Si on vous demandait de nommer les choses les plus importantes que vous pouvez faire pour protéger la santé des os, que diriez-vous ? Prendre l’apport quotidien recommandé en calcium et en vitamine D ? Faire de l’exercice régulièrement ? Maintenir un poids santé?

Bien que toutes ces choses soient essentielles à la santé du squelette, il y a une autre chose tout aussi vitale à laquelle vous n’avez probablement pas pensé : Tenez-vous à l’écart des cigarettes.

Pourquoi fumer est mauvais pour vos os

Les recherches ont montré que les produits chimiques contenus dans les cigarettes, y compris la nicotine, affectent tout, de la façon dont votre sang circule à la façon dont vos cellules se comportent – et les dommages ne sont pas limités au cœur et aux poumons.

Voici quelques-uns des liens établis entre le tabagisme et la santé musculo-squelettique :

• Le tabagisme restreint la circulation du sang riche en oxygène qui nourrit les os, les muscles et les articulations et les aide à guérir.
• Le tabagisme affecte la capacité de l’organisme à absorber le calcium, ce qui entraîne une baisse de la densité osseuse et des os plus faibles.
• La nicotine ralentit la production des cellules de formation osseuse qui sont si cruciales pour la guérison.
• Le tabagisme semble décomposer l’œstrogène – un ingrédient clé pour construire et maintenir un squelette sain – plus rapidement.

« Ce n’est pas un secret que le tabagisme augmente votre risque de cancer, de maladie cardiovasculaire et de maladies pulmonaires comme la BPCO et l’emphysème », déclare Grant Garrigues, MD, spécialiste de la médecine sportive et de l’épaule à Rush. « Mais il est également bien documenté que le tabagisme fait des ravages sur l’ensemble de votre système musculo-squelettique. Il augmente le risque de blessures aux os, aux disques et aux tissus mous. Il entrave la guérison des blessures et des interventions chirurgicales. Et il rend les traitements – en particulier la chirurgie – plus risqués et moins efficaces. »

Alors, si vous cherchez une motivation supplémentaire pour arrêter de fumer – pendant le Great American Smokeout de cette année ou à tout moment – considérez ce qui suit :

Les fumeurs ont un risque plus élevé d’ostéoporose et de fractures.

Bien que de nombreux éléments contribuent à l’ostéoporose, notamment le fait d’être ménopausée, certains médicaments, le manque d’exercice et l’hérédité, les personnes qui fument sont beaucoup plus susceptibles de développer une ostéoporose que les non-fumeurs.

La raison n’en est pas entièrement comprise. Il se pourrait que de nombreux fumeurs aient également des cadres plus fins, une mauvaise alimentation et un mode de vie sédentaire – qui contribuent tous à une faible densité osseuse – mais même si vous éliminez ces facteurs, les fumeurs ont toujours un risque plus élevé d’ostéoporose, ce qui les rend plus vulnérables aux fractures.

Les produits à base de nicotine, y compris la gomme, les patchs et le jus de vape, sont tout aussi nocifs que les cigarettes en ce qui concerne la santé de la coiffe des rotateurs.

Par exemple, des études ont révélé que les fumeurs âgés sont 30 à 40 % plus susceptibles que les non-fumeurs âgés de se fracturer une hanche – une blessure qui peut déjà entraîner de graves conséquences pour la santé des personnes âgées.

Malheureusement pour les fumeurs qui souffrent de fractures, la récupération peut également être problématique. Comme le tabagisme restreint la circulation sanguine et que la nicotine inhibe la guérison osseuse, les fractures ne guérissent souvent pas correctement ou guérissent plus lentement chez les fumeurs.

Le tabagisme aggrave l’arthrose.

Compte tenu des effets du tabagisme sur le système circulatoire et la santé des os et des cartilages, il n’est pas surprenant que les fumeurs souffrent de symptômes d’arthrose plus graves que les non-fumeurs.

Intéressant, certaines études antérieures suggéraient que la nicotine protégeait en fait contre l’arthrose du genou. Cette théorie a été démentie par une étude menée en 2019 au Danemark qui n’a trouvé « aucune association statistiquement significative entre l’arthrose du genou et le tabagisme actuel ».

Bien que le jury ne sache toujours pas si le tabagisme augmente réellement le risque de développer une arthrose, il existe des preuves solides d’une douleur et d’une débilité accrues chez les personnes atteintes d’arthrose qui fument.

Les fumeurs sont plus enclins à la polyarthrite rhumatoïde.

L’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques rapporte que les personnes qui fument présentent un risque accru de maladies auto-immunes inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus érythémateux disséminé.

Bien que l’on ne sache pas exactement pourquoi, une étude a révélé que « même le tabagisme léger est lié à un risque élevé de PR, et que le tabagisme quotidien pourrait plus que doubler le risque de développer cette maladie chez une femme », selon un article de 2017 dans Healthline. Comme le note l’article, arrêter de fumer réduit le risque au fil du temps (d’un tiers après 15 ans), mais le risque est toujours plus faible pour les personnes qui n’ont jamais fumé.

