À un demi-mile au nord du centre des visiteurs d’Oconaluftee (et du Mountain Farm Museum) sur la route de Newfound Gap (US 441) dans le parc national des Great Smoky Mountains se trouve Mingus Mill, à quelques kilomètres de Cherokee. Construit en 1886, ce moulin utilise une turbine actionnée par l’eau au lieu d’une roue à aubes pour alimenter toutes les machines du bâtiment. Situé sur son site d’origine, Mingus Mill est un hommage à l’épreuve du temps. C’était le plus grand moulin des Smokies, desservant environ 200 familles. C’est l’une des nombreuses structures historiques qui ont été sauvées.

Un meunier fait une démonstration du processus de broyage du maïs en semoule de maïs. La farine de maïs et d’autres articles liés au moulin sont disponibles à l’achat au moulin. Bien que le site soit ouvert toute l’année, l’intérieur du moulin est ouvert de 9 h à 17 h tous les jours du début du mois de mars au début du mois de novembre.

Smokemont Baptist Church
À seulement trois miles du Oconaluftee Vistor Center se trouve Smokemont. C’était autrefois une ville forestière prospère avec des maisons, des entreprises et une école. Lorsque le bois s’est épuisé, les gens ont déménagé et la région est devenue une partie du parc national. L’église baptiste de Smokemont (également connue sous le nom de Lufty Church) a été construite en 1912 pour une congrégation organisée en 1836. L’église est restée en activité jusqu’à ce que la région soit intégrée au parc national en 1935. L’église a été restaurée et est généralement ouverte pour voir l’intérieur avec les bancs d’origine.

Aujourd’hui, Smokemont offre un grand terrain de camping pour les tentes et les VR, des sentiers et de l’équitation. En entrant dans la région de Smokemont depuis l’US 441 / Newfound Gap Road, tournez à gauche pour le terrain de camping, à droite pour les écuries, ou allez tout droit dans un petit parking pour la courte marche vers l’église.

Inside of Smokemont Baptist Church

Le moulin et l’église sont tous deux des lieux de mariage dans les Great Smoky Mountains. En savoir plus sur le mariage ou la fugue ici.

Randonnées : Le Mingus Creek Trail (5,7 miles au total) commence au moulin, vous pouvez donc randonner aussi loin que vous le souhaitez et faire demi-tour. Le premier mile suit une ancienne route et le sentier Mountains-to-Sea. Continuez sur un autre mile jusqu’à un cimetière de pionniers. Le Smokemont Loop Trail commence près de l’église et revient à l’aire du camping. Cette randonnée de 6,5 miles grimpe de 1 440 pieds d’altitude.

Directions depuis Asheville : Environ 52 miles du centre-ville, prévoyez 1,5 heure de voyage. Prenez la I-40 Ouest jusqu’à la sortie 27. Suivez l’autoroute 19/23/74 pendant environ 4 miles et sortez sur l’autoroute 19 en direction de Maggie Valley. Environ 5 km après Maggie Valley, cherchez l’entrée de la Blue Ridge Parkway, et allez vers le sud. Le Parkway se termine sur la route 441. Tournez à droite et vous verrez l’entrée du parc national (ainsi que le Oconaluftee Visitor Center et le Mountain Farm Museum). La Parkway est fermée une grande partie de l’hiver. Si la Parkway est fermée, continuez sur l’autoroute 19 jusqu’à Cherokee et suivez l’autoroute 441 Nord.Faites un demi-mile après le centre pour Mingus Mill et environ 3,5 miles jusqu’à Smokemont.

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