Le flux est un sujet souvent débattu dans le hip-hop et aussi subjectif que possible. Les époques magnifiées du rap signifient que les têtes de toutes les différentes périodes ont des goûts et des préférences spécifiques qui peuvent varier énormément, des schémas de rimes simplistes des années 80 au chaos Soundcloud d’aujourd’hui. C’est une partie éclectique du genre, qui dépend de la voix du rappeur, de sa perception du rythme et de son adaptabilité aux beats. Cela étant dit, les meilleurs rappeurs de tous les temps ont tous eu une capacité transcendante à s’exprimer avec une facilité déconcertante. Mais même si les GOAT étaient de premier ordre à cet égard, cela ne signifie pas que leurs flows étaient aussi distinctifs ou légendaires que ceux d’autres rappeurs « moins importants ». Ça veut dire pas de Jay, pas de Em, pas de Kendrick. Je suis peut-être un hérétique, mais leur grandeur ne réside pas dans ce domaine pour moi, du moins lorsqu’on les compare à ces autres figures. Hélas, avec cette liste, j’invite le sel fou car s’il y a bien une chose sur laquelle les gens aiment se disputer, c’est le hip-hop. Si votre favori n’est pas sur la liste, ne vous inquiétez pas, je ne suis que des mots sur un écran et ils n’ont pas d’importance.

(Aussi, je me réserve le droit d’inclure à la fois des individus et des groupes, car ajouter plus d’un rappeur de groupes serait un clusterfuck mais certains de ces négros, je les aime trop.)

25. 50 Cent

Le rappeur cool prééminent de New York des années 2000, du moins après que Jay ait décidé de devenir plus une figure de proue qu’un véritable musicien. « In Da Club », « Candy Shop » et « P.I.M.P » ne sont que quelques-uns des nombreux exemples classiques de ses flows qui font hocher la tête et de son comportement soigné qui vous invite chaleureusement au style de vie de G-Unit. Curtis Jackson est peut-être plus connu pour ses querelles avec Money Mayweather, mais ce gars-là pouvait certainement s’exprimer avec les meilleurs d’entre eux.

24. Bone Thugs-N-Harmony

En tant que Clevelandais qui a déménagé ici en 2006, il est difficile de saisir l’ampleur de l’amour et de l’éloge de ce groupe. Malgré le fait qu’ils viennent d’une ville soi-disant pas cool, ils ont réussi à obtenir trois disques de platine et deux fois quatre disques de platine, et ont remporté un AMA et un Grammy. Bone Thugs s’est appuyé sur sa voix mélodique et gospel pour créer un gangsta rap différent de tout ce qui existait au milieu des années 90. Le groupe n’est pas dominé par un flux et une livraison singuliers, mais les cinq membres introduisent constamment des façons nouvelles et excitantes d’harmoniser et d’infléchir. Migos, Drake et Lil Uzi Vert leur doivent beaucoup, même s’ils ne le réalisent pas.

23. Scarface

Autre icône qui a porté une ville sur son dos (avec UGK), la légende de Houston a insufflé la menace au rap d’une manière qui n’avait pas été vue auparavant. Les Geto Boys étaient tous d’excellents rappeurs, mais c’est Scarface qui s’est véritablement imposé comme le stratège en chef et la figure du groupe, et son rap le prouve. Son agressivité était tempérée par la plus grande misogynie, la plus grande violence et la plus grande méchanceté que l’on puisse trouver, passant de la conscience de soi à l’absence de remords en une milliseconde. Des flux comme ceux des Geto Boys étaient la crème de la crème, mais celui de Scarface était dans une classe à part.

