L’opérateur de l’un des sites de revenge porn les plus sordides d’Internet s’est vu interdire de publier d’autres images de personnes nues sans leur permission explicite, en vertu d’un accord réglant les accusations de violation de la loi fédérale.

Craig Brittain, l’homme derrière IsAnybodyDown, est également tenu de supprimer définitivement toutes les images qu’il a collectées, selon un communiqué publié jeudi par la Federal Trade Commission. Comme Ars l’a rapporté il y a près de deux ans, Craig Brittain, basé à Colorado Springs (Colorado), a utilisé diverses tactiques frauduleuses pour obtenir des photos de nus, principalement de femmes, qu’il a ensuite publiées sur son site sans autorisation. À côté des images, il affichait les noms, les dates de naissance et les profils Facebook des personnes représentées.

Selon la FTC, Brittain s’est un jour vanté que son site était supérieur aux autres destinations de revenge porn car il produisait un « niveau de haine plus élevé ». En tout, il a gagné environ 12 000 dollars avec IsAnybodyDown et a inclus les photos de plus de 1 000 personnes. Selon la FTC, au moment où Brittain publiait les photos, il possédait et exploitait deux services de suppression de contenu qui pouvaient supprimer les images et le contenu de IsAnybodyDown en échange d’un paiement de 200 à 500 dollars. Des critiques ont affirmé que les e-mails envoyés par les deux services – « Takedown Hammer » et « Takedown Lawyer » – utilisaient les mêmes adresses IP que les e-mails de Craig Brittain, mais ce dernier a nié ce lien.

Brittain a employé plusieurs tactiques pour obtenir des photos de nu. L’une d’elles consistait à se faire passer pour une femme sur Craigslist qui souhaitait échanger des photos de nus avec d’autres femmes. Au cours de la correspondance, selon au moins une femme piquée au vif par la fraude, Brittain lui demandait sa date de naissance et son numéro de téléphone. Quelques jours plus tard, les images nues et les informations personnelles ont été publiées sur IsAnybodyDown. Brittain a également sollicité des propositions de photos anonymes de la part des visiteurs de son site. La FTC a allégué que Brittain offrait des primes d’au moins 100 dollars en échange de la découverte par d’autres utilisateurs de photos et d’informations sur une personne spécifique.

Plusieurs des femmes dont les images et les détails personnels ont été publiés sur IsAnybodyDown ont demandé à Brittain de retirer le contenu. Elles ont invoqué l’atteinte potentielle à leur carrière et à leur réputation, ainsi que le contact importun d’inconnus. Dans de nombreux cas, selon la FTC, Brittain n’a pas répondu. Selon les termes du règlement, Brittain n’a ni admis ni nié aucune des allégations. Il est intéressant de noter que, si IsAnybodyDown ne diffuse plus de nus et d’informations personnelles, le site continue de vivre dans les archives Internet. L’action de la FTC est louable, mais elle ne suffira probablement pas à réparer les victimes.

Mise à jour : Un jour après qu’Ars ait mis en ligne ce rapport, Brittain a publié un long communiqué qui conteste bon nombre des allégations de la FTC. Il a réitéré son déni qu’il avait quoi que ce soit à voir avec les sites de démantèlement. Il a également nié avoir posé sur Craigslist. Il a également contesté les allégations selon lesquelles son site présentait principalement des images de femmes nues, affirmant que le rapport entre les hommes et les femmes était de 1,02 pour 0,98. Il a également présenté ses excuses pour le contenu de son site, qu’il dit avoir retiré en 2013.

« Je veux m’excuser auprès de ceux qui ont été affectés par Is Anybody Down ? », a-t-il écrit. « J’ai pris une série de mauvaises décisions, puis j’ai essayé de les rationaliser, et j’ai rendu les choses encore pires. Je suis désolé pour les dommages que j’ai causés à tous ceux qui se sont retrouvés sur mon site web. Je fais amende honorable à chaque occasion. Je fais régulièrement du bénévolat et des dons à des organisations caritatives (je vous encourage à faire de même !). »