Les voitures de la Coupe 2019 de NASCAR sont les voitures les plus badass de l’histoire de la série
Calmez-vous, personne qui se languit de l’esthétique d’une Hudson Hornet, d’une Plymouth Superbird, d’une Oldsmobile Cutlass ou d’une Pontiac Grand Prix coupant des tours dans la série principale de NASCAR. Il s’agit simplement d’une opinion, qui a été formulée au baisser du drapeau vert du Daytona 500 2019 et renforcée au cours des deux premiers mois de la saison.
Les voitures qui courent dans la série Monster Energy NASCAR Cup en 2019 – la Camaro ZL1 de Chevrolet, la Mustang de Ford et la Camry de Toyota – sont les voitures les plus badass que la série ait jamais présentées.
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Une grande partie de tout cela, bien sûr, concerne les styles modernes et élégants des Camaros, Mustangs et Camrys que le public pourra conduire sur les terrains de voitures locaux en 2019. Bravo à Chevrolet, Ford et Toyota pour avoir développé des designs expressifs à une époque où un tel art pourrait passer au second plan, disons, au profit de l’économie de carburant ou des caractéristiques liées à la commodité.
La nouvelle génération de la Camry, sortie en 2017, est arrivée avec une face avant rafraîchissante et méchante, digne de sa place en course. Et on a beaucoup parlé de la ressemblance des Camaros et Mustangs modernes avec celles des années 1960, largement considérées comme quelque chose de glorieux pour les deux modèles.
Kudos aussi, alors, à la NASCAR pour assortir ces conceptions brillantes avec des « stock cars » qui ressemblent autant que possible à de véritables stock cars dans les paramètres de sécurité et d’uniformité.
Et c’est un facteur important, un Joey Logano a soulevé dans une conversation avec Sporting News le mois dernier. Le pilote de la Ford Mustang n°22 de Penske Racing a rappelé que les voitures de la série Cup de NASCAR ne reviendront jamais à la simplicité de la victoire le dimanche et de la vente le lundi, sur laquelle le sport a été fondé.
« Nous ne reviendrons jamais à cela », a déclaré Logano. « Et c’est une bonne chose, parce que nos voitures sont beaucoup plus sûres. »
Pour autant, même si la NASCAR pouvait ramener l’esthétique d’une Ford Fairlane 1967 de stock qui zigzaguait dans les virages surélevés de Daytona, elle ne devrait pas le faire.
La Mustang 2019 est tellement plus belle.
« Le gars des voitures en moi veut regarder les lignes et à quel point elle est sexy », a déclaré Clint Bowyer, pilote de la voiture no. 14 Stewart-Haas Racing, a déclaré lorsque la nouvelle Mustang pour la série Cup a été dévoilée l’été dernier.
Ceci résume assez bien cette ligne de pensée.
L’ajout de la Mustang à la série pour la toute première fois en 2019 est ce qui fait bondir cette gamme de voitures de la Coupe au sommet. Il s’agit d’une amélioration massive par rapport aux différents styles de la Fusion, le modèle que Ford a utilisé dans la série Cup de 2006 à 18.
Avant cela, la Ford Taurus et ses décalques de phares circulaires ternes semblaient aussi mal placés sur une piste de course que l’on pourrait s’y attendre pour un modèle de stock-car à quatre portes. Il va également sans dire que la Mustang, la plus ancienne voiture de Ford et le coupé sport le plus vendu au monde, devrait représenter le constructeur en NASCAR.
1986 Ford Thunderbird
(Getty Images)
1998 Ford Taurus
(Getty Images)
2006 Ford Fusion
(Getty Images)
2019 Ford Mustang
(Getty Images)
Les looks des voitures de la Coupe au fil des ans peuvent être catégorisés par la génération dans laquelle ils s’inscrivent. Les designs des voitures de la NASCAR, actuellement dans la génération 6, atteignent leur apogée en 2019 juste avant que le sport ne passe à la génération 7, probablement en 2021.
La génération 1, qui a commencé avec la création de la NASCAR en 1948 et a atteint le milieu des années 1960, était tout au sujet d’être « strictement stock. »
Ces voitures ont été littéralement prises de la salle d’exposition à la piste de course, avec les seules modifications étant des décalcomanies et des portes qui ont été attachées.
Selon NASCAR.com, 1965 a été la dernière année où Ford a couru avec un châssis de série.
Génération 1
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La génération 2 (1967-80) présentait pour la première fois des voitures avec des châssis modifiés – la première étape d’une longue série de développements liés à la sécurité et au divertissement en NASCAR. Même si ces voitures étaient modifiées, leur design correspondait encore largement à celui des voitures de la concession. Et c’étaient de très belles voitures.
La Plymouth Superbird. La Dodge Charger. La Chevy Monte Carlo. Toutes géniales.
Strictement du point de vue de l’esthétique, cette génération de looks se classe deuxième derrière les styles actuels.
Génération 2
(Google)
La génération 3 (1981-91) était moins axée sur l’apparence – bien que la NASCAR ait tenté de faire ressembler les voitures à des voitures de série en réduisant la taille de l’empattement à 110 pouces – et plus sur la vitesse. Les plaques restrictives que la NASCAR a abandonnées cette saison, qui étaient utilisées pour modérer les vitesses à Daytona et Talladega, étaient le produit des vitesses que ces voitures atteignaient sur ces superspeedways.
C’est la génération au cours de laquelle Chevrolet a connu une tonne de succès avec sa Monte Carlo (puis Lumina), et Buick a commencé à glisser. En 1985, tous les vainqueurs des Cup Series conduisaient soit une Chevrolet, soit une Ford. Le dernier championnat constructeur remporté par Buick remonte à 1982 (Darrell Waltrip).
Ces voitures étaient rapides, mais elles étaient carrées et moins agréables à l’œil que celles de la génération précédente.
Génération 3
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Les voitures de la génération 4 (1992-06) n’étaient pas nécessairement laides, mais ce sont les années où les voitures de la Coupe ont cessé de ressembler à des voitures de série. Tout était question d’aérodynamisme, pas d’esthétique, et les résultats étaient des voitures arrondies qui ressemblaient plus à de l’argile moulée dans la perception d’une voiture par un enfant qu’à une voiture réelle.
Les designs à la fin de cette génération, vers 2005, étaient particulièrement horribles.
Génération 4
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La génération 5 (2007-12) est plus connue sous le nom de « voiture de demain ». Et, sur le plan de l’apparence, ce fut un désastre complet.
Des splitters massifs et des spoilers grossiers ont affligé cette génération de voitures de Coupe malgré les avancées en matière de sécurité qui étaient associées à son développement. Heureusement, les splitters et les spoilers ont rétréci à la fin de cette génération, mais les designs sont restés relativement génériques et ennuyeux.
Génération 5
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La génération 6 (2013-présent) a commencé par un grand pas lorsque la NASCAR a autorisé les panneaux de carrosserie uniques au fabricant à être placés sur des châssis existants.
Finalement, après plus de 20 ans, les voitures de la Coupe commençaient à ressembler davantage à des voitures de production, au-delà de quelques simples autocollants.
Combinez cet effort de la NASCAR avec les récentes améliorations de style des fabricants, et vous obtenez la gamme 2019 des voitures de la Coupe.
Regardez juste ces choses.
(Getty Images)
Tellement méchant. Si racé.
Mais, aussi, si précis.
Bien joué, Chevy, Ford et Toyota. Et bien joué, NASCAR.
Espérons maintenant que cet élan esthétique ne soit pas ruiné lorsque la génération 7 arrivera.