Pendant leurs six premiers mois environ, les bébés obtiennent tous les nutriments dont ils ont besoin pour se développer grâce au lait maternel et/ou au lait maternisé. Si l’on considère à quel point ces premiers jours sont vertigineux, c’est un grand soulagement de savoir que – au moins en ce qui concerne l’alimentation de votre bébé – vous êtes à peu près couverte.

Mais c’est exactement pour cela que faire la transition vers les solides peut sembler si intimidant. Même si le lait maternel et/ou le lait maternisé resteront les principales sources d’alimentation de votre enfant pendant les 12 premiers mois, vous lui servirez progressivement de plus en plus de nutriments sous forme d’aliments solides.

En conséquence, vous ressentirez peut-être la pression de décider quels aliments servir à votre bébé et de vous assurer qu’il les mange aussi – ce qui n’est pas toujours facile à faire si votre petit a un appétit moins que remarquable.

Combien les bébés doivent-ils manger ?

En ce qui concerne les aliments solides, certains bébés mangent tout le temps, d’autres très peu la plupart du temps et d’autres encore mangent comme une souris un jour et comme un cheval le lendemain. Certains bébés sont des mangeurs variés et aventureux (maniaques de la viande, voraces de légumes), d’autres sont particulièrement difficiles.

Lorsqu’on leur présente une grande variété d’aliments sains et qu’on les laisse suivre leur appétit, presque tous les bébés en bonne santé mangent autant qu’ils en ont besoin pour grandir et s’épanouir. Tant que votre petit se développe à un rythme sain, le long de sa courbe de croissance personnelle – et votre médecin vous fera savoir si ce n’est pas le cas – il reçoit probablement toute la nutrition dont il a besoin.

Ne vous inquiétez pas de tenir un compte courant, ou de fourrer un certain nombre de portions de chaque groupe alimentaire dans la bouche de votre bébé chaque jour. Non seulement c’est un moyen sûr de vous rendre fou, mais cela risque de préparer le terrain pour des querelles alimentaires dans la chaise haute et, plus tard, à table.

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Au lieu de cela, adoptez une vue d’ensemble – demandez-vous si votre petit mange suffisamment au cours de quelques jours, par exemple, plutôt que de savoir s’il mange suffisamment en un seul repas. À mesure que vous introduisez de plus en plus d’aliments dans le répertoire de votre bébé, résistez à l’envie de pousser, de mesurer ou de compter les portions, et visez plutôt un mélange d’aliments bons pour le bébé.

Combien doit manger un bébé de 0 à 6 mois ?

Au cours des six premiers mois, le lait maternel et/ou le lait maternisé couvrent tous les besoins nutritionnels de votre enfant.

Pendant cette période, certains bébés mangent plus que d’autres, tandis que certains petits sont des brouteurs, se contentant de manger moins, plus souvent. En général, cependant, les bébés boivent plus – et passent de plus longues périodes sans manger – à mesure qu’ils vieillissent, augmentant leurs quantités de liquide d’environ 1 once chaque mois jusqu’à ce qu’ils atteignent environ 7 à 8 onces de lait maternel ou de lait maternisé par tétée.

Pour autant, ne stressez pas sur les chiffres. Un bébé qui grandit à un rythme sain a probablement assez à manger.

Chaque enfant est différent, mais un calendrier d’alimentation pour un nouveau-né à 6 mois peut ressembler à quelque chose comme ceci :

• Les nouveau-nés ont tendance à manger 2 à 3 onces de lait maternel ou de préparation à la fois toutes les deux ou trois heures par jour (bien qu’il puisse être difficile de savoir combien d’onces votre bébé mange si vous l’allaitez).
• Les bébés de 1 mois peuvent manger environ 3 à 4 onces toutes les deux à quatre heures par jour.
• Les bébés de 2 mois peuvent consommer 4 à 5 onces de lait maternel ou de préparation pour nourrissons toutes les trois à quatre heures par jour.
• Les bébés de 3 mois peuvent consommer environ 4 à 5 onces de lait maternel ou de préparation toutes les trois ou quatre heures.
• Les bébés de 4 mois consomment généralement 4 à 6 onces de lait maternel ou de préparation toutes les quatre ou cinq heures par jour. (Les experts recommandent généralement d’attendre jusqu’à 6 mois pour commencer les solides, mais si votre pédiatre dit que votre enfant est prêt à commencer à goûter des aliments solides autour de la marque de 4 mois, tenez-vous-en à 1 cuillère à soupe pas plus de deux fois par jour.)
• Les enfants de 5 mois peuvent consommer 6 à 7 onces de lait maternel ou de lait maternisé toutes les quatre à cinq heures par jour.
• Les enfants de 6 mois peuvent manger 7 à 8 onces de lait maternel ou de préparation pour nourrissons toutes les quatre à cinq heures par jour, ainsi que 1 à 9 cuillères à soupe de solides tels que des céréales, des fruits et des légumes.

