Vendredi dernier, le quarterback des Cardinals Carson Palmer a signé un nouveau contrat. Deux jours plus tard, il s’est déchiré le ligament croisé antérieur.

Le mouvement lui donne une sécurité importante ; s’il ne peut pas jouer jusqu’en 2015 en raison d’une blessure, il recevra toujours 20,5 millions de dollars qu’il n’aurait pas reçus auparavant. Par une source ayant connaissance de l’accord, voici la ventilation complète.

1. 6,5 millions de dollars de bonus de signature.

2. 3,5 millions de dollars de bonus de roster, gagné le 8 novembre.

3. 4,235 millions de dollars de salaire de base entièrement garanti restant pour 2014. (Il devait déjà gagner 4,235 millions de dollars pour le reste de la saison, et en pratique, c’était déjà garanti.)

4. 9,5 millions de dollars de prime de roster 2015, due le cinquième jour de l’année de la ligue. Le bonus est garanti en cas de blessure uniquement à la signature. À partir du cinquième jour de la période de renonciation de 2015, le bonus de roster devient entièrement garanti.

5. 1 million de dollars 2015 salaire de base, garanti pour les blessures seulement à la signature. À compter du cinquième jour de la période de renonciation de 2015, le salaire de base devient entièrement garanti.

6. 6,5 millions de dollars de salaire de base de 2016. À compter du cinquième jour de la période de renonciation de 2016, le salaire de base devient entièrement garanti.

7. Prime de liste de 2016 de 6,5 millions de dollars, due le cinquième jour de l’année de la ligue. À partir du cinquième jour de la période de renonciation de 2016, la prime de liste devient entièrement garantie.

8. 8,15 millions de dollars de salaire de base 2017. À partir du cinquième jour de la période de renonciation de 2016, le salaire de base devient entièrement garanti.

Les chiffres du plafond sont de 13 millions de dollars en 2014, 14,5 millions de dollars en 2015, 14,7 millions de dollars en 2016 et 10,15 millions de dollars en 2017.

L’accord comprend également une saison finale fictive avec un salaire de base de 16,5 millions de dollars et un bonus de roster de 8,15 millions de dollars. La dernière année du contrat s’annule, cependant, si Palmer est sur le roster le cinquième jour de la période de renonciation de 2018. (Alors pourquoi le faire ? L’année supplémentaire réduit la proratisation du bonus annuel. Pour la dernière année, une charge de cap de 2 millions de dollars doit être absorbée.)

La structure les Cardinals à prendre une décision rapide chaque année sur Palmer. Moins d’une semaine après chaque Super Bowl, son salaire pour l’année suivante devient entièrement garanti. (En revanche, Colin Kaepernick a accepté de donner aux 49ers jusqu’au 1er avril de chaque année pour prendre la décision.)

Avec la blessure au genou de Palmer, on ne sait pas combien de temps les Cardinals vont le garder. D’ici le 6 février, ils seront au crochet de sa pleine compensation de 2015. En fonction de sa rééducation et de ses performances en 2015, l’équipe décidera si elle garde Palmer pour 2016.