Nom : Manchot de Magellan (Spheniscus magellanicus)

Hauteur : 60 à 75 cm.

Poids : 2,5 à 6,5 kg.

Localisation : Amérique du Sud.

Statut de conservation : Quasi menacé.

Diète : Seiche, calmar, krill, autres crustacés.

Apparence : Noir sur le dos, l’extérieur des nageoires et les chapeaux. Blancs sur le ventre, l’intérieur des nageoires et une bande blanche qui va de la zone des sourcils jusqu’au dessous du visage. 2 bandes noires qui courent horizontalement entre la tête et la poitrine.

Comment les manchots de Magellan se nourrissent-ils ?

En raison des changements environnementaux qui ont déplacé les stocks de poissons, les manchots de Magellan doivent maintenant nager 80 km de plus pour chasser, ce qui retarde le retour au nid où le parent incubateur ou éleveur est sans nourriture. Les manchots de Magellan restent ensemble avec leur troupeau pendant la chasse, plongeant jusqu’à 75 mètres de profondeur.

Les manchots de Magellan sont-ils sociaux ?

Les manchots de Magellan restent ensemble en troupeaux lorsqu’ils chassent pour se nourrir. Ils rejoignent de plus grandes colonies sur terre lorsque la saison de reproduction arrive.

À quelle vitesse les manchots de Magellan nagent-ils ?

Les manchots de Magellan peuvent nager à près de 25 km par heure.

À quoi ressemblent les rituels d’accouplement des manchots de Magellan ?

Les femelles manchots de Magellan atteignent la maturité sexuelle vers 4 ans, les mâles vers 5 ans. Les manchots de Magellan se rassemblent en énormes colonies de nidification pendant la saison de reproduction le long des côtes des îles Malouines, de l’extrémité sud du Chili et de l’Argentine. Ces colonies peuvent compter jusqu’à 400 000 individus. Les manchots de Magellan sont monogames et reviennent chaque année avec le même partenaire. Le mâle arrive généralement un peu plus tôt pendant la saison des amours pour s’assurer qu’un autre manchot opportuniste n’a pas essayé de s’installer dans leur terrier. La femelle est capable de trouver son compagnon grâce à son appel. Les manchots commencent à arriver et à s’accoupler en septembre, la ponte commence en octobre.

Deux œufs sont généralement pondus. L’incubation des œufs dure environ 40 jours, les parents s’échangeant le poste d’incubation toutes les semaines et demie environ. Le parent qui n’est pas en train d’incuber part en mer pour chasser et reconstituer sa masse graisseuse, car il ne mange pas du tout pendant l’incubation. Une fois les poussins éclos, les deux parents s’en occupent à tour de rôle, s’échangeant à nouveau pour que l’un d’eux puisse aller chasser et ramener de la nourriture au nid tous les 2 ou 3 jours. Ce processus prend un mois complet. À la fin du premier mois suivant l’éclosion, les poussins auront commencé à développer leurs plumes imperméables. Parce qu’ils sont nés dans des terriers qui les protègent à la fois des éléments et des prédateurs, les poussins de manchots de Magellan ne forment pas de groupes protecteurs (appelés « crèches ») avec d’autres poussins, comme c’est le cas pour de nombreux autres types de poussins de manchots. Les poussins deviennent des oisillons (des manchots adolescents avec des plumes adultes) entre 2 et 16 mois après l’éclosion, ce qui dépend fortement de la quantité de nourriture disponible dans la région.

Combien de temps vivent les manchots de Magellan ?

Les manchots de Magellan vivent en moyenne 25 ans dans la nature.

Combien de manchots de Magellan y a-t-il aujourd’hui ?

On estime qu’il y a environ 1,5 million de couples reproducteurs de manchots de Magellan dans le monde aujourd’hui, bien que des déclins de population allant jusqu’à 10% aient été enregistrés aux Malouines.

Les manchots de Magellan ont-ils des prédateurs naturels ?

Les manchots de Magellan n’ont pas de prédateurs naturels dans les zones de plage où ils se reproduisent. Cependant, lorsqu’ils sont en mer, ils sont la proie des phoques léopards, des grandes otaries à fourrure et des orques.

7 Majestueux faits sur les manchots de Magellan

• Les manchots de Magellan doivent leur nom à l’explorateur Ferdinand Magellan dont l’équipage les a repérés pour la première fois en l’an 1520.
• Comme certains autres manchots, les manchots de Magellan avalent beaucoup d’eau de mer, qui contient beaucoup trop de sel pour que leur corps puisse l’absorber. Ils excrètent le sel supplémentaire grâce à des glandes spéciales situées près des yeux.
• S’ils ont trop chaud, les manchots de Magellan perdent quelques plumes autour de leur bec, halètent comme un chien et étendent leurs nageoires vers l’extérieur dans l’espoir d’attraper une brise (et d’augmenter la surface à partir de laquelle ils peuvent dégager de la chaleur).
• Les déversements de pétrole qui s’échouent le long de la côte argentine sont la plus grande menace pour la population de manchots de Magellan.
• Les manchots de Magellan sont un exemple nerveux de l’espèce, et se dispersent pour le couvert de leurs terriers lorsqu’ils sont approchés par des humains.
• Les manchots de Magellan sont le plus grand exemple du genre Spheniscus qui comprend les manchots des Galápagos, les manchots de Humboldt et les manchots africains.
• Si leurs terriers les protègent du froid et des prédateurs, ils sont sensibles aux inondations, ce qui peut entraîner un risque d’exposition pour les poussins.