22. Lauryn Hill

D’une certaine manière, je pense que la légende de Lauryn Hill l’a dépassée. Non pas parce qu’elle n’est pas une grande du rap (elle l’est), mais dans la mesure où elle a disparu, la mythologie se développe d’une manière en partie indue. Malgré tout, son travail avec les Fugees et la Miseducation lui vaut sans conteste une place sur cette page. Rappeuse poète, elle a pleinement intégré l’influence du mouvement néo-soul sur le rap de l’époque et le groove de son flow est un attribut aussi unique que possible dans le rap. Maintenant, si seulement elle arrêtait d’être un connard pour tout le monde autour d’elle.

21. Kanye West

Ah, Kanye. Si seulement son coeur était encore dans la rime. Néanmoins, le mec peut cracher. Il a été critiqué pour son manque de lyrisme au cours de la dernière décennie, mais ne vous méprenez pas, il délivre toujours des lignes comme si c’était le South Side en 04′. La force de Kanye a toujours été son énonciation et sa valeur de divertissement quand il s’agit de rapper. Il n’est peut-être pas le plus doué pour les paroles, mais il a Twista pour ça, non ? Nous pouvons seulement espérer que Yeezy voit la lumière bientôt et sort un album qui coule comme autrefois avec ses vues d’antan aussi.

20. Big Daddy Kane

Probablement le rappeur le plus vantard de tous les temps. Il était une force de la nature, vous défiant d’égaler son jeu, puis riant quand vous ne pouviez pas. Il n’a pas réussi à maintenir son succès initial et, ironiquement, c’est l’industrie qui l’a battu, et non un concurrent. Il a surtout influencé le rap d’Eminem, bien que beaucoup plus charismatique que Marshall Mathers. « Ain’t No Half-Steppin » et la vidéo qui l’accompagne l’assimilent parfaitement au Mike Tyson ou à l’Evander Holyfield de son époque.

19. Freddie Gibbs

Le plus grand musicien de Gary, Indiana, qui ne s’appelle pas Jackson. Freddie est unique en son genre à une époque où la présentation et l’influence sont primordiales pour réussir. Il a affiné son art de façon constante au fil des ans et a vieilli comme un bon vin, prouvant que le rap n’est pas seulement un jeu de jeunes hommes. Son flow industrieux reflète sa ville natale, mais il est accompagné d’une infusion de confort du Sud. Un vrai original, qui coule sans effort et avec maîtrise. Maintenant, quand est-ce que Bandana sort ?

18. De La Soul

Fun, fun, fun. Avant De La, le hip-hop était drôle, mais il n’était jamais tout à fait amusant. Tout cela a changé avec 3 Feet High and Rising. Les rebondissements et la bonne humeur du trio étaient une invitation à leur fête musicale tout en vous faisant savoir qu’ils sont plus intelligents que vous. Le matériel ultérieur a montré qu’ils n’étaient pas seulement des farceurs, mais introspectifs et lassés du monde, et leurs flux ont mûri au rythme de ce développement.

17. Slick Rick

L’un des plus grands comiques du rap, et le meilleur rappeur britannique (pardon grime). Slick Rick était un maître de la narration, avec des chansons qui vont fort grâce à son style contagieux et unique. Il changeait de voix avec aisance et peaufinait les détails pour plonger l’auditeur dans son atmosphère. L’homme a optimisé l’utilisation de la cadence lorsque la plupart des MCs cherchaient à intégrer différents schémas de rimes dans leur travail. Slick Rick existe si la reine avait un rappeur au lieu d’un bouffon.

16. Young Thug

Si les puristes du rap avaient leur mot à dire, rien ne changerait, et nous rimerions tous encore comme le Sugarhill Gang. Heureusement pour nous, Young Thug est un guérillero révolutionnaire musical. Son rap est possédé, il coule avec le pouvoir du vaudou et de séances africaines perdues depuis longtemps, en passant par la Zone 3. Young Thug est comme si vous preniez « Umbrella » et que vous en faisiez un personnage de rap à part entière, mais en bien plus dopé que vous ne l’auriez jamais imaginé. Il peut être pressé, détendu, agressif, détendu, et tout ce qu’il y a de plus sous le soleil. Thug est un caméléon du rap, et Dieu le bénisse pour cela.

