Je l’ai déjà dit mais je le répète : il n’y a pas de meilleure façon de voir les États-Unis qu’en prenant la route.

Le road trip est le moyen ultime d’explorer l’Amérique, et les options ne manquent pas, que vous souhaitiez voyager pendant 10 jours ou 10 mois.

Certains itinéraires de road trip américains sont plus populaires que d’autres, cependant ; nous avons tous entendu parler de la Route 66 et de l’autoroute 1 de Californie. Vous avez peut-être envisagé de traverser le Sud-Ouest américain en voiture, ou peut-être la Nouvelle-Angleterre à l’automne.

Mais qu’en est-il des États qui ont tendance à être négligés ? Alors que l’Utah et la Californie et même la Floride ont un grand potentiel de voyage en voiture, la vérité est qu’il y a quelque chose à voir dans CHAQUE État de cette union.

C’est pourquoi ma sœur et moi avons décidé de nous attaquer à un itinéraire de voyage en voiture un peu moins populaire l’été dernier : nous avons décidé de nous concentrer sur les États du nord qui ne semblent jamais recevoir assez d’amour. Des États comme le Montana, le Wyoming, le Dakota du Nord et le Dakota du Sud.

Ces quatre États sont parmi les moins peuplés des États-Unis, et pourtant ils abritent certains des parcs nationaux les plus étonnants, les villes les plus excentriques et certaines des personnes les plus sympathiques.

Si vous êtes intéressé par un itinéraire de road trip américain unique cet été (ou au printemps ou à l’automne, ou n’importe quand), envisagez-en un comme celui-ci.

Quand faire un road trip dans le nord des USA

Cet itinéraire particulier est écrit en pensant aux road trips d’été, car c’est la période de l’année la plus populaire pour visiter cette partie des USA. MAIS, vous pouvez tout à fait visiter le Montana, le Wyoming et les Dakotas à une autre saison.

La saison estivale est la plus chargée pour les voyages à l’intérieur des États-Unis ; juillet et août sont de loin les périodes les plus chargées dans la plupart des parcs nationaux, et les mois où les chambres d’hôtel sont les plus chères.

Si vous voulez économiser un peu d’argent (et manquer le pire des foules), envisagez de voyager pendant les saisons intermédiaires, comme avril/mai et septembre/octobre.

Vous pouvez aussi visiter cette partie des États-Unis en hiver, bien que l’hiver apporte de la neige et des fermetures dans plusieurs de ces destinations. Si vous planifiez ce voyage pendant les mois d’hiver, assurez-vous de faire quelques recherches sur ce qui sera/ne sera pas ouvert, en particulier lorsqu’il s’agit de visiter les parcs nationaux.

Un itinéraire de road trip de 12 jours pour le nord des États-Unis

Avant de nous plonger ici, il est important de noter que cet itinéraire comprend la traversée ou la proximité de certaines terres indigènes, appartenant principalement aux tribus Dakota, Lakota et Nakota Sioux. Il s’agit notamment de la réserve de Pine Ridge dans le Dakota du Sud, de la réserve de Wind River dans le Wyoming et de la réserve de Crow dans le Montana. En 2021, il est important de garder à l’esprit l’impact dévastateur que COVID-19 a eu sur ces communautés. Si vous pouvez modifier votre itinéraire pour éviter ces zones, n’hésitez pas à le faire. Pour plus d’informations sur les raisons pour lesquelles cela est important, veuillez lire ce post.

Vous pouvez techniquement commencer ce road trip nordique dans une poignée de villes différentes (ma sœur et moi avons en fait conduit depuis l’endroit où nous vivons dans l’Ohio), mais pour vraiment profiter au maximum du temps dont vous disposez, je recommande fortement de commencer/terminer à Minneapolis, Minnesota, ou Sioux Falls, Dakota du Sud.

Sioux Falls est idéal si vous pouvez trouver des vols décents là-bas, car cela vous épargnera une conduite peu inspirante.

Le kilométrage total pour ce voyage (en supposant que vous commencez/finissez à Sioux Falls) est juste autour de 2500 miles.

Nécessité de louer une voiture pour ce road trip ? Vous trouverez plus d’options à Minneapolis, mais toutes les grandes marques comme Enterprise, Avis, Budget, Hertz et Alamo ont des bureaux à Sioux Falls, également. J’utilise toujours RentalCars.com pour comparer les prix de location de voitures aux États-Unis. Recherchez des voitures de location ici.

Jour 1 : Sioux Falls

Sioux Falls est la plus grande ville du Dakota du Sud, ce qui en fait un excellent point de départ pour un road trip dans cette partie des États-Unis. La ville est connue pour l’endroit où la rivière Big Sioux tombe en cascade sur d’énormes dalles de quartz rose (dans un lieu inventivement nommé Falls Park), et son histoire remonte à des milliers d’années.

Divers peuples indigènes américains ont élu domicile dans la région il y a des siècles, et vous pouvez encore trouver certains de leurs tumulus dans le Sherman Park.

Si vous avez du temps à explorer aujourd’hui, commencez par une promenade le long de la rivière Big Sioux jusqu’au Falls Park pour admirer les chutes d’eau homonymes de la ville.

Après cela, vous pourriez visiter les jardins japonais, visiter le musée Pettigrew Home &si vous aimez les vieilles maisons majestueuses, ou peut-être visiter une brasserie ou deux puisque, oui, la bière artisanale a décollé dans le Dakota du Sud, aussi.

