Les foyers à gaz sont-ils coûteux à faire fonctionner ?

10 janvier 2015

Les foyers à gaz sont-ils coûteux à faire fonctionner ? C’est l’une des questions les plus fréquentes que nous traitons en ce qui concerne les cheminées. C’est un mélange du type de cheminée à gaz que vous avez (décorative ou produisant de la chaleur) et aussi du type de gaz que vous brûlez (gaz naturel ou gaz propane/LP). Vous pouvez facilement faire le calcul vous-même une fois que vous aurez trouvé la réponse à ces questions. Si vous connaissez le fabricant de votre cheminée à gaz et le numéro de modèle, vous pouvez facilement le rechercher en ligne. En outre, votre appareil à gaz porte une sorte d’étiquette qui vous donnera le nombre de BTU de ce modèle. Il est plus facile de déterminer le type de gaz que vous avez. En général, si vous avez du propane, il y a un réservoir situé à l’extérieur de la maison qui est régulièrement rempli par une compagnie de propane. Le gaz naturel est généralement acheminé directement dans la maison depuis la rue.

Il y a vraiment deux types de foyers à gaz – les appareils décoratifs et les appareils producteurs de chaleur. Les appareils décoratifs sont généralement appelés ensembles de bûches à gaz et sont conçus pour aller dans une cheminée de maçonnerie existante. Dans le Massachusetts, il faut retirer le registre et le foyer comporte un ensemble de portes vitrées qui doivent être ouvertes lorsque le foyer est utilisé. Dans d’autres États, il n’est pas toujours nécessaire de retirer le registre ou les portes vitrées. Ils produisent une grande flamme qui ressemble à un vrai feu de bois, mais la majeure partie de la chaleur qu’ils produisent est évacuée par le conduit de fumée, exactement comme le fait une cheminée à bois. Voir l’image à droite. Les cheminées n’ajoutent donc pas vraiment une grande quantité de chaleur à la pièce. Elles vous donneront une sensation de chaleur si vous vous tenez devant elles, mais elles envoient généralement la chaleur produite directement à l’extérieur. Elles utilisent l’air de la pièce pour la combustion, c’est pourquoi les portes sont ouvertes lorsqu’elles sont utilisées, puis fermées lorsqu’elles sont éteintes, agissant comme le ferait un registre, pour empêcher l’air chaud de s’échapper par le conduit de fumée. Ce type d’appareil utilise généralement entre 70 000 et 90 000 BTU/heure lorsqu’il fonctionne à haut régime et le rendement a tendance à être inférieur à 25 %.

Le deuxième type – un type produisant de la chaleur – est un insert à gaz ou un foyer à gaz. Un insert à gaz est une boîte métallique qui s’installe dans votre cheminée en maçonnerie. Un foyer à gaz est construit autour d’une nouvelle construction et il n’y a pas de cheminée de maçonnerie. Les deux sont des boîtes métalliques avec une façade en verre solide qui ne s’ouvre pas et un tuyau qui sort sur le côté de la maison ou qui passe par le toit. Dans les deux cas, lorsque le foyer est allumé, les gaz d’échappement passent par le conduit d’évacuation et sortent par le haut du chapeau, ce qui crée une pression négative à l’intérieur de l’insert et fait descendre l’air d’admission dans le conduit d’admission. Par conséquent, cette cheminée utilise uniquement l’air extérieur pour la combustion et ne prend pas l’air de la maison pour l’envoyer à l’extérieur. Environ 20 à 30 % de la chaleur est perdue par l’évacuation. La vitre devient extrêmement chaude et renvoie une énorme quantité de chaleur dans la pièce. La plupart des inserts sont également équipés de ventilateurs qui accélèrent la diffusion de l’air chaud dans la pièce. Les plus grands de ces types de foyers ont tendance à être d’environ 40 000 BTU et la zone n’importe où de 65 à 85% d’efficacité.

Le gaz naturel actuel est le moins cher des deux types avec le coût/therm étant quelque part autour de 1,00 $/Therm. Le propane oscille actuellement autour de 3,00 $/gallon. Ces chiffres ne signifient pas grand-chose si vous ne savez pas comment fonctionnent les appareils à gaz. Les appareils à gaz sont calculés en BTU/heure. Dans le cas du gaz naturel, il y a 100 000 BTU dans un therm. Dans le propane, il y a environ 91 500 BTU dans un gallon.

Donc, sur la base de ces chiffres, pour faire fonctionner un ensemble de bûches à gaz décoratif de 70 000 BTU/heure, il vous en coûterait environ 0,70 $/heure pour le gaz naturel et environ 2,30 $/heure pour le propane. Dans ce cas, la plus grande partie de la chaleur produite sera évacuée par la cheminée. Pour l’équivalent dans un insert à gaz ou une cheminée à gaz, un grand foyer pourrait utiliser environ 40 000 BTU/heure et dans ce cas, le coût de fonctionnement serait d’environ 0,40 $/heure pour le gaz naturel et d’environ 1,31 $/heure pour le propane. Mais avec les inserts, vous récupérez la majorité de la chaleur dans votre maison, de sorte que le système de chauffage ne devrait pas travailler aussi dur et dans de nombreux cas, il peut effectivement compenser le coût du chauffage normal de votre maison. Ces prix dépendent de ce que vous payez pour votre gaz. Donc, vérifiez votre facture et voyez quel est votre taux actuel, et utilisez le calcul simple pour le déterminer par vous-même.

Il y a une chose à noter également. Toute cheminée qui a une veilleuse permanente utilise environ 1 000 BTU/heure pour maintenir la veilleuse allumée. Cela signifie que, que vous allumiez ou non le brûleur principal, le foyer utilise un therm, ou un gallon de propane, tous les 3 ou 4 jours. Assurez-vous d’en tenir compte dans vos calculs. Les unités plus récentes ont tendance à être à allumage électronique, il n’y a donc pas de veilleuse permanente en permanence.