15. Chuck D

Voix retentissante de la résistance noire en provenance de Long Island, Chuck D a porté un genre entier dans la sphère explicitement politique avec sa présence énergique et son afrocentrisme. C’est presque une personnalité de la radio qui lance les appels au pouvoir et rallie le public en dénonçant l’oppression américaine et l’hégémonie dominante. Malgré cette image militante, son flow est habile et semble plus influencé par James Brown que par n’importe quel rappeur contemporain ou passé. Public Enemy le groupe pourrait être plus haut étant donné la bombance excentrique de Flav, mais il n’a pas assez rappé pour mériter une mention.

14. A$AP Rocky

Pour être honnête, je ne suis pas un si grand fan de Rocky. C’est une personnalité charismatique et il a de bons morceaux, c’est sûr. Mais il n’a pas vraiment la même puissance discographique que certains autres sur cette liste. Ce qu’il a, en revanche, c’est un flow inégalé pour l’ère moderne. Rocky est doux comme du beurre, distinctif, et porte l’enthousiasme dans son arrogance de primadonna. Même si vous ne pensez pas que l’homme est vraiment si bon rappeur, vous ne pouvez pas nier que son flow est exquis.

13. Project Pat

Le héros culte d’un héros culte. Pat est l’incarnation de la culture de la hotte de Memphis, combinant le danger inhérent à l’urbanité délabrée de la ville avec la mentalité de club qui garde la merde popping face à la morosité inhérente. Son flow caractéristique sur des hi-hats métalliques peut s’adapter à n’importe quel rythme et il y a un certain confort à savoir comment il va raper. Une légende régionale dans une région où il y en a beaucoup, Project Pat représente l’influence proximale du hip-hop qui ne disparaîtra jamais, même dans une ère hyperconnectée.

12. Missy Elliott

Missy Elliott est une supernova de charisme, et son flow ne fait qu’exacerber ce fait. C’est un sommet naturel pour elle, avec « Work It » et « Get Ur Freak On » qui ne sont que quelques exemples de la façon dont elle crée de façon inattendue une énergie funky qui n’est égalée par aucun autre rappeur. Contrairement à d’autres MC au magnétisme comparable, Missy est contagieuse et sa présence n’est pas intimidante, ce qui lui a valu un large public et une stature sans précédent pour une rappeuse à l’époque. Je ne sais pas comment une personne ayant autant de succès que Missy peut être sous-estimée, mais elle l’est définitivement.

11. Pusha-T

Depuis que Malice a quitté Clipse pour le salut, Terrence Lavarr Thornton n’a pas arrêté sa quête d’être le meilleur rappeur de la planète. De ghetto en ghetto jusqu’à G.O.O.D. Music, c’est un rappeur tout ce qu’il y a de plus travailleur, dont l’approche sans arrière-pensée pour décrire la consommation de drogue est aussi inquiétante que captivante. Dealer, c’est son identité, ça coule dans ses veines et c’est aussi naturel que de respirer. Il se fiche que vous le fassiez chier, mais si vous le savez, vous le savez.

10. Ghostface Killah

Ghostface est sans doute la personne la plus new-yorkaise qui soit. Il grogne et mord en rappant, ricane sur les êtres inférieurs et vous fait implorer la pitié, en se coiffant d’une paire de Timbs en même temps. Il se distingue du reste du Wu-Tang par son flow irréprochable, et même si l’on peut discuter pour savoir qui est le meilleur rappeur du Clan, personne ne peut faire front à l’accent sublime de Ghostface, complété par les anciens Italiens et Juifs qui ont émigré à la Nouvelle Amsterdam. L’homme de fer du rap, il décime ses challengers depuis 25 ans, et il pourrait probablement en faire 25 de plus.

