Le tombeau d’Adam

Mais la caractéristique du lieu est une courte colonne qui s’élève au milieu du pavement de marbre de la chapelle, et qui marque le centre exact de la terre. Les traditions les plus fiables nous disent que l’on savait que c’était le centre de la terre, il y a bien longtemps, et que lorsque le Christ était sur terre, il a dissipé tous les doutes à ce sujet, en déclarant de ses propres lèvres que la tradition était correcte. Rappelez-vous, il a dit que cette colonne particulière se trouvait au centre du monde. Si le centre du monde change, la colonne change de position en conséquence. Cette colonne s’est déplacée trois fois de son propre chef. Cela est dû au fait que, dans de grandes convulsions de la nature, à trois moments différents, des masses de la terre – des chaînes entières de montagnes, probablement – se sont envolées dans l’espace, réduisant ainsi le diamètre de la terre et changeant la localisation exacte de son centre d’un point ou deux. C’est une circonstance très curieuse et très intéressante, et c’est une réprimande féroce à ces philosophes qui voudraient nous faire croire qu’il n’est pas possible qu’une partie quelconque de la terre s’envole dans l’espace.

Pour se convaincre que cet endroit était réellement le centre de la terre, un sceptique paya un jour bien cher le privilège de monter au dôme de l’église pour voir si le soleil lui donnait une ombre à midi. Il en redescendit parfaitement convaincu. Le jour était très nuageux et le soleil ne projetait aucune ombre ; mais l’homme était convaincu que si le soleil était sorti et avait fait des ombres, il n’aurait pas pu en faire pour lui. Des preuves de ce genre ne doivent pas être écartées par les langues oiseuses des railleurs. Pour ceux qui ne sont pas bigots, et qui sont disposés à être convaincus, elles portent une conviction que rien ne peut jamais ébranler.

Si des preuves encore plus grandes que celles que j’ai mentionnées sont nécessaires, pour convaincre les entêtés et les insensés que c’est le centre authentique de la terre, elles sont ici. La plus grande d’entre elles réside dans le fait que sous cette même colonne a été prise la poussière dont Adam a été fait. On peut certainement considérer cela comme un colon. Il est peu probable que le premier homme ait été créé à partir d’une terre de qualité inférieure, alors qu’il était tout à fait commode d’obtenir la première qualité au centre du monde. Cela frappera tout esprit réfléchi. Qu’Adam ait été formé de terre procurée à cet endroit même est amplement prouvé par le fait qu’en six mille ans, aucun homme n’a jamais pu prouver que la terre n’a pas été procurée ici dont il a été fait.

C’est une circonstance singulière que juste sous le toit de cette même grande église, et non loin de cette illustre colonne, Adam lui-même, le père de la race humaine, est enterré. Il n’est pas question qu’il soit réellement enterré dans la tombe qui est désignée comme étant la sienne — il ne peut pas y en avoir — car il n’a jamais encore été prouvé que cette tombe n’est pas celle dans laquelle il est enterré.

La tombe d’Adam ! Comme c’était touchant, ici dans un pays d’étrangers, loin de chez moi, et des amis, et de tous ceux qui se souciaient de moi, de découvrir ainsi la tombe d’un parent de sang. Certes, un parent éloigné, mais un parent quand même. L’instinct infaillible de la nature m’a permis de le reconnaître. La source de mon affection filiale a été remuée jusqu’à sa plus profonde profondeur, et j’ai cédé à une émotion tumultueuse. Je me suis appuyé sur un pilier et j’ai fondu en larmes. Je n’ai pas honte d’avoir pleuré sur la tombe de mon pauvre parent mort. Que celui qui se moque de mon émotion ferme ici ce volume, car il trouvera peu de choses à son goût dans mes voyages en Terre Sainte. Noble vieillard — il n’a pas vécu pour me voir — il n’a pas vécu pour voir son enfant. Et moi — moi — hélas, je n’ai pas vécu pour le voir. Accablé par le chagrin et la déception, il est mort avant ma naissance – six mille étés brefs avant ma naissance. Mais essayons de le supporter avec courage. Ayons confiance qu’il est mieux là où il est. Réconfortons-nous à la pensée que sa perte est notre gain éternel.