Ovulation, libération d’un ovule mature par l’ovaire féminin ; cette libération permet à l’ovule d’être fécondé par les spermatozoïdes masculins. Normalement, chez l’homme, un seul ovule est libéré à la fois ; occasionnellement, deux ou plus font éruption au cours du cycle menstruel. L’ovule sort de l’ovaire entre le 14e et le 16e jour du cycle menstruel, qui dure environ 28 jours. S’il n’est pas fécondé, l’ovule est évacué du tractus génital pendant les saignements menstruels, qui commencent environ deux semaines après l’ovulation. Il se produit parfois des cycles au cours desquels un ovule n’est pas libéré ; on parle alors de cycles anovulatoires.

Lire la suite sur ce sujet

Système reproducteur humain : Ovulation

Au début de la puberté et ensuite jusqu’à la ménopause (sauf pendant la grossesse), il y a un développement cyclique d’un ou plusieurs follicules…

Avant l’éruption de l’ovaire, un ovule doit d’abord croître et mûrir. Jusqu’à ce que sa croissance soit stimulée, l’ovule primaire passe par une période de dormance qui peut durer plusieurs années. L’ovule est entouré d’une capsule de cellules appelée follicule. La paroi folliculaire sert d’enveloppe protectrice autour de l’ovule et fournit également un environnement propice au développement de l’ovule. Lorsque le follicule mûrit, la paroi cellulaire s’épaissit et un liquide est sécrété pour entourer l’ovule. Le follicule migre de l’intérieur du tissu profond de l’ovaire vers la paroi externe. Une fois que le follicule atteint la surface de l’ovaire, la paroi folliculaire s’amincit. La pression exercée par le follicule et le liquide contre la surface de l’ovaire provoque un bombement de la paroi ovarienne. Lorsque le follicule se rompt, l’ovule et le liquide sont libérés, ainsi que des morceaux de tissu déchirés. Les cellules, le fluide et l’ovule sont dirigés vers la trompe de Fallope voisine, qui sert de passage par lequel l’ovule atteint l’utérus et de site pour la fécondation de l’ovule libéré par les spermatozoïdes.

Les hormones qui stimulent l’ovulation sont produites dans l’hypophyse ; elles sont connues sous le nom d’hormone folliculo-stimulante et d’hormone lutéinisante. Après que l’ovule a quitté l’ovaire, les parois du follicule se referment et l’espace qui était occupé par l’ovule commence à se remplir de nouvelles cellules appelées corps jaune. Le corps jaune sécrète l’hormone féminine progestérone, qui aide à maintenir la paroi utérine réceptive à un ovule fécondé. Si l’ovule n’est pas fécondé, le corps jaune cesse de sécréter de la progestérone environ neuf jours après l’ovulation. Si l’ovule est fécondé, la progestérone continue d’être sécrétée, d’abord par le corps jaune, puis par le placenta, jusqu’à la naissance de l’enfant. La progestérone bloque la libération d’autres hormones par l’hypophyse, de sorte qu’une nouvelle ovulation ne se produit normalement pas pendant la grossesse. Voir aussi menstruation ; oogenèse.

.