9. Three 6 Mafia

Si Project Pat est le héros de la ville natale qui n’a jamais capté les projecteurs nationaux, alors Three 6 est la percée improbable qui a en quelque sorte amené le triplet flow et crunk aux Oscars et au-delà. DJ Paul, Juicy J, Gangsta Boo, Koopsta Knicca, Crunchy Black, Lord Infamous et probablement 15 autres personnes que vous pourriez nommer ont tous redéfini le hip-hop du Sud et l’ont transformé en un lieu où les thèmes et les fantasmes gothiques peuvent se promener sans problème. Des coups de gueule percutants mais enjoués aux odes sinistres et carrément démoniaques au septième anneau de l’enfer, le flow de chaque membre offre une expérience unique et iconique du rap de Memphis.

8. 2pac

Je vais résister à la colère d’un millier de commentateurs de YouTube pour placer Pac à un solide 8. Et pour être juste, je ne pense pas que son flow était sa plus grande force. Mais c’est quand même Tupac Shakur, alors il faut lui rendre hommage. Que vous pensiez que Tupac était le second avènement de Jésus ou qu’il était surestimé à cause de sa mort prématurée, le Comptonite avait des flows et des cadences à couper le souffle. Il s’est distingué dans le couloir de la mort par le raffinement et la mélodie de ses rimes et il y a une authenticité en lui qui brille encore en 2019. Même si Pac est le destinataire de certains des pires discours rap possibles, on ne peut nier qu’il est l’un des rois du flow.

7. Lil Wayne

Weezy est juste une merveille technique, il n’y a pas d’autre moyen de l’éviter. Sa longévité est rendue encore plus impressionnante par la façon dont il y est parvenu – du statut d’idole des jeunes avec Hot Boys à celui de rappeur sur ses propres chansons, en passant par la construction d’un empire avec YMCMB. Son mépris total pour toute forme de tradition ou de réglementation dans le rap est constamment exposé dans des tubes comme « A Milli », « 6 Foot 7 Foot » et « Tha Mobb ». Wayne est très probablement le plus grand rappeur sudiste solo de tous les temps et un microcosme de la façon dont l’arnaque peut propulser un Joe ordinaire en une superstar.

6. MF DOOM

Dites-le bavard, verbeux, ringard, peu importe. DOOM est un savant quand il s’agit de flow, et il ne reste jamais sans voix ou sans options pour fournir un bon rythme. Il a perfectionné le style sac à dos et a prouvé que la substance pouvait se mêler au style sans aucune friction, Madvillainy en particulier étant un abécédaire des différentes manières dont DOOM pouvait opérer. Daniel Dumile garde un profil bas parce que son rap est tout ce dont il a besoin pour rester pertinent. C’est vertigineux, indiscutable, et surtout, intemporel.

5. Nas

Le fils prodigue du hip-hop. Nasty Nas a un classique absolu et plusieurs autres disques moyens à bons, mais Illmatic est tellement putain d’excellent que ça n’a même pas d’importance. C’est une œuvre stupéfiante de pathos, de tribulations et de qualité constante qui ne se relâche jamais. Le rap de Nas a toujours la chance d’être la star, et que ce soit en prenant le train L ou en facilitant un meurtre, il contrôle toujours parfaitement son souffle, sa tonalité et sa relation avec le public. Si Nas ne rappait plus jamais un seul mot, il mériterait cette place.

4. The Notorious B.I.G.

Supplantant Tupac comme l’id à son superego, Biggie est inégalé dans le rap en raison de sa présence, du calibre de ses compétences et de sa capacité à plier les beats à sa volonté. Sa voix coule comme de la mélasse, mais elle fonctionne incroyablement bien avec le son Bad Boy, et il a toujours gardé un style très propre par rapport à ses contemporains plus racoleurs. Mais ne vous y trompez pas, le mec qui disait « Quand je mourrai, putain, je veux aller en enfer » était vraiment à fond dans cette vie. Il a combiné la mentalité de la rue avec l’éthos somptueux que Diddy a apporté, se tenant au panthéon du rap de la personnalité, non dérangé par les simples mortels.

