Les volcans sont des éléments géographiques impressionnants. Dans notre imagination, nous les voyons comme des montagnes à ciel ouvert crachant de la lave et des gaz depuis l’intérieur de la Terre, et leur pouvoir destructeur est énorme. En fait, une éruption en un point très peuplé peut constituer un énorme malheur en termes de nombre de vies et de dégâts matériels.

Les volcans sont aussi quelque peu fascinants, car leur action est imprévisible et les effets de leurs éruptions les plus dévastatrices au cours de l’histoire sont des événements qui sont pratiquement devenus des légendes. Bien que, non, malheureusement ils ont été très réels. Nous allons ici faire un bref tour d’horizon des volcans les plus importants aujourd’hui et aussi des volcans les plus célèbres à travers l’histoire.

Les volcans actifs les plus importants du monde

Comme nous l’avons dit, il est très difficile de prévoir quand un volcan entrera en éruption. Mais les progrès scientifiques et technologiques progressent et nous pouvons au moins tenir compte du fait que cela a plus de chances de se produire avec un volcan actif qu’avec un volcan endormi depuis des siècles.

Etna, en Sicile (Italie)

Etna est l’un des volcans les plus célèbres du monde actuel et l’un des plus importants volcans actifs du monde. C’est l’une des principales attractions touristiques de la côte est de l’île italienne et, avec plus de 3 300 mètres de haut, un repère géographique ici.

Mais son importance n’est pas seulement due à sa majesté en termes physiques, mais aussi au fait que les documents qui en parlent remontent à des millénaires, faisant même partie de la mythologie grecque et ayant une grande influence sur la géographie méditerranéenne il y a des millénaires en raison de certaines de ses éruptions les plus puissantes.

Kilauea, à Hawaï (États-Unis)

Hawaii possède plusieurs volcans à sa surface, qui ont une apparence très différente des volcans ailleurs dans le monde. Ils sont connus sous le nom de volcans boucliers et leur cratère est beaucoup plus large et plus étendu que les volcans coniques. Mais cela ne signifie pas qu’ils sont inoffensifs.

Parmi eux, le Kilauea est le plus jeune et le plus actif. En fait, ce volcan est entré en éruption en 1983 et n’a jamais cessé d’être actif depuis. Ses éruptions pourraient être définies comme peu abruptes, mais constantes, et bien qu’elles ne soient pas aussi dangereuses que celles qui se produisent soudainement, elles ont détruit des dizaines de structures, de routes et de nombreux hectares de terrain au fil des décennies.

Fuji, à Shizuoka et Yamanashi (Japon)

Le mont Fuji, également connu au Japon sous le nom de Fujisan, est un symbole patriotique au Japon. Situé au centre de l’île de Honshu, son panorama lointain figure sur nombre des cartes postales les plus célèbres du Japon et constitue également un repère spirituel pour les Japonais, dont beaucoup se marient même au sanctuaire situé à son sommet.

Fuji est également le plus haut sommet du Japon, à 3 776 mètres, et son cratère mesure environ 3 kilomètres de diamètre. Heureusement, sa dernière éruption a eu lieu il y a un peu plus de trois siècles et, bien qu’il reste actif, son statut est celui d’un volcan en sommeil.

Popocatepetl, au Mexique, Puebla et Morelos, (Mexique)

C’est le plus important volcan actif du Mexique, même si, avec ses 5 426 mètres, il n’est pas le plus haut, un honneur qui revient au pic Orizaba, un volcan de 5 610 mètres de haut. Mais il s’agit du plus important volcan actif du pays américain, dont les éruptions sont assez fréquentes depuis que les archives remontent à l’époque précolombienne. En fait, son nom signifie « montagne fumante » dans la langue aztèque.

Les archives depuis le 14e siècle confirment qu’il y a eu 18 éruptions, la dernière en 2000, même si en 2005 il y a eu une explosion qui a envoyé de la lave, de la fumée et des cendres à plusieurs kilomètres dans les airs. Cela en fait l’un des volcans actifs les plus importants au monde et, en raison de sa proximité avec la capitale mexicaine, également l’un des plus étudiés.

Autres volcans importants dans l’histoire

En plus de ces volcans actifs, d’autres volcans ont eu une grande importance dans l’histoire et il convient de les rappeler brièvement.

Pour beaucoup, l’éruption du Vésuve à l’époque de la Rome antique est l’une des plus connues, car elle a complètement enseveli la ville de Pompéi et on estime qu’elle a fait plus de 5 000 morts, un nombre plus que considérable.

Mais les conséquences d’autres éruptions au cours de l’histoire peuvent être considérées comme beaucoup plus importantes. A l’époque moderne, l’éruption volcanique la plus influente a été celle du Tambora, en Indonésie, qui a éjecté plus de 160 kilomètres cubes de débris, causé des dizaines de milliers de morts et même modifié la température globale de la planète.

Quelques années plus tard, c’est le volcan Krakatoa, dans la région de Sumatra du même pays, qui a causé un grand nombre de morts après une éruption massive. Le volcan Santa Maria, au Guatemala, est entré en éruption en 1902, avec également des conséquences fatales pour les habitants des environs, dont le nombre de morts est estimé à plus de 10 000. Enfin, beaucoup se souviennent encore des terribles images de la Colombie après l’éruption du Nevado del Ruiz en 1985, qui a fait environ 23 000 morts.

Si vous voulez découvrir d’autres volcans et savoir quels sont les plus actifs en ce moment, vous pouvez consulter la carte interactive suivante de Volcano Discovery.

.