Par le Dr. Ananya Mandal, MDRévisé par Sally Robertson, B.Sc.

La neuropathie diabétique touche une grande partie des personnes atteintes de diabète à long terme et peut souvent passer inaperçue dans les premiers stades de l’affection.

A mesure que l’affection progresse, des douleurs sévères et d’autres symptômes peuvent se manifester. On pense que plusieurs facteurs sont impliqués dans la progression de la neuropathie diabétique.

Ce sont :

Les dommages aux petits vaisseaux sanguins

Le diabète sucré provoque un taux de sucre dans le sang élevé et persistant. Avec le temps, cette glycémie élevée entraîne d’abord des lésions des petits vaisseaux sanguins, puis des gros vaisseaux sanguins et du cœur. Les lésions des petits vaisseaux sanguins sont appelées maladies microvasculaires. On pense que la maladie microvasculaire est à l’origine des complications du diabète telles que la néphropathie, la neuropathie et la rétinopathie. L’augmentation de la glycémie entraîne un rétrécissement des vaisseaux sanguins qui alimentent les terminaisons nerveuses en nutriments vitaux et en oxygène et leur constriction a pour conséquence que les nerfs en sont privés.

Autres effets du diabète

Lorsque les niveaux de glucose dans les cellules sont élevés, le glucose peut se lier aux protéines cellulaires et modifier leur structure et ces protéines glycosylées ont été impliquées dans la neuropathie diabétique. La protéine kinase C a également été impliquée, car des modèles animaux ont montré que les inhibiteurs de la protéine kinase C augmentent le flux sanguin neuronal et la vitesse de la conduction nerveuse. Une glycémie élevée augmente la quantité de diacylglycérol intracellulaire qui active la protéine kinase C.

On pense également qu’une voie métabolique appelée voie des polyols joue un rôle dans la neuropathie diabétique. L’excès de glucose dans l’organisme peut entraîner l’activation de cette voie qui, à son tour, provoque une diminution du glutathion et une augmentation des radicaux réactifs de l’oxygène qui endommagent les cellules. L’activation de cette voie dépend de l’enzyme aldose réductase et l’inhibition de cette enzyme s’est avérée prévenir la neuropathie dans les études animales.

Lecture complémentaire

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• Qu’est-ce que la neuropathie diabétique ?
• Diabetic Neuropathy Diagnosis
• Diabetic Neuropathy Treatments
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Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencière par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication en matière de santé ne consiste pas seulement à rédiger des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et disponibles pour le grand public.

Citations

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