Les antioxydants donnent aux aliments comme les myrtilles, le chocolat noir et les noix de pécan leur statut de super aliments. Ces produits chimiques puissants peuvent aider à inverser les dommages qui se produisent dans les cellules du corps, ce qui peut potentiellement réduire le risque de certaines maladies et ralentir les effets du vieillissement.

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Mais si nous devons inclure ces aliments dans notre alimentation, qu’en est-il des suppléments antioxydants ?

« En général, il n’y a pas de données permettant de dire dans un sens ou dans l’autre si les suppléments antioxydants sont utiles. Mais si vous avez un cancer, les suppléments d’antioxydants ne sont pas une bonne idée, et les études le montrent », déclare Costas Lyssiotis, docteur en médecine, chercheur au Rogel Cancer Center de l’Université du Michigan, qui étudie comment les cellules cancéreuses utilisent le métabolisme du corps.

Lorsque les cellules cancéreuses commencent à s’installer dans le corps, les antioxydants attisent en fait le feu. Une partie du processus normal de vieillissement de notre corps implique le stress oxydatif, un processus qui cause des dommages aux cellules, ce qui peut entraîner des maladies ou nous faire paraître vieux. Les antioxydants s’opposent à cela en combattant les dommages oxydatifs.

Mais les cellules cancéreuses se tournent vers les antioxydants comme un moyen délicat d’essayer de survivre. Les suppléments d’antioxydants apportent donc un soutien non seulement au corps, mais aussi au cancer.

« Les antioxydants peuvent aider à prévenir le cancer chez les personnes en bonne santé, mais les antioxydants à des doses supraphysiologiques, comme ceux contenus dans les suppléments, ont l’effet inverse chez les personnes qui ont déjà un cancer », dit Lyssiotis.

La meilleure source d’antioxydants est la nourriture. Plusieurs types de baies, de noix et de haricots sont les plus riches en antioxydants. Et Lyssiotis ne conseille à personne – avec ou sans cancer – de renoncer aux myrtilles ou à d’autres aliments sains.

Mais il dit que si vous avez un cancer, évitez les suppléments d’antioxydants. Même si ce n’est pas le cas, avec aucune preuve claire que ces suppléments aident chez les personnes en bonne santé, Lyssiotis suggère que tout le monde opte plutôt pour les fruits et les légumes.