Objectif : L’hypoglycémie induite expérimentalement chez l’homme provoque un dysfonctionnement cognitif progressif mais réversible, mais on ne sait pas dans quelle mesure les tests neuropsychologiques indexent les capacités du fonctionnement cognitif qui sont importantes dans la vie quotidienne. Cette étude examine les effets de l’hypoglycémie aiguë induite par l’insuline sur l’attention et l’intelligence chez les humains non diabétiques.

Conception et méthodes de recherche : Un clamp de glucose hyperinsulinémique a été utilisé pour obtenir une euglycémie contrôlée (4,50 mmol/l) et une hypoglycémie (glycémie 2,59 mmol/l) chez 20 volontaires sains. Les sujets ont été étudiés à deux reprises dans un ordre contrebalancé. Au cours de chaque condition d’étude, les sujets ont effectué des tests parallèles de la fonction cognitive. La fonction cognitive a été évaluée par le test d’attention quotidienne et les matrices progressives de Raven.

Résultats : L’hypoglycémie a induit une détérioration significative des tests sensibles à l’attention sélective visuelle et auditive. Pendant l’hypoglycémie, la flexibilité attentionnelle s’est détériorée et la vitesse de traitement de l’information a été retardée. L’attention soutenue a été préservée et les scores d’intelligence ne se sont pas détériorés pendant l’hypoglycémie.

Conclusions : Pendant l’hypoglycémie, une détérioration significative se produit dans les capacités attentionnelles, alors que l’intelligence fluide est préservée. Sur la base de ces résultats, on peut supposer que de nombreuses tâches d’attention complexes pertinentes pour la vie quotidienne sont altérées pendant une hypoglycémie modérée.