(CNN) Un drame de dernière minute a privé Naples de la victoire lors de son premier match au nouveau Stadio Diego Armando Maradona.

La semaine dernière, le conseil municipal de Naples a confirmé le changement de nom du Stadio San Paolo en l’honneur de la légende argentine, décédée le mois dernier à l’âge de 60 ans.

Maradona, l’un des plus grands footballeurs de l’histoire, détient un statut de Dieu dans la ville du sud de l’Italie après avoir passé sept années mémorables à jouer pour Napoli, guidant le club presque à lui seul vers son premier titre de Serie A.

Jeudi, Naples a accueilli les Espagnols de la Real Sociedad au stade Diego Armando Maradona pour un choc crucial en Europa League, dans lequel les deux équipes pouvaient soit se qualifier pour les phases à élimination directe, soit se retrouver éliminées.

L’international polonais Piotr Zieliński a donné l’avantage à Naples dans les 35 premières minutes et c’est un avantage que l’équipe italienne a conservé pendant le reste des 90 minutes réglementaires. Cependant, moins de deux minutes dans le temps additionnel, Willian Jose a marqué le but égalisateur de l’intérieur de la boîte pour garantir la qualification de Sociedad pour les 32èmes de finale.

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Les tribunes portent le nouveau nom du Stadio Diego Armando Maradona.

Malgré ce but encaissé en fin de match, Naples se qualifie tout de même pour les huitièmes de finale en tant que vainqueur du groupe F.

Cette compétition, alors appelée Coupe de l’UEFA, est l’un des cinq trophées remportés par Maradona lors de son passage à Naples.

Le magicien argentin a signé à Naples en 1984 après deux saisons ravagées par les blessures à Barcelone — ou, comme l’a dit un journaliste : « La ville la plus pauvre d’Italie achète le joueur le plus cher du monde ».

Dans la ville de Naples, le football est une religion pour ses habitants et Maradona va devenir leur Dieu.

Lors de son dévoilement, 70 000 fans ont afflué au stade San Paolo de Naples pour apercevoir leur nouvelle recrue, à peine capables de croire que le plus grand footballeur de la planète avait choisi de jouer pour leur équipe.

Des fresques du visage de Maradona sont peintes un peu partout dans la ville, certaines représentant « le Golden Boy » avec une auréole chatoyante. Bien qu’il soit originaire d’un tout autre continent, Maradona est devenu le fils adoptif de Naples.

Les joueurs tiennent une minute de silence pour la légende du football italien Paolo Rossi.

Le match de jeudi a été un moment encore plus émouvant, avec une minute de silence organisée avant le coup d’envoi suite au décès de la légende italienne Paolo Rossi.

Rossi est surtout connu pour avoir mené l’Italie à la gloire de la Coupe du monde en 1982, marquant six buts dans le tournoi, dont un triplé contre le Brésil lors de la deuxième phase de groupe.

Vraiment considéré comme l’un des plus grands footballeurs italiens de tous les temps, il a marqué 20 buts en 48 apparitions avec les Azzurri.