En outre, une étude publiée dans Arthritis & Rheumatism a révélé que les fumeurs actuels et passés avaient des symptômes de PR plus graves que ceux qui n’ont jamais fumé – et les fumeurs semblent également subir des dommages articulaires plus importants.

Le tabagisme vous rend plus vulnérable aux blessures des tissus mous.

Dans « On the Cuff », Garrigues explique qu’outre le vieillissement, le tabagisme – en particulier la nicotine contenue dans les cigarettes – est le plus grand facteur de risque de déchirure de la coiffe des rotateurs.

« Les produits à base de nicotine, y compris la gomme, les patchs et le jus de vaporisation, sont tout aussi nocifs que les cigarettes en ce qui concerne la santé de la coiffe des rotateurs », dit-il. « Mon conseil est d’éviter complètement la nicotine. »

Et ce ne sont pas seulement les épaules qui sont à risque : Les fumeurs souffrent de blessures de surutilisation (par exemple, bursite, tendinite) et de blessures traumatiques (entorses et foulures) à des taux significativement plus élevés que les non-fumeurs, et ces blessures prennent plus de temps à guérir, devenant souvent chroniques et affectant la qualité de vie.

Le tabagisme est lié à la lombalgie.

On a constaté que le tabagisme est associé à la lombalgie, bien que la raison exacte reste floue. Une théorie est que les ingrédients des cigarettes affectent le flux de sang et de nutriments vers les disques vertébraux, ce qui peut conduire à une mauvaise santé des disques. Une autre est que les fumeurs ont tendance à être moins sains en général, notamment en ne mangeant pas bien et en faisant moins d’exercice, ce qui peut contribuer à la lombalgie.

Quoi qu’il en soit, cependant, il est clair que non seulement le tabagisme vous rend plus enclin à développer des douleurs dorsales, mais qu’il peut être la raison pour laquelle la douleur persiste.

Selon une étude citée dans Longevity, le tabagisme « affecte réellement le circuit cérébral associé à la douleur ». Cela pourrait expliquer pourquoi les personnes qui fument sont trois fois plus susceptibles de développer un mal de dos chronique que les non-fumeurs.

La chirurgie n’est pas aussi efficace et la récupération prend plus de temps chez les fumeurs.

Le tabagisme et la chirurgie sont une mauvaise combinaison – du risque plus élevé de complications à la récupération plus lente en passant par des résultats moins satisfaisants.

« C’est pourquoi les chirurgiens orthopédistes recommandent toujours fortement d’arrêter de fumer avant votre procédure », dit Garrigues. « Même si vous êtes un fumeur de longue date, arrêter de fumer pour de bon avant l’opération – même quelques semaines ou mois avant – est presque certainement bénéfique. »

Ces statistiques éloquentes ne représentent que certains des problèmes supplémentaires auxquels les fumeurs sont confrontés lorsqu’ils subissent une chirurgie musculo-squelettique et de la colonne vertébrale :

• Fumer double le risque qu’une déchirure de la coiffe des rotateurs réparée chirurgicalement ne guérisse pas, explique Garrugies. Les non-fumeurs ressentent également moins de douleur et ont un degré de fonctionnalité plus élevé après une chirurgie de la coiffe des rotateurs. Dans une étude, des résultats « bons » ou « excellents » ont été observés chez 84 % des non-fumeurs, mais seulement 35 % des fumeurs.
• L’AAOS rapporte que le taux de réussite de la chirurgie de fusion vertébrale est de 80 à 85 % pour les non-fumeurs ou ceux qui arrêtent de fumer après la chirurgie ; le taux de réussite tombe à 73 % pour les fumeurs. Dans une étude, seule la moitié environ des fumeurs ont pu reprendre le travail après leur fusion, contre plus de 70 % des non-fumeurs et des anciens fumeurs.
• Dans deux études distinctes comparant le remplacement d’une articulation chez les fumeurs et les non-fumeurs, ceux qui fumaient avant et après une prothèse totale du genou avaient un taux de révision (« do-over ») 10 fois plus élevé que les non-fumeurs. Les fumeurs sont également confrontés à un risque plus élevé de complications de la plaie, d’infections profondes de la plaie, de pneumonie et de retard de cicatrisation.
• Selon l’AAOS, les fumeurs qui se remettent d’interventions chirurgicales pour réparer des fractures ont un risque accru de complications, notamment de non-unions et d’infections, et éprouvent un niveau plus élevé de douleur autodéclarée que les non-fumeurs.

En fait, la douleur post-chirurgicale est une plainte courante chez les fumeurs.

Compte tenu de l’épidémie d’opioïdes en cours, il est important de noter que les personnes souffrant de niveaux de douleur plus élevés – après une chirurgie ou en général – ont généralement besoin de plus de médicaments pour la contrôler, ce qui peut entraîner des effets secondaires graves ou une dépendance.

Prêt à arrêter ? Voici comment vous pouvez commencer.

Si vous êtes prêt à abandonner l’habitude pour de bon, consultez « 10 conseils pour vous aider à arrêter de fumer », qui peut servir de feuille de route vers une vie sans fumée.