Si vous optez pour l’introduction des solides par le biais d’une approche de sevrage dirigée par le bébé, vous introduirez ces aliments après le cap des 6 mois sous forme d’aliments mous et gommables à manger avec les doigts au lieu de purées.

Combien doit manger un bébé de 7 à 12 mois ?

Au moment où les bébés ont 7 mois, beaucoup de petits sont prêts, sur le plan du développement, à dormir toute la nuit sans être nourris. (Bien sûr, la décision d’abandonner les tétées nocturnes vous appartient entièrement, et vous devriez toujours obtenir le feu vert de votre pédiatre avant de commencer le sevrage nocturne.)

Entre 7 mois et 1 an, les bébés reçoivent toujours la grande majorité de leurs calories et de leurs nutriments du lait maternel et/ou du lait maternisé, mais ils vont également s’essayer – et plus tard, des pinces – aux aliments solides.

Voici une répartition de ce que votre petit pourrait manger entre 7 mois et 1 an. Gardez à l’esprit que les régimes et la fréquence varient d’un bébé à l’autre.

• Les enfants de 7 et 8 mois peuvent manger environ 24 à 36 onces de lait maternel ou de lait maternisé chaque jour (quatre à six séances d’allaitement, si vous allaitez), plus 4 à 9 cuillères à soupe de céréales, de fruits et de légumes par jour, ainsi que 1 à 6 cuillères à soupe de viande/protéines.
• Les enfants de 9 à 10 mois peuvent consommer environ 24 à 30 onces de lait maternel et/ou de lait maternisé par jour (trois à cinq séances d’allaitement, si vous allaitez), ainsi que 1/4 à 1/2 tasse de chacune des céréales, fruits, légumes, produits laitiers et viandes/protéines.
• Les enfants de 11 mois peuvent prendre 16 à 24 onces par jour de lait maternel ou de préparation pour nourrissons (trois à cinq séances d’allaitement, si vous allaitez), bien que leur régime alimentaire comprenne plus de solides : 1/4 à 1/2 tasse chacun de céréales, de fruits, de légumes, de produits laitiers et de viande/aliments protéinés.
• Les enfants de 12 mois peuvent prendre jusqu’à 24 onces par jour de lait maternel ou de lait maternisé (trois à cinq séances d’allaitement, si vous allaitez), bien que beaucoup commencent à se sevrer du biberon ou du sein vers ce moment-là et commencent à boire du lait de vache. En outre, ils mangeront 1/4 à 1/2 tasse chacun de céréales, de fruits, de légumes, de produits laitiers et de viande/aliments protéinés.

Quels sont les nutriments les plus importants dans l’alimentation d’un bébé ?

Il n’existe pas de nutriment « sans importance » – mais certains joueront un rôle plus important que d’autres dans l’alimentation de votre bébé. Voici les nutriments dont votre bébé en pleine croissance a besoin pour se développer. (Lorsque vous servez les aliments ci-dessous, veillez à les proposer dans des préparations adaptées à l’âge, à n’introduire qu’un seul nouvel aliment à la fois et à surveiller de près les signes de réaction allergique lorsque bébé goûte pour la première fois à des allergènes courants comme les noix, les produits laitiers et le blé.)

