L’électroconvulsivothérapie (ECT) est efficace et également rentable pour les patients souffrant de dépression majeure résistante au traitement, et elle devrait être envisagée après l’échec de deux essais préalables de pharmacothérapie et/ou de psychothérapie, selon une nouvelle recherche.

Lorsque les chercheurs du département de psychiatrie de l’Université du Michigan ont construit un modèle analytique de décision pour simuler l’impact clinique et économique de l’ECT chez les patients qui n’avaient pas répondu aux médicaments ou à la psychothérapie, ils ont constaté que le traitement était associé à de meilleurs résultats cliniques et à une réduction de la durée de la dépression non contrôlée.

L’analyse, publiée en ligne dans JAMA Psychiatry, suggère que proposer l’ECT après l’échec de deux lignes de pharmacothérapie et/ou de psychothérapie permettrait de « maximiser de la manière la plus fiable la valeur sanitaire et économique de l’ECT. »

Le chercheur principal de l’étude, Eric L. Ross, a expliqué que parmi les cliniciens familiers avec l’ECT, il y a beaucoup moins de stigmatisation autour du traitement que parmi le public : « Les psychiatres savent que c’est un traitement très efficace, mais il n’est pas encore largement utilisé », a-t-il déclaré à MedPage Today. « Parmi les prestataires, le coût constitue un obstacle majeur au traitement. Il existe une perception selon laquelle l’ECT a un coût prohibitif. La question à laquelle nous avons essayé de répondre est la suivante : « Est-ce que le coût en vaut la peine ? »

L’équipe a utilisé les données d’études récentes pour créer un modèle de simulation intégrant des informations sur l’efficacité clinique, les coûts et les effets sur la qualité de vie de l’ECT par rapport à la pharmacothérapie/psychothérapie sur un horizon de 4 ans.

Sept stratégies ont été simulées, dont une stratégie sans ECT et six autres simulations avec 0 à 5 traitements avant l’ECT.

À partir de ces simulations, les chercheurs ont calculé les années de vie ajustées sur la qualité (QALY) et les coûts globaux du point de vue du secteur des soins de santé. Les principaux résultats mesurés étaient la rémission, la réponse et la non-réponse à la dépression, les QALY, les coûts en dollars américains de 2013 et les rapports coût-efficacité différentiels (RCED). Les stratégies avec des ICER de 100 000 $ par QALY ou moins ont été considérées comme rentables.

Parmi les principaux résultats, citons :

• Sur 4 ans, l’ECT a été projeté pour réduire le temps avec une dépression non contrôlée de 50% des années de vie à 33% à 37% des années de vie, avec des améliorations plus importantes lorsque l’ECT est offert plus tôt

• Les coûts moyens des soins de santé ont augmenté de 7,300 à 12 000 $, avec des coûts différentiels plus importants lorsque l’ECT est proposé plus tôt

• Dans le cas de base, l’ECT de troisième ligne était rentable, avec un ICER de 54 000 $ par QALY. L’ECT de troisième ligne est resté rentable dans une gamme d’analyses de sensibilité univariées, de scénarios et probabilistes

« En incorporant toute l’incertitude des données d’entrée, nous estimons qu’il y a une probabilité de 74% à 78% qu’au moins une des stratégies d’ECT soit rentable et une probabilité de 56% à 58% que l’ECT de troisième ligne soit la stratégie optimale », ont écrit les chercheurs.

« ‘Rentable’ ne signifie pas ‘économie de coûts' », a déclaré Ross. « Mais ce que cette étude nous dit, c’est que l’argent supplémentaire dépensé pour ce traitement semble en valoir la peine, en termes de bénéfices pour la santé. »

Les traitements par ECT coûtent de 300 à 1000 dollars par traitement, avec un cours initial nécessitant cinq à 15 traitements suivis de 10 à 20 traitements d’entretien par an, ont noté les chercheurs. Cela signifie que le coût annuel peut être supérieur à 10 000 dollars, par rapport à un coût de quelques centaines de dollars pour de nombreux antidépresseurs.

« À l’heure actuelle, l’ECT est communément considéré comme un traitement de dernier recours pour les personnes qui ont essayé de nombreux autres traitements », a déclaré Ross, ajoutant que dans une analyse, le patient typique de l’ECT avait déjà pris sept antidépresseurs.

Les limites de l’étude citées par les chercheurs incluent la nécessité de s’appuyer sur des hypothèses simplificatrices dans le modèle, et qu’il y avait des lacunes dans les données utilisées dans le modèle. « Une grande partie de nos données sur les coûts datent de plus de dix ans et reflètent principalement des patients assurés privés, et il y a une incertitude concernant le coût de l’ECT. En outre, bon nombre de nos estimations des taux de rechute avec la pharmacothérapie ou l’ECT d’entretien reflètent des échantillons de 100 patients ou moins. Enfin, notre dépendance aux données d’essais cliniques peut limiter la généralisation et la validité externe de nos résultats. Cependant, nos principales conclusions sont robustes à l’analyse de sensibilité utilisant des sources de données alternatives ou des intervalles de confiance suffisamment larges. »

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