Toute personne possédant un hongre ou un étalon doit savoir qu’ils ont des exigences particulières en matière d’hygiène. Le pénis équin sécrète du smegma pour le nettoyer et le lubrifier. L’origine de ces sécrétions est encore contestée. On sait cependant que le smegma est composé de cellules de peau exfoliées, d’huiles et d’humidité. Le pénis équin, lorsqu’il est rétracté, est contenu dans la gaine. Par conséquent, l’intérieur de la gaine sera également recouvert de smegma. Le diverticule et la fosse urétrale constituent une caractéristique unique du pénis équin. Cette zone ressemblant à une fente autour de l’ouverture de l’urètre devient un endroit idéal pour l’accumulation de smegma. Cette accumulation est souvent appelée « haricot » en raison de sa forme ovale.

Alors, si le smegma est présent naturellement, pourquoi devons-nous le nettoyer ?!

Certains chevaux produisent de grandes quantités de smegma. Avec le temps, l’accumulation peut commencer à recouvrir la gaine et l’abdomen ventral, rendant le poil gommeux. Cela peut devenir un inconvénient mineur pour le toilettage. Plus important encore, le smegma peut prendre une odeur extrêmement désagréable. C’est une de ces odeurs que l’on n’oublie pas une fois qu’on l’a expérimentée ! Plus important encore, une suraccumulation de smegma dans le diverticule urétral peut exercer une pression sur l’urètre, provoquant des douleurs ou obstruant l’écoulement de l’urine. Certains chevaux manifesteront leur inconfort en se frottant la queue, en essayant de gratter leur fourreau sur ce qui leur convient, comme les arbustes et les clôtures, en ne baissant pas leur pénis pour uriner, ou en faisant des efforts pour uriner.

À quelle fréquence dois-je nettoyer le fourreau de mon cheval ?

La fréquence de nettoyage du fourreau et du pénis de votre cheval dépendra de la quantité de smegma qu’il produit. Tout comme ne pas nettoyer le fourreau de votre cheval peut entraîner des problèmes, il en va de même pour le nettoyer trop souvent. Le pénis contient des bactéries bénéfiques à sa surface. La peau de cette zone est également très fine et sensible. Si vous le nettoyez trop souvent ou avec des produits agressifs, vous risquez de tuer les bonnes bactéries ou de dessécher, enflammer ou fissurer la peau. Cela permettra aux mauvaises bactéries de se développer et de provoquer une infection cutanée.

La plupart des chevaux doivent subir un nettoyage complet des fourreaux tous les 6 à 12 mois. Un nettoyage complet vous permettra également d’examiner la gaine et le pénis pour détecter tout signe de néoplasie comme les sarcoïdes, les mélanomes et le carcinome épidermoïde, l’habronémiose ou les infections.

Ok, je dois nettoyer sa gaine. Comment dois-je m’y prendre ?

Le processus de nettoyage peut être un défi chez certains chevaux. De nombreux chevaux trouvent l’expérience entière assez désagréable (tout comme de nombreux propriétaires de chevaux !). Si votre cheval est perturbé par la procédure, il est préférable de faire venir votre vétérinaire TEVA pour l’endormir. Cela le détendra et lui fera sortir son pénis de la gaine. Il sera alors plus facile de nettoyer l’ensemble du pénis et de vérifier la présence d’un haricot. Seuls des produits doux doivent être utilisés pour le nettoyage. Le savon d’ivoire a été un produit de base pendant de nombreuses années. Plus récemment, des produits de nettoyage des gaines contenant des ingrédients doux, comme l’huile minérale, ont été mis sur le marché et aident à ramollir le smegma pour faciliter son élimination. Il faut utiliser beaucoup d’eau chaude pour rincer le savon ou le produit que vous utilisez. Évitez d’utiliser des produits à base de bétadine ou de chlorhexadine, sauf indication contraire de votre vétérinaire TEVA, car ils sont trop agressifs pour un nettoyage de routine.

Donc, rien de tout cela ne s’applique aux juments, n’est-ce pas ?!

Faux ! N’oublions pas les juments quand il s’agit de nettoyer ces parties personnelles. Bien que les juments ne produisent pas de smegma entre leurs trayons, elles y accumulent de la saleté, de la sueur et des cellules mortes. Cette accumulation peut provoquer des squames, des démangeaisons et favoriser l’apparition de mauvaises bactéries. Les juments s’auto-traumatisent souvent en essayant de se gratter le pis sur des arbustes ou des clôtures, tout comme leurs homologues masculins. Vous pouvez utiliser les mêmes produits sur les juments pour ramollir et enlever les débris entre leurs trayons. Faites preuve de la même prudence dans l’approche de la procédure que pour le nettoyage du fourreau d’un hongre ou d’un étalon. Certaines juments sont très sensibles et ne tolèrent pas la procédure. Appelez votre vétérinaire TEVA pour qu’il vienne l’endormir. La sécurité de tous est la priorité numéro un.

Enregistré 2011 par Equestrian Collections
Auteur : Sallie S. Hyman, VMD, DACVIM, CVA

Les informations contenues dans cet article sont uniquement destinées à des fins éducatives et ne remplacent pas une évaluation par un professionnel du secteur équin. En particulier, tous les propriétaires de chevaux doivent demander conseil et se faire soigner par un vétérinaire agréé, tel que TEVA, pour les soins médicaux de leurs chevaux.