Whipple Russell Architects/Variété

Des dizaines de manoirs contemporains nouvellement construits continuent d’inonder le marché immobilier de Los Angeles, tous attendant avec impatience d’être adoptés par de nouveaux propriétaires fortunés. Mais pour se démarquer du troupeau, les maisons haut de gamme d’aujourd’hui nécessitent un certain pizazz de conception personnalisée, une sorte de touche personnelle. Prenez cet exemple à Trousdale Estates, sans doute la poche de quartier la plus convoitée de Beverly Hills.

Contrairement à la plupart des manoirs contemporains de Los Angeles, cette propriété n’a pas été construite par un promoteur sur une spéculation. Elle a plutôt été conçue selon les goûts et les besoins spécifiques de Ken et Carol Schultz, un couple marié qui a fait fortune dans les énergies alternatives – panneaux solaires et autres – et qui s’est depuis lancé dans une série de projets résidentiels personnalisés coûteux. L’architecte qu’ils ont choisi, le célèbre Marc Whipple de Whipple Russell Architects, qualifie cette tentative particulière de Trousdale d' »ultra-personnalisée – une nouvelle catégorie », et note « qu’il y a beaucoup de détails et de finitions non standard dans cette maison – un goût personnel, pas un goût à la mode. »

Les archives révèlent que les Schultz ont payé 4,5 millions de dollars pour le terrain d’un demi-acre à flanc de colline en 2013 et ont passé les cinq années suivantes à construire leur maison de rêve à Beverly Hills. Le résultat de leurs efforts, une structure minimaliste à toit plat avec des vues frontales vers l’ouest, a été achevé à la fin de 2018 et lancé comme une liste de poche hors marché par les agents immobiliers Stephen Resnick et Jonathan Nash de Hilton & Hyland, et Jane Dorian de Compass.

Presque immédiatement, la maison de trois chambres à coucher a été vendue pour un énorme 17,5 millions de dollars au chef d’Asurion Kevin Taweel, un homme d’affaires vétéran de la Silicon Valley et un investisseur influent. Vraisemblablement, les Schultz avaient prévu de vivre dans la structure, mais l’offre entièrement en espèces de Taweel s’est avérée trop généreuse pour être refusée.

De la rue, les invités à la maison au sommet de la colline montent un bref escalier surmonté d’une sculpture abstraite de Richard Erdman taillée entièrement dans du marbre de Carrare, placée juste avant la façade en stuc blanc et en ardoise empilée presque sans fenêtre de la maison. La sculpture – intitulée Serenade – et diverses caméras de sécurité gardent l’allée fermée qui mène à la porte d’entrée entièrement vitrée. Juste à l’intérieur, une passerelle intérieure mène à diverses pièces publiques et au niveau souterrain de la maison jusqu’à l’arrière vitré de la résidence, donnant directement sur Coldwater Canyon et les montagnes au-dessus de Beverly Hills.

Les espaces intérieurs sont austères, de la cuisine entièrement blanche et son rassemblement coûteux d’appareils électroménagers en acier inoxydable Miele, au salon esthétiquement sobre avec sa cheminée encastrée dans l’ardoise et son entourage de murs de verre du sol au plafond. Néanmoins, chaque bâton de meuble est fait par un designer, chaque point de couture est de qualité supérieure, le tout trié sur le volet pour les Schultz par leurs architectes d’intérieur, Robert Wright et Jason York du cabinet McCormick &Wright de San Diego.

La lumière inonde la structure en forme de boîte, grâce aux murs de verre susmentionnés et à un puits de lumière central géant. La suite principale contient des sols en bois dur mindi de couleur miel, qui passent de la chambre à la salle de bain de type spa et au dressing. Les autres espaces du rez-de-chaussée comprennent deux suites d’invités et une bibliothèque avec bureau attenant.

En ce qui concerne le niveau souterrain de la maison, les invités peuvent y accéder soit par l’escalier « flottant », soit par un ascenseur en acier inoxydable poli. Cet étage inférieur est essentiellement un centre de villégiature intérieur privé : il y a un bar humide, une salle de sport avec des murs en miroir, un home cinéma de classe mondiale et un simulateur de golf. Et le meilleur de tous : le salon de beauté/salon de coiffure interne avec table de massage, parce que les gens qui possèdent des maisons de 17,5 millions de dollars ne vont pas chez le coiffeur ou la masseuse – ces personnes viennent à eux.

Parce que l’arrière-cour de la maison est exceptionnellement petite – un sous-produit du terrain en pente au sommet de la colline – les divers aménagements extérieurs ont été soigneusement planifiés pour se rapporter et couler de manière cohérente. La piscine à débordement est dotée d’une passerelle sur piédestal menant à un foyer et à une zone d’assise circulaire, elle-même dotée d’un mur en acrylique donnant directement sur le spa de taille festive. Et bien qu’il n’y ait pas de place pour une véritable cour automobile, le garage pour quatre voitures de la maison est doté d’une plaque tournante pour faciliter la sortie et l’entrée des véhicules.

Taweel, titulaire d’un MBA de Stanford, est PDG et cofondateur d’Asurion, qui se présente comme un fournisseur leader d’assurance et de services d’assistance pour les appareils. Le géant de l’assurance basé dans le Tennessee, qui a atteint environ 19 000 employés dans le monde entier au cours des 25 dernières années, est le fournisseur « en marque blanche » de l’assurance des smartphones pour les quatre grands opérateurs sans fil : Verizon, AT&T, Sprint et T-Mobile. Si vous possédez ou louez un smartphone, il y a de bonnes chances que vous ayez également un plan d’assurance Asurion.

En tout cas, bien que les nouvelles fouilles de Trousdale de Taweel soient indéniablement somptueuses, elles pâlissent en taille et en grandeur par rapport à sa résidence principale au nord, dans la ville ultra chic de la Silicon Valley, Atherton. Située sur ce qui est souvent considéré comme la rue résidentielle la plus riche de la ville, certains de ses voisins les plus proches comprennent un grand nombre de magnats de la technologie – l’ancien directeur financier de Facebook, Gideon Yu, le président exécutif de Twitter, Omid Kordestani, le cofondateur de YouTube, Steve Chen, et Harry Cheung, l’un des premiers employés de Google.

Cependant, le complexe Taweel de plus de 30 millions de dollars et de 2,5 acres fait honte à la plupart des propriétés environnantes. Le domaine de style français comprend un manoir principal de trois étages surplombant une énorme pelouse, une maison d’hôtes, une piscine avec cabane, un terrain de sport grandeur nature, des jardins formels et un garage détaché de cinq voitures plus deux aires de stationnement principales. (Mais surtout, la propriété d’Atherton dispose de son propre parc aquatique privé, une caractéristique qui en met plein la vue et dont l’entretien nécessite sûrement une somme d’argent remarquable.