• Protéines. Bébé obtient toujours la plupart des protéines dont il a besoin grâce au lait maternel et/ou au lait maternisé. Mais comme ce tableau risque de changer une fois les bougies du premier anniversaire soufflées, c’est le bon moment pour que votre petit commence à goûter d’autres aliments riches en protéines, notamment les œufs, la viande, le poulet, le poisson et le tofu. Les aliments riches en calcium (notamment le fromage blanc au lait entier et la ricotta), et certaines céréales peuvent également fournir des protéines.
• Calcium. Le lait maternel et le lait maternisé fournissent tous deux tout le calcium dont votre bébé a besoin pendant la première année. Les aliments riches en calcium qui conviennent aux bébés, comme le fromage au lait entier (cheddar, muenster, Havarti, bébé suisse, Colby ou Monterey Jack, par exemple) et le yogourt au lait entier, la ricotta et le fromage cottage sont des ajouts délicieux et nutritifs. De plus, ils ajoutent des protéines.
• Céréales entières et glucides complexes. Ces favoris de la chaise haute ajouteront des vitamines et des minéraux essentiels, ainsi qu’un peu de protéines, à l’apport quotidien de bébé. Parmi les bonnes options, au fur et à mesure de leur introduction, on trouve le pain complet, les céréales complètes (céréales pour bébé pour le nourrir à la cuillère, céréales en bouchées pour l’auto-alimentation), les pâtes complètes (les bouchées ont généralement beaucoup de succès), le riz brun ou le quinoa, les lentilles, les haricots et les pois.
• Vitamines A, B, C et E. Ces quatre vitamines stimulent votre bébé de haut en bas, en favorisant le développement sain du cerveau et des nerfs, ainsi que le bon fonctionnement et le développement des yeux, de la peau et du système immunitaire. Le secret pour les intégrer dans l’alimentation de votre bébé : Nourrissez-le avec l’arc-en-ciel ! Les carottes et les patates douces sont chargées en vitamine A ; les légumes verts, les bananes et les haricots sont pleins de vitamines B ; les tomates, les fraises et le cantaloup sont pleins de C ; et les céréales et les grains sont riches en E.
• Les aliments riches en graisses. Les bébés qui tirent la plupart de leurs calories du lait maternel et/ou du lait maternisé reçoivent toutes les graisses et le cholestérol dont ils ont besoin. Lorsqu’ils passent à une alimentation plus variée et passent moins de temps à allaiter ou à donner le biberon, il est important de s’assurer que les apports en graisses et en cholestérol ne descendent pas trop bas. C’est pourquoi la plupart des produits laitiers que vous servez à votre bébé (fromage blanc, yaourt, fromage à pâte dure) doivent être gras ou fabriqués à partir de lait entier. Vous pouvez également ajouter une dose saine de graisse en servant de l’avocat ou en cuisinant avec de l’huile de colza ou d’olive.
• Le fer. Les bébés nourris au biberon reçoivent toute leur part de fer dans les préparations enrichies, mais les bébés allaités ont besoin d’une autre source. À partir de l’âge de 4 mois, demandez à votre pédiatre si vous devez lui donner un supplément de fer liquide jusqu’à ce que vous commenciez à ajouter des aliments solides riches en fer à son alimentation. Les céréales pour bébé enrichies peuvent facilement faire l’affaire, et le fer supplémentaire peut provenir d’aliments riches en fer comme la viande, le jaune d’œuf, le germe de blé, les pains et céréales complets, les pois secs cuits et autres légumineuses au fur et à mesure de leur introduction dans l’alimentation.
• Acides gras oméga-3. Les oméga-3 (y compris le DHA), qui font partie de la famille des acides gras essentiels, sont essentiels à la croissance, à la vision et au développement optimal du cerveau de votre enfant – ils font plus que mériter leur réputation de nourriture pour le cerveau des bébés. Ces graisses fabuleuses se retrouvent naturellement dans le lait maternel, mais sont également utilisées pour enrichir certaines préparations et aliments pour bébés. Une fois que le répertoire alimentaire de bébé s’élargit, vous pouvez ajouter d’autres aliments riches en acides gras oméga-3, comme le poisson (comme le saumon), la viande nourrie à l’herbe, le tofu, les graines de lin, l’huile de canola et le yaourt, les céréales et les œufs enrichis en DHA.
• Les liquides. Pendant les six premiers mois de la vie, pratiquement tous les fluides du bébé proviennent du biberon ou du sein – aucun supplément d’eau n’est généralement nécessaire. Mais lorsque le bébé commence à manger des aliments solides vers l’âge de 6 mois, de petites quantités commenceront à provenir d’autres sources, notamment des gorgées d’eau pendant les repas, et des fruits et légumes juteux. Lorsque l’apport en lait maternisé ou en lait maternel commence à diminuer, il est important de s’assurer que l’apport total en liquide ne diminue pas. Par temps chaud, il devrait augmenter, donc proposez de l’eau lorsque les températures grimpent.

Rappellez-vous, ne vous inquiétez pas de la taille des portions ou du nombre de portions. Au lieu de cela, offrez une variété d’aliments bons pour le bébé et une atmosphère amusante et détendue à l’heure du repas. Ensuite, asseyez-vous et regardez la saine alimentation se produire… et un avenir d’habitudes alimentaires saines se dessiner.

Que faire si vous pensez que votre bébé ne mange pas assez ?

Tant que votre petit continue à grandir à un rythme sain – lire : en suivant sa courbe de croissance personnelle (pas celle des bébés de vos amis), que votre pédiatre mesurera à l’aide d’une courbe de croissance – il a probablement assez à manger.

Pour autant, si vous pensez que votre bébé ne mange pas assez, parlez-en au médecin de votre enfant, qui pourra l’évaluer davantage ou vous orienter vers un nutritionniste ou un centre d’alimentation.