3. Rakim

« Thinkin’ of a master plan ». C’est une intro discrète, délivrée sans bravade ni verve. Mais elle amorce l’une des plus grandes chansons de rap de tous les temps, et la relève de la garde en ce qui concerne le rap en tant qu’art. Avant Rakim, le débit, le ton, les schémas de rimes et toutes ces autres bonnes choses n’étaient pas vraiment considérés comme essentiels au talent d’un rappeur. Rakim, cependant, a fait sauter les portes avec son style. Citant Coltrane comme source d’inspiration, ses raps étaient polyvalents, mesurés et avaient du poids et de la classe. Il avait un aplomb qui est, à ce jour, totalement moderne. Il faut reconnaître à Eric B. qu’il était un excellent DJ et acolyte, mais sans Rakim, les innovations techniques des années 90 n’auraient pas été possibles. Il n’y a pas de monde où il n’est pas l’un des meilleurs MCs de tous les temps, et son flow est une partie majeure de ce fait.

2. Outkast

Il est presque injuste de ne pas séparer Outkast, étant donné qu’Andre et Big Boi sont tous deux des rappeurs absurdement bons, mais ils sont tellement imbriqués en tant que groupe, il est juste de les traiter comme une seule entité. ATLiens les a si bien décrits parce qu’ils n’étaient vraiment pas de ce monde. Une musique aussi bonne devait venir d’une autre galaxie, et étant donné que 3K est le descendant naturel de Prince sur le plan musical, c’est plutôt plausible. Mais quand Andre devenait trop spatial, Antwuan Patton était là pour le ramener sur Terre et lui apporter un je ne sais quoi de différent de la dichotomie « street » vs « conscious » de l’époque. Leur signature (le double temps de Big Boi, la cadence chantante d’Andre) aurait pu servir toute une carrière, mais ils ne sont jamais devenus paresseux. Si l’on disséquait un de leurs albums et que l’on donnait le surplus de créativité et de prouesses à tous les autres rappeurs de la planète, on obtiendrait le boom musical le plus légendaire de l’histoire. Outkast étaient uniques en leur genre, sauf qu’ils étaient deux.

1. Snoop Dogg

J’ai passé beaucoup de temps à vanter l’ampleur des carrières entières des groupes et des artistes sur cette liste, plutôt que de se contenter de leurs flows particuliers. Le flow peut souvent être supplanté par la musique et les circonstances qui ont créé cette musique, et il est tout à fait naturel de souligner quels facteurs peuvent magnifier le flow de quelqu’un. Snoop Dogg, cependant, est unique en ce sens que je ne pense pas qu’il soit de loin supérieur à quelqu’un comme Pac ou Ye, mais que son flow est sans conteste le meilleur de l’histoire du rap. « Doux » n’est même pas le mot pour le décrire. Snoop était vraiment dans une classe à part quand il s’agissait de sonner comme une merde au micro. Le mec peut même être fluide dans la vraie vie, juste en parlant. Il est né pour s’exprimer. C’est le seul homme dans l’univers qui fait sonner des infixes comme « fo’shizzle » et « Dr. Drizzay » de manière totalement ordinaire. Snoop est peut-être un nom familier aux côtés de son acolyte Martha Stewart maintenant, mais n’oubliez pas que le gars a le flow le plus dégoûtant de tous les temps, sans aucun doute.

(Mes excuses à Cam’ron, Mos Def, Juvenile, Kurupt, Beastie Boys, The Pharcyde, Pharoahe Monch, MC Ride, Gangsta Pat, E-40, Lil Kim, Nicki Minaj, Eazy-E, The Game, Gucci Mane, Curren$y, le reste du Wu-Tang, Das Racist, DMX, Big L, Big Pun, YG, Too Short, Kool Keith, Danny Brown, Prodigy, Busta Rhymes, et beaucoup d’autres que je n’ai pas ajoutés car cela aurait fait 50 000 mots de plus)

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