Les forêts tropicales représentent environ 40% de la superficie forestière mondiale et contiennent environ 60% de la biomasse forestière mondiale. Les forêts occupent environ 22% de l’Amérique du Sud, et représentent environ 27% de la couverture forestière mondiale. Les forêts de la région représentent une ressource économique importante, tant pour le commerce que pour la subsistance. Elles jouent un rôle important dans le bilan carbone et dans l’économie de la région.

Les biomes forestiers de la région comprennent les forêts tropicales humides comme l’Amazonie et la Mata Atlantica au Brésil. D’autres forêts tropicales à feuilles caduques se trouvent dans le bassin versant du Pacifique en Équateur, au Venezuela et sur la côte brésilienne, d’environ 7°S au tropique du Capricorne. Les forêts caduques ou tempérées de latitude moyenne sont situées sur des montagnes côtières de faible altitude dans le sud du Brésil, le sud du Chili et le sud de l’Argentine.

A côté des pays mégadivers de la région, qui comptent un grand nombre d’espèces endémiques, certains des pays d’Amérique du Sud connaissent des niveaux alarmants de conversion de l’habitat. En ce sens, la conversion de la forêt tropicale en une autre utilisation des terres a souvent des conséquences sur le climat, en augmentant les températures de surface et du sol, en créant des fluctuations de température diurnes et en réduisant l’évapotranspiration. Le défrichement de la forêt à grande échelle pourrait avoir des conséquences négatives, comme la réduction du ruissellement du système du fleuve Amazone. De telles conséquences affaiblissent l’intégrité de l’écosystème et des moyens de subsistance qui lui sont liés, le rendant plus sensible aux impacts des risques naturels.

L’UICN Amérique du Sud travaille à la réalisation de trois résultats principaux, et encouragera la conservation et la restauration des forêts et des paysages forestiers dans la région. En tant que contribution au Programme 2017-2020 de l’UICN, l’UICN Amérique du Sud aligne les efforts de conservation en Amérique du Sud autour de trois solides axes de travail : valoriser et conserver la diversité de la nature, faire progresser une gouvernance efficace et équitable de l’utilisation de la nature, et déployer des solutions fondées sur la nature pour relever les défis du climat, de l’alimentation et du développement.

Domaines programmatiques majeurs du programme forestier de l’UICN

► Restauration des paysages forestiers (RPF)

► Ralentir le taux de déforestation mondial

► Forêts contrôlées localement (FCL)

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