Black Ale en tant que catégorie de bière

Mardi 15 mai 2012

Black IPA, Cascadian Dark Ale, Black Ale, peu importe comment vous voulez l’appeler, les gens le veulent !

Damn ça a l’air délicieux ! Plutôt… c’était délicieux car je l’ai bu après avoir pris les photos.

Couramment, les Black IPAs, CDAs, Black Ales, Dark IPAs, peu importe comment vous voulez les appeler, sont classés dans la catégorie BJCP 23 – Bière de spécialité. La catégorie 23 regroupe toutes les bières, de l’Australian Sparking Ale à la liqueur de malt, en passant par les Black IPA / CDA. Étant donné le succès commercial continu et l’adoption par les brasseurs amateurs, est-il temps d’accorder enfin à cette classe de bière sa propre catégorie ? Le BJCP n’a pas encore agi sur ce point. Il y a un certain nombre de questions à régler.

Sujet n°1 : Comment appeler la catégorie ?

Pour des raisons de bon sens, ajoutons une nouvelle catégorie et non cinq. Débattre de la différence entre une Black IPA et une Cascadian Dark Ale (CDA) est possible, mais c’est couper les cheveux en quatre. Étant originaire de Portland, l’ajout du mot « Cascadian » dans le nom me semble juste, mais cela rend la bière centrée sur la région, ce qui, dans le monde politiquement correct d’aujourd’hui, serait une erreur. Il reste donc la Black IPA ou la Black Ale. Brewer’s Friend recommande de nommer la catégorie « Black Ale ». La raison de laisser tomber l’IPA du nom de la catégorie est couverte ensuite.

Issue #2 : Ce n’est pas une IPA avec du ‘colorant alimentaire’ ajouté pour la faire paraître noire.

L’intérêt d’une catégorie de bière n’est pas seulement basé sur des statistiques comme OG/FG et IBU. Une catégorie est basée sur la saveur, l’arôme, la sensation en bouche, l’apparence et même l’histoire. Une Black Ale n’est pas un Porter houblonné ou une IPA assombrie. Pourrions-nous un jour avoir une bière appelée Dark Kolsch, juste parce qu’elle a un soupçon de saveur torréfiée mais utilise des houblons nobles, un SRM de 35, et est légère en corps ? Qu’en est-il d’une Dark Cream Ale ??

Issue #3 : Profil général:

Une Black Ale utilise des houblons du Nord-Ouest (par exemple – Amarillo, Cascade, Centennial, Chinook, Columbus, Crystal, Simcoe). La saveur d’agrumes du houblon combinée aux notes torréfiées donnent des combinaisons de saveurs uniques caractéristiques du style. De riches saveurs de torréfaction, de caramel, de chocolat et de café peuvent être présentes.

Aromes : Mélange de caramel, de malt torréfié et de possibles soupçons de chocolat/café associés à des notes de houblon sec d’agrumes, de pin, de pamplemousse, de fruits, de fleurs et d’herbes. L’alcool ne devrait pas être trop présent dans l’arôme.

Apparence : Très sombre. Brun foncé à noir obsidien, avec une tête blanche crémeuse ou bronzée.

Goût : Pourrait être houblon en avant ou malt en avant, mais les saveurs amères et torréfiées devraient toutes deux être présentes, et éclipsées par des notes d’agrumes/herbes/épices provenant de l’utilisation excessive de houblon du Nord-Ouest. Ce n’est pas une bière maltée et elle ne doit pas être trop sucrée. La saveur doit être vive, et la finale quelque peu sèche, mais pas entièrement dominée par le profil du houblon comme dans une IPA. De subtiles notes de chêne peuvent être présentes à cause du vieillissement en barrique.

La sensation en bouche : Corps moyen, pas trop malté, mais pas sec ou aqueux. Peut (devrait ?) laisser des saveurs persistantes sur la langue provenant du houblonnage sec. Carbonatation faible à modérée.

Stats:

• OG : 1,060 – 1,075
• FG : 1,010 – 1.018
• VAL : 6 % – 8 %
• IBU : 60-120
• SRM : 35-40+

Enjeu n°4 : dans quelle catégorie la ranger ?

Est-ce qu’elle appartient à la catégorie IPA en 14D ou à la catégorie American Ale en 10D ? Il y a deux thèmes principaux qui motivent la définition. Le premier est une IPA standard avec une couleur foncée et un soupçon de saveur grillée. Le second est un stout ou un porter avec une énorme quantité de houblon. Une Black Ale est similaire à un vin de peine, mais moins alcoolisé et moins malté. Les IPA sont des bières houblonnées, mais pas les seules, c’est pourquoi Brewer’s Friend recommande de placer la Black Ale dans la catégorie des American Ales, comme 10D.

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