La croyance selon laquelle le LASIK ne devrait pas être effectué sur des cornées fines en raison du risque d’ectasie menaçant la vue n’est pas scientifiquement valable, selon un chercheur.

Une topographie cornéenne anormale est le facteur de risque pré-opératoire le plus important pour la complication post-chirurgicale, a déclaré

William B. Trattler, M.D., directeur, cornée, Center for Excellence in Eye Care, Miami.

« La plupart des patients qui ont des cornées fines ne sont pas anormaux », a déclaré le Dr Trattler.

L’ectasie cornéenne, qui est un renflement progressif de la cornée, un peu comme celui du kératocône, peut réduire sévèrement l’acuité visuelle non corrigée et mieux corrigée. Les chercheurs ont identifié de manière préliminaire les facteurs de risque de cette complication, bien que la liste des véritables facteurs de risque fasse encore l’objet de vifs débats. Parmi les facteurs de risque proposés figurent le kératocône de forme fruste, un lit stromal résiduel inférieur à 250 µm, une myopie élevée et une épaisseur cornéenne préopératoire inférieure à 500 µm.

Le Dr. Trattler a cité un examen rétrospectif de 1 700 patients qui ont été évalués à l’aide du système de notation Randleman.

« Nous avons constaté que si les topographies sont normales, les critères Randleman ne sont pas si utiles pour prédire qui est à risque d’ectasie », a-t-il déclaré. « Je pense que la réponse de fond est que la topographie cornéenne est la raison numéros 1-10 comme un signe pour qui est à un risque accru d’ectasie. »

Le Dr Trattler a dit que si les cornées du patient sont biomécaniquement faibles, ils vont se déformer et développer le kératocône.

« Lorsque les patients présentent une asymétrie et des signes de kératocône précoce, vous savez que ces cornées sont déjà affaiblies, et c’est différent des patients qui sont plus jeunes ou qui ont des cornées fines », a-t-il dit. « Il n’y a aucune preuve que mince égale faible. »

Le Dr Trattler a déclaré que les résultats du réticulation cornéenne prouvent son point de vue, car les cornées réticulées deviennent plus compactes.

« En devenant plus compactes, les cornées se raidissent et deviennent plus fortes », a-t-il déclaré. « La même cornée avant et après réticulation est plus forte, mais aussi plus mince. »

Il est de notoriété publique qu’avec l’âge, les cornées deviennent plus rigides. L’épaisseur, cependant, est une autre histoire.

« Il n’y a pas de relation entre le vieillissement et l’épaississement ou l’amincissement. Elle reste à peu près la même », a déclaré le Dr Trattler. « Si vous avez un patient qui a 500 µm et qui a 18 ans, la cornée aura à peu près la même épaisseur mais sera beaucoup plus rigide lorsque le patient aura 70 ans. »

Les patients afro-américains, eux aussi, ont naturellement des cornées fines, mais ne présentent pas de risque accru d’ectasie après un LASIK ou de développement d’un kératocône.

« Si l’épaisseur était liée à l’affaiblissement, nous nous attendrions à ce que plus d’Afro-Américains développent un kératocône que de Caucasiens, mais cela n’a jamais été démontré comme étant le cas », a déclaré le Dr Trattler.

Il a cité une étude présentée au symposium et congrès ASCRS-ASOA 2011 à San Diego dans laquelle il a évalué les topographies préopératoires de 104 patients présentant une ectasie post-LASIK.

Seulement 15 de ces patients avaient des mesures de pachymétrie préopératoire inférieures à 500 µm, et 12 de ces 15 patients avaient soit un kératocône, soit un kératocône de forme fruste, soit une dégénérescence marginale pellucide.

« Le point ici est que la plupart des patients qui développent une ectasie ont une épaisseur cornéenne préopératoire de plus de 500 µm. Pour ces patients avec des cornées minces, ceux que j’ai vus ont généralement des anomalies topographiques préopératoires qui les excluraient de la chirurgie en 2011 « , a déclaré le Dr Trattler.

Le Dr Trattler a déclaré que trois des yeux dans la série avaient effectivement des cornées minces et une topographie préopératoire normale bilatérale et ont développé une ectasie, cependant,  » ces trois yeux étaient chez des patients avec une myopie très élevée, et ils n’avaient pas de pachymétrie peropératoire quand ils ont eu leur chirurgie il y a plus de 10 ans. Il est probable que ces cas d’ectasie aient été causés par le microkératome métallique qui a créé un rabat plus épais que prévu. »

Plus de tissu est souvent enlevé par le laser pour traiter l’erreur de réfraction chez les myopes élevés avec une cornée plus mince, ce qui entraîne chez le patient un lit stromal résiduel trop mince – inférieur à 250 µm.

« Comme ces cas se sont produits il y a plus de dix ans, nous ne connaissons pas l’épaisseur réelle du rabat », a déclaré le Dr Trattler. « Mais si les cornées minces étaient un facteur de risque indépendant, nous nous attendrions à ce que beaucoup plus de cas d’ectasie apparaissent chez des patients qui avaient des cornées minces avant l’opération et une topographie normale. »

Le Dr Trattler a déclaré que les mesures de topographie cornéenne peuvent identifier les patients qui peuvent présenter des signes de kératocône subclinique ou d’autres anomalies cornéennes. Ces patients ne seraient pas de bons candidats pour le LASIK, a-t-il dit. EW

Note de la rédaction : Le Dr Trattler a des intérêts financiers avec Abbott Medical Optics (Santa Ana, Californie).