À l’occasion de la Journée mondiale de la vue (10 octobre), NHS Blood and Transplant doit dissiper cinq mythes courants autour du don de cornée et encourager les gens à faire le don de la vue.

Une personne sur dix inscrite au registre des donneurs d’organes du NHS a indiqué qu’elle ne souhaitait pas donner ses cornées, ce qui fait des cornées la partie du corps que la plupart des gens disent ne pas vouloir donner. (1)

Cela a contribué à ce que les banques oculaires du NHS Blood and Transplant soient inférieures de 20% au niveau nécessaire pour approvisionner les hôpitaux du pays. Au 24 septembre, il y avait 273 cornées dans les banques oculaires du NHS Blood and Transplant. Notre objectif est d’avoir 350 cornées dans nos banques oculaires à tout moment pour approvisionner les hôpitaux.

NHS Blood and Transplant doit de toute urgence dissiper cinq mythes et idées fausses qui empêchent potentiellement les gens de faire le don de la vue:

Mythe : L’œil entier est transplanté

Fact : L’œil n’est jamais transplanté entier (2). Seule la cornée est transplantée. La cornée est la couche externe claire à l’avant de l’œil qui aide l’œil à focaliser la lumière. La sclérotique qui est la partie blanche de l’œil, peut également être donnée pour aider les gens.

Mythe : Les mêmes délais s’appliquent pour le don de cornée que pour le don d’organe

Fait : Contrairement au don d’organe, vous n’avez pas à donner immédiatement et vous n’avez pas à mourir dans un hôpital. Vous pouvez donner vos cornées jusqu’à 24 heures après votre décès et le don peut avoir lieu après le décès à l’hôpital, dans les hospices ou dans les salons funéraires.

Mythe : Une mauvaise vue signifie que je ne peux pas donner mes cornées

Fait : Les personnes ayant une mauvaise vue peuvent toujours donner leurs cornées.

Mythe : Avoir un cancer signifie que je ne peux pas donner mes cornées

Fait : Les personnes atteintes de la plupart des types de cancer peuvent toujours donner leurs cornées. Les cornées ne contiennent pas de vaisseaux sanguins, ce qui élimine le risque de transmission de la plupart des types de cancer.

Mythe : Le don pourrait retarder des funérailles ou affecter l’apparence du donneur

Fait : Après le don, notre équipe de spécialistes s’assurera que le donneur conserve une apparence naturelle. Le don de cornée ne retarde aucun arrangement funéraire.

Angharad Rhodes, 16 ans, star de CBeebies, originaire d’Anglesey, a subi une greffe de cornée en 2016. Elle est née avec des cataractes aux deux yeux et une condition appelée microphtalmie, lorsque les yeux cessent de se développer pendant la grossesse.

Après des tests approfondis, Angharad a été diagnostiquée avec une condition très rare appelée syndrome oculofaciocardiodental (OFCD), survenant dans moins d’une naissance sur un million, qui a affecté ses yeux, les traits du visage, le cœur et les dents.

Angharad a subi de multiples opérations chirurgicales pour essayer de réduire la pression dans son œil. La maman, Lynda, a déclaré : « Les médecins ont décidé d’insérer une valve mécanique dans son œil pour maintenir la pression à un niveau bas. Cette opération a nécessité l’utilisation de la cornée d’un donneur.

« En tant que famille, nous sommes tellement reconnaissants que quelqu’un ait choisi de donner sa cornée. Cela a simplement permis à ma fille d’avoir une chance de garder la perception de la lumière qu’elle a pour l’aider dans la vie. Les mots ne peuvent exprimer à quel point je suis reconnaissant.

« C’est une telle honte que les mythes découragent les gens de faire un don. Je sais que certaines personnes sont dégoûtées mais le don de cornée concerne le don de la vue. »

Angharad joue Melody, un personnage malvoyant qui explore la musique à travers son imagination dans l’émission Melody des CBeebies.

Lynda a déclaré : « En ayant une greffe de cornée, Angharad a gardé sa perception de la lumière et a pris plaisir à filmer une troisième série de Melody. Angharad espère maintenant aider à inspirer les enfants et les adultes dans son rôle de Melody et en tant que défenseur de Live Life Give Life. »

Helen Gillan, directrice générale des services de tissus et d’yeux à NHS Blood and Transplant, a déclaré : « En cette Journée mondiale de la vue, trop de personnes ne pourront pas voir leurs proches en raison d’une pénurie nationale de donneurs.

« Nous avons besoin de 70 dons par semaine pour répondre à la demande de greffes qui sauvent la vue, mais il y a un manque régulier de dons. Nous comprenons que les gens considèrent souvent les yeux avec plus d’émotion et les considèrent comme plus symboliques que d’autres parties du corps.

« Mais il existe plusieurs idées fausses sur le don de cornée et nous espérons qu’en y remédiant, nous pourrons encourager davantage de personnes à devenir des donneurs. Vous pouvez nous aider en disant oui au don de cornée et en faisant le don de la vue à un autre. Donner la vue signifie qu’il peut y avoir de la lumière après l’obscurité. »

Dr Neil Ebenezer, directeur de la recherche, de la politique et de l’innovation chez Fight for Sight, a déclaré : « Nos recherches ont montré que les gens sont moins susceptibles de donner leurs cornées que d’autres organes, nous voulons donc sensibiliser les gens au précieux cadeau de la vue que vous pouvez faire en donnant vos cornées après votre mort ».

« Lorsque les gens sont informés du déficit actuel et du potentiel de changement de vie du don de cornée, plus de la moitié d’entre eux changent d’avis et disent qu’ils envisageraient de donner leurs cornées après leur mort. »

Au cours de l’année dernière, 3 897 personnes en Angleterre ont retrouvé la vue grâce à des transplantations de cornée. Un donneur peut aider jusqu’à 10 personnes, contribuant à restaurer ou à améliorer leur vision et leur permettant de revoir correctement leurs amis et leur famille.

Points clés

• Il ne faut que deux minutes pour s’inscrire au registre des donneurs d’organes du NHS. Inscrivez-vous dès aujourd’hui.
• Assurez-vous d’avoir dit à vos proches que vous vous êtes inscrit afin qu’ils sachent qu’ils doivent honorer votre décision.
• #Passez à l’action avec le don de cornée et inscrivez-vous au registre des donneurs d’organes du NHS.

Notes de communiqué

1. Le rapport d’activité de transplantation 2018/19 du NHSBT (page 120) indique qu’au 31 mars 2019, 10,5% des personnes qui se sont inscrites au registre des dons d’organes ont choisi de ne pas donner leur cornée.
2. L’œil entier est retiré pour le don de cornée et transporté vers l’une de nos banques d’yeux, situées à Manchester et à Bristol. La cornée est ensuite retirée de l’œil et conservée dans une solution avant d’être prélevée pour être transplantée.

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