Maintien de la santé des chênes

Votre arbre est-il en bonne santé ?

La croissance du rameau pour la saison devrait être de 3 à 24 pouces ou plus de longueur. Les fissures de croissance de l’écorce indiquent généralement que l’arbre est en bonne santé. Le tissu dans les fissures devrait être vert vif ou rose lorsqu’il est gratté. Cependant, une écorce lâche et décolorée ou des zones anormalement aplaties sur le tronc est une indication d’une condition malade.

Gestion de la zone des racines

Maintenir une zone de sol non perturbée au-dessus de la zone des racines si possible. (À des fins de gestion, la zone des racines s’étend sur 1/3 de la distance au-delà de la ligne d’égouttement de l’arbre. La ligne d’égouttement est le bord le plus externe du feuillage d’un arbre). Réduisez au minimum le nivellement, le creusage, le creusement de tranchées, le recouvrement du sol avec de l’asphalte ou du béton ou des plantes paysagères, la circulation piétonnière excessive ou le stationnement de véhicules. La zone qui s’étend à 6 pieds du tronc est la plus vulnérable et devrait toujours être laissée non perturbée et non couverte.

Elagage

Les chênes matures n’ont pas besoin d’être élagués sauf pour enlever les branches mortes, affaiblies, malades ou dangereuses. Si la taille est nécessaire, les arbres doivent être taillés pendant la saison sèche. Les mois de juin et juillet sont les meilleurs.

Irrigation

Les chênes indigènes de Californie ont évolué dans un climat de type méditerranéen où il y a peu de précipitations entre la fin du printemps et le début de l’automne. En tant que tels, ils n’ont généralement pas besoin d’être irrigués pendant cette période sèche et, en fait, les arbres peuvent être affectés négativement par un arrosage supplémentaire pendant cette période car les conditions chaudes et humides peuvent favoriser les maladies nuisibles. Il est particulièrement important que les troncs des chênes restent secs. Toutefois, si l’hiver est exceptionnellement sec, une irrigation supplémentaire au début du printemps peut compléter les précipitations naturelles. Arrosez en profondeur, à un ou deux pieds, dans les deux tiers extérieurs de la zone des racines. Alternativement, placer un paillis organique sous l’arbre peut conserver l’humidité dans la zone des racines en réduisant l’évaporation de surface. Le paillis empêche également la croissance des mauvaises herbes, qui peuvent concurrencer les racines du chêne pour l’humidité et les nutriments. Au fur et à mesure que le paillis se décompose, il augmente également la matière organique dans le sol, ce qui améliore la percolation de l’eau, l’aération dans la zone des racines et la disponibilité des nutriments à long terme.

Les arbres nouvellement plantés peuvent nécessiter un arrosage supplémentaire pendant qu’ils s’établissent dans le paysage. Ces plantes peuvent nécessiter une irrigation jusqu’à une fois par mois pendant la période sèche.

Fertilisation

Un chêne mature et en bonne santé dans des conditions naturelles ne nécessite pas d’alimentation supplémentaire. La litière de feuilles et les autres débris organiques sur le sol fournissent des nutriments en se décomposant et en libérant des nutriments dans le sol et les racines. Une fertilisation supplémentaire peut être nécessaire lorsque les débris organiques sont enlevés ou lorsque le chêne présente une maladie ou lorsque la croissance est faible. En général, les jeunes arbres peuvent être fertilisés pour les établir rapidement.

L’azote est le principal nutriment de valeur pour les chênes. Avant la pluie ou l’irrigation, l’engrais peut être répandu sur le sol pour couvrir les deux tiers extérieurs de la zone racinaire.Une autre méthode d’application est parfois utile.L’engrais peut être injecté avec de l’eau ou placé dans des trous creusés dans le sol, espacés de 18 pouces, le long de la ligne d’égouttement de l’arbre. Les engrais doivent être appliqués à un taux de deux à quatre livres d’azote réel par mille pieds carrés de surface. (Par exemple, si un engrais azoté contient 20 % d’azote élémentaire, il faut appliquer 10 à 20 livres d’engrais par mille pieds carrés de surface). L’azote organique ou les sources d’azote à libération lente sont préférables. Les sources organiques doivent être appliquées à la fin de l’hiver pour permettre à l’azote de pénétrer dans la zone des racines. Les sources inorganiques devraient être appliquées à la fin du printemps après la première poussée de croissance.

Jardins compatibles

Les plantations tolérantes à la sécheresse peuvent être incorporées dans le paysage autour des chênes. De nombreuses plantes indigènes de Californie, une fois établies, peuvent nécessiter peu ou pas d’arrosage. Encore une fois, les plantations dans la zone des racines ne sont pas recommandées.

NOTE : Les informations de cette page ont été extraites de Living among the Oaks, une publication du programme de gestion intégrée des parcours de feuillus, University of California Cooperative Extension. Pour plus d’informations, cliquez ici.

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