauséabonde dans le vagin a révélé que 34 % d’entre elles souffraient de vaginose bactérienne et 23 % de candidose vaginale (infection à levures). 32 % des patientes présentaient des infections sexuellement transmissibles, notamment la chlamydia, la gonorrhée, le trichomonas ou l’herpès génital. Il peut être difficile de diagnostiquer la cause des pertes vaginales anormales, mais on peut recourir à un test à l’hydroxyde de potassium ou à une analyse du pH vaginal. Lorsque les pertes anormales s’accompagnent de brûlures, d’irritations ou de démangeaisons au niveau de la vulve, on parle de vaginite. Les causes les plus fréquentes de pertes vaginales pathologiques chez les adolescents et les adultes sont décrites ci-dessous.

Vaginose bactérienneEdit

La vaginose bactérienne (VB) est une infection causée par une modification de la flore vaginale, qui désigne la communauté d’organismes qui vivent dans le vagin. Elle est la cause la plus fréquente de pertes vaginales pathologiques chez les femmes en âge de procréer et représente 40 à 50 % des cas. Dans le cas de la VB, le vagin connaît une diminution d’une bactérie appelée lactobacille et une augmentation relative d’une multitude de bactéries anaérobies dont la plus prédominante est Gardnerella vaginalis. Ce déséquilibre entraîne des pertes vaginales caractéristiques chez les patientes atteintes de VB. Les pertes vaginales ont une forte odeur de poisson, qui est due à l’augmentation relative des bactéries anaérobies. Les pertes sont généralement fines et grises, ou parfois vertes. Il est parfois accompagné d’une sensation de brûlure à la miction. Les démangeaisons sont rares. Les raisons exactes de la perturbation de la flore vaginale qui conduit à la VB ne sont pas entièrement connues. Cependant, les facteurs associés à la VB comprennent l’utilisation d’antibiotiques, les rapports sexuels non protégés, les douches vaginales et l’utilisation d’un dispositif intra-utérin (DIU). Le rôle du sexe dans la VB est inconnu et la VB n’est pas considérée comme une IST. Le diagnostic de la VB est posé par un prestataire de soins de santé sur la base de l’apparence de l’écoulement, du pH de l’écoulement > 4,5, de la présence de cellules d’indices au microscope et d’une odeur caractéristique de poisson lorsque l’écoulement est placé sur une lame et combiné à de l’hydroxyde de potassium (« test de l’odeur »). L’étalon-or du diagnostic est une coloration de Gram montrant une absence relative de lactobacilles et un ensemble polymicrobien de bâtonnets à Gram négatif, de bâtonnets à Gram variable et de cocci. La VB peut être traitée avec des antibiotiques oraux ou intravaginaux, ou des lactobacilles oraux ou intravaginaux.

La mycose vaginaleEdit

Une mycose vaginale ou candidose vaginale résulte d’une prolifération excessive de candida albicans, ou levure, dans le vagin. Il s’agit d’une infection relativement courante, plus de 75 % des femmes ayant connu au moins une infection à levures à un moment donné de leur vie. Les facteurs de risque d’infection à levures comprennent l’utilisation récente d’antibiotiques, le diabète, l’immunosuppression, l’augmentation des taux d’œstrogènes et l’utilisation de certains dispositifs contraceptifs, notamment les dispositifs intra-utérins, les diaphragmes ou les éponges. Il ne s’agit pas d’une infection sexuellement transmissible. Les infections vaginales à Candida sont courantes ; on estime que 75 % des femmes auront au moins une infection à levures au cours de leur vie. Les pertes vaginales ne sont pas toujours présentes dans les infections à levures, mais lorsqu’elles se produisent, elles sont généralement inodores, épaisses, blanches et grumeleuses. Les démangeaisons vaginales sont le symptôme le plus courant de la vulvovaginite à candida. Les femmes peuvent également ressentir des brûlures, des douleurs, des irritations, des douleurs pendant la miction ou pendant les rapports sexuels. Le diagnostic de la vulvovaginite à Candida est établi en examinant au microscope un échantillon prélevé dans le vagin qui présente des hyphes (levures), ou à partir d’une culture. Il est important de noter que les symptômes décrits ci-dessus peuvent être présents dans d’autres infections vaginales, c’est pourquoi un examen au microscope ou une culture est nécessaire pour confirmer le diagnostic. Le traitement consiste en des médicaments antifongiques intra-vaginaux ou oraux.

Vaginite à TrichomonasEdit

La vaginite à Trichomonas est une infection acquise par voie sexuelle associée à des pertes vaginales. Elle peut être transmise par le biais du pénis vers le vagin, du vagin vers le pénis, ou du vagin vers le vagin. Les pertes de Trichomonas sont généralement de couleur jaune-vert. Elles sont parfois mousseuses et peuvent avoir une odeur nauséabonde. D’autres symptômes peuvent inclure des brûlures ou des démangeaisons vaginales, des douleurs à la miction ou des douleurs lors des rapports sexuels. La trichomonase est diagnostiquée en examinant au microscope un échantillon de pertes qui montre des trichomonades se déplaçant sur la lame. Cependant, chez les femmes atteintes de trichomonas, l’organisme n’est généralement détecté que dans 60 à 80 % des cas. D’autres tests, notamment une culture de l’écoulement ou un test PCR, sont plus susceptibles de détecter l’organisme. Le traitement consiste en une dose unique d’antibiotiques oraux, le plus souvent du métronidazole ou du tindazole.

Chlamydia et gonorrhéeEdit

La chlamydia et la gonorrhée peuvent également provoquer des pertes vaginales, bien que le plus souvent ces infections ne provoquent pas de symptômes. Les pertes vaginales de la chlamydia sont généralement remplies de pus, mais il est important de noter que dans environ 80 % des cas, la chlamydia ne provoque pas de pertes. La gonorrhée peut également provoquer des pertes vaginales remplies de pus, mais elle est également asymptomatique dans près de 50 % des cas. Si les pertes vaginales sont accompagnées de douleurs pelviennes, cela évoque une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), une affection dans laquelle les bactéries sont remontées dans l’appareil génital.

Autres causesModifier

Des corps étrangers peuvent provoquer des pertes vaginales chroniques à l’odeur nauséabonde. Les corps étrangers fréquemment retrouvés chez les adolescents et les adultes sont les tampons, le papier hygiénique et les objets utilisés pour l’excitation sexuelle.

Avant la pubertéEdit

La raison la plus fréquente pour laquelle les femmes pré-pubères vont chez le gynécologue est l’inquiétude concernant les pertes vaginales et l’odeur vaginale. Les causes des pertes vaginales anormales chez les filles pré-pubères sont différentes de celles des adultes et sont généralement liées à des facteurs liés au mode de vie, tels que l’irritation causée par des savons agressifs ou des vêtements serrés. Le vagin des filles pré-pubères (en raison du manque d’œstrogènes) a des parois fines et un microbiote différent ; de plus, la vulve des filles pré-pubères n’a pas de poils pubiens. Ces caractéristiques rendent le vagin plus vulnérable aux infections bactériennes. Les bactéries qui sont le plus souvent responsables des pertes vaginales chez les filles prépubères sont différentes de celles des autres groupes d’âge, et comprennent Bacteroides, Peptostreptococcus et Candida (levure). Elles peuvent provenir de la colonisation du vagin par des bactéries orales ou fécales. Une autre cause de pertes vaginales chez les filles pré-pubères est la présence d’un corps étranger tel qu’un jouet ou un morceau de papier toilette. Dans le cas d’un corps étranger, les pertes sont souvent sanglantes ou brunes.