Une grande influence. Les enfants sont naturellement prédisposés à certaines caractéristiques. Il ne fait aucun doute que les gènes jouent un rôle dans le fait que votre enfant soit pétillant, très frustré ou calme.

Mais votre style de parentage peut déterminer l’intensité du comportement de votre enfant, tout comme les traits de votre enfant peuvent déterminer votre façon de parenter, selon une étude de 2011 de la Clinical Child and Family Psychology Review. C’est une logique circulaire : L’étude a révélé qu’un style parental négatif pouvait exacerber la frustration, l’impulsivité et le manque d’autorégulation chez votre enfant, alors que ces comportements négatifs peuvent provoquer un style parental néfaste. Il en va de même pour les traits de caractère positifs et les styles parentaux positifs.

Une étude de 1996 sur la psychologie du développement portant sur la corrélation entre les enfants antisociaux et les pratiques des parents adoptifs est arrivée à une conclusion similaire. L’étude a révélé que, si les traits antisociaux d’un enfant adoptif sont liés à la maladie mentale des parents biologiques, les techniques parentales du tuteur adoptif affectent le comportement perturbateur de l’adopté, et vice versa. D’autres recherches montrent que la dépression maternelle peut avoir un impact négatif sur le développement comportemental et émotionnel de l’enfant en raison d’influences génétiques et environnementales.

Pas toutes les recherches tirent la sonnette d’alarme. Une étude de 1962 de l’American Psychologist soutient que le talent créatif peut s’épanouir grâce à un encadrement à l’école. En 2010, le psychologue George W. Holden a émis la théorie que les décisions quotidiennes d’un parent peuvent déterminer la croissance et la réussite future d’un enfant. Un enfant peut devenir un avocat accompli grâce à la façon dont ses parents l’ont guidé dans son développement, plutôt que s’ils se sont contentés de renforcer ou de punir son comportement.

En d’autres termes, les gènes de votre enfant peuvent lui donner l’intelligence nécessaire pour devenir avocat, mais la façon dont vous interagissez avec lui en tant que parent pourrait déterminer ses progrès.

Sur un plan plus large, la géographie peut influencer nos traits de caractère et notre environnement. Après avoir étudié 13 000 paires de jumeaux, des chercheurs de l’Institut de psychiatrie du King’s College de Londres ont conclu en 2012 que le lieu de résidence au Royaume-Uni était directement corrélé à la mesure dans laquelle leurs traits génétiques s’exprimaient.

Un exemple qu’ils donnent est que votre enfant peut avoir un risque plus élevé de devenir diabétique en raison de ses antécédents familiaux, mais il peut ne jamais développer la maladie s’il mange sainement et fait fréquemment de l’exercice.

Un autre exemple est que vivre dans une zone à forte concentration de pollen pourrait exposer la prédisposition génétique de votre enfant aux allergies saisonnières, alors qu’une zone à faible concentration de pollen pourrait ne pas le faire. Et c’est vous, le parent, qui déterminez où vit votre enfant.