En tant que patient atteint de cancer, vous avez peut-être reçu beaucoup d’informations sur votre traitement et votre parcours vers la guérison. La chimiothérapie et la radiothérapie provoquent de nombreux changements dans l’organisme car elles détruisent les cellules cancéreuses. Un changement majeur est que ces traitements affaiblissent votre système immunitaire, ce qui peut augmenter vos chances de contracter une infection, y compris une infection fongique.

Les patients ayant subi une greffe de cellules souches ou ceux qui ont un cancer du sang (hématologique) comme la leucémie, le lymphome ou le myélome peuvent présenter des risques différents d’infections fongiques. Veuillez consulter la rubrique Patients ayant subi une greffe de cellules souches et infections fongiques pour plus d’informations.

Ce que vous devez savoir sur les infections fongiques

La chimiothérapie et la radiothérapie diminuent votre nombre de globules blancs. Au fur et à mesure que vous recevez votre traitement contre le cancer, votre nombre de globules blancs peut devenir très faible, également appelé icône pdf neutropénie. Pendant cette période, votre organisme aura du mal à combattre les infections, notamment les infections fongiques. 1

Les infections fongiques peuvent être légères ou menacer le pronostic vital. Certaines infections fongiques sont des éruptions cutanées bénignes, mais d’autres peuvent être mortelles, comme la pneumonie fongique. Pour cette raison, il est important de se faire soigner le plus tôt possible pour essayer d’éviter une infection grave.

Les infections fongiques peuvent ressembler à des infections bactériennes ou virales. Si vous prenez des médicaments pour lutter contre une infection et que votre état ne s’améliore pas, demandez à votre médecin de vous faire passer un test de dépistage d’une infection fongique.

Le type de cancer dont vous êtes atteint peut affecter votre risque. Si vous avez un cancer du sang comme la leucémie ou le myélome, vous pouvez être plus à risque de contracter une infection fongique que les personnes atteintes d’autres types de cancer. 2, 3

Votre risque d’infection peut changer en fonction de la puissance de votre chimiothérapie. Certains types de cancer peuvent nécessiter des médicaments de chimiothérapie plus puissants que d’autres, notamment les cancers du sang. On parle parfois de chimiothérapie agressive. La chimiothérapie agressive affaiblit votre système immunitaire et peut vous faire courir le risque de contracter une infection fongique. 4

Votre séjour à l’hôpital est important. Après votre transplantation, vous devrez peut-être rester à l’hôpital pendant une longue période. Pendant votre séjour, vous devrez peut-être subir des interventions qui peuvent augmenter votre risque de contracter une infection fongique. Veuillez consulter les types d’infections associées aux soins de santé pour plus d’informations.

L’endroit où vous vivez (géographie) compte. Certains champignons pathogènes sont plus fréquents dans certaines parties du monde. Si vous vivez dans ces régions ou si vous les visitez et que vous avez un cancer, vous pouvez être plus susceptible de contracter ces infections que la population générale. 5 Pour plus d’informations sur les maladies liées aux voyages, veuillez consulter le site CDC Traveler’s Health.

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Prévenir les infections fongiques chez les patients atteints de cancer

Les champignons sont difficiles à éviter car ils font partie intégrante de l’environnement. Les champignons vivent à l’extérieur dans le sol, sur les plantes, les arbres et autres végétaux. Ils sont également présents sur de nombreuses surfaces intérieures et sur votre peau. Cependant, il existe peut-être des moyens pour vous de réduire les risques de contracter une infection, y compris une infection fongique grave.

Découvrez les infections fongiques. Il existe différents types d’infections fongiques. En apprendre davantage sur elles peut vous aider, vous et votre fournisseur de soins de santé, à reconnaître les symptômes à un stade précoce, ce qui peut prévenir une maladie grave.

Savoir si votre taux de globules blancs est faible. Avoir un nombre de globules blancs très bas (icône pdf neutropénie) peut vous exposer à un plus grand risque d’infection. 6

Ayez recours à des soins médicaux supplémentaires si nécessaire. Les infections fongiques ressemblent souvent à d’autres maladies. Consulter votre prestataire de soins de santé peut contribuer à un diagnostic plus rapide et peut prévenir une maladie grave.

Médicaments antifongiques. Votre prestataire de soins peut vous prescrire des médicaments pour prévenir les infections fongiques. Les scientifiques sont encore en train d’apprendre quels patients sont les plus à risque et comment prévenir au mieux les infections fongiques. 6, 7

Protégez-vous de l’environnement. Lorsque vous vous remettez de la chimiothérapie et recommencez à faire vos activités normales, il peut y avoir des moyens de réduire les risques de contracter une infection fongique grave en essayant d’éviter les champignons pathogènes dans l’environnement. 8 Il est important de noter que bien que ces actions soient recommandées, il n’a pas été prouvé qu’elles empêchent les infections fongiques.

• Tentez d’éviter les zones où il y a beaucoup de poussière, comme les sites de construction ou d’excavation.
• Restez à l’intérieur pendant les tempêtes de poussière.
• Restez à l’écart des zones où il y a des excréments d’oiseaux et de chauves-souris. Cela inclut des endroits comme les poulaillers et les grottes.
• Portez des gants lorsque vous manipulez des matériaux tels que la terre, la mousse ou le fumier.
• Portez des chaussures, un pantalon long et une chemise à manches longues lors d’activités extérieures telles que le jardinage, le travail dans la cour ou la visite de zones boisées.

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