Temps total de conduite : 4 heures si vous conduisez depuis Minneapolis ; plus proche de 0 si vous prenez l’avion pour Sioux Falls

Où séjourner à Sioux Falls : Ma sœur et moi avons séjourné au Country Inn & Suites de Sioux Falls en raison de sa proximité avec la rivière et le Falls Park. Si Airbnb est plus votre vitesse, vérifiez ce chalet confortable, ou cette maison plus grande à Sioux Falls.

Journée 2 : Badlands National Park

Sautez sur la I-90 aujourd’hui après le petit déjeuner afin que vous puissiez vous rendre au Badlands National Park avant l’heure du déjeuner. À mon avis, c’est l’un des parcs nationaux les plus sous-estimés des États-Unis !

Conseil de pro : Vous voudrez absolument vous procurer un National Parks Pass pour ce voyage. Ils coûtent 80 $ et sont valables un an (vous pouvez les acheter en ligne, ou sur le premier site de parc national que vous visitez). Vous économiserez beaucoup d’argent sur ce voyage si vous en avez un !

Arrêtez-vous pour un déjeuner rapide au Cedar Pass Lodge avant d’entrer dans le parc (essayez les Tacos au pain frites !), puis vous pourrez passer la majeure partie de l’après-midi/début de soirée à explorer.

Ce qui est formidable avec le parc national des Badlands, c’est qu’il y a beaucoup de promenades/randonnées plus courtes qui ne prennent pas beaucoup de temps mais qui vous montrent certains des meilleurs paysages. Je recommande le Door Trail et le Window Trail (tous deux à moins d’un mile aller-retour) pour commencer, et le court Cliff Shelf plus loin dans le parc.

Il y a aussi la Loop Road à parcourir, avec plusieurs points de vue, arrêts et « villes » de chiens de prairie le long du chemin. Je recommande également de s’arrêter au Ben Reifel Visitor Center pour voir le Fossil Prep Lab, où ils travaillent sur les nombreux fossiles trouvés dans les Badlands.

Juste une note : il y a peu d’ombre dans les Badlands, ce qui signifie qu’il peut faire CHAUD pendant l’été. Assurez-vous d’apporter beaucoup d’eau avec vous, même sur les promenades plus courtes!

RELATED : Visiter le parc national des Badlands

A partir des Badlands, vous retournerez sur la I-90 en direction de Rapid City. Mais il y a encore un arrêt que vous devriez faire en chemin, et c’est à Wall Drug.

Wall Drug est l’exemple parfait de l’attitude américaine « can-do ». Grâce à une autopromotion éhontée, Wall Drug est passé d’une minuscule pharmacie à une attraction touristique qui couvre maintenant un pâté de maisons entier.

Wall Drug est devenu célèbre pour son eau glacée gratuite et son café à 5 cents (que vous pouvez toujours obtenir là-bas), et est maintenant une attraction routière incontournable pour toutes sortes d’Americana kitsch. Si vous avez faim, vous pourriez prendre une bouchée rapide ici pour le dîner avant de continuer à Rapid City pour la nuit.

Temps total de conduite : 6 heures (4 heures de Sioux Falls aux Badlands ; 1 heure(ish) de conduite dans le parc ; 1 heure à Rapid City)

Frais d’entrée : Badlands National Park : 30 $ par voiture

Où séjourner à Rapid City : L’hôtel Comfort Suites est le mieux noté sur TripAdvisor, mais si vous préférez vos hôtels avec un peu de caractère et d’histoire, alors je vous recommande de vérifier soit l’hôtel Rushmore &Suites ou l’hôtel Alex Johnson, qui ont tous deux un emplacement central dans le centre-ville de Rapid City.

Si vous préférez une location Airbnb, jetez un coup d’œil à cet appartement central qui a été récemment rénové ; ce loft privé à l’intérieur d’une ferme moderne ; ou cette maison entière avec un grand espace dans l’arrière-cour.

Journée 3 : Les Black Hills (Pahá Sápa)

Bien que Rapid City soit assez cool en soi, je vous promets que vous ne regretterez pas de passer la journée à voir certains des autres points forts des Black Hills. Je recommande d’emporter un pique-nique aujourd’hui.

Vous pourriez commencer votre journée par une visite du Mount Rushmore National Memorial, la célèbre sculpture rocheuse dédiée à quatre présidents américains influents.

Je dis « pourrait » au lieu de « devrait » parce que le Mont Rushmore est un endroit assez controversé, et je ne vous blâmerais pas si vous ne vouliez pas le visiter.

La sculpture est faite directement dans les Black Hills (Pahá Sápa), qui sont considérées comme une terre sacrée pour les Sioux Lakota. Il y a un conflit foncier sur cette région depuis que le gouvernement des États-Unis l’a accordée aux Sioux dans un traité, mais en a repris la majeure partie une fois que de l’or y a été découvert.

Il y a aussi le fait que le sculpteur du Mont Rushmore, Guzton Borglum, avait des liens connus avec le Ku Klux Klan.

Si vous décidez de le visiter, les principales choses à faire sont de regarder le film au Lincoln Borglum Visitor Center, de marcher sur le court sentier présidentiel et de visiter le studio où Borglum a travaillé de 1939 à 1941.

De Mount Rushmore (ou à sa place), continuez vers le sud jusqu’au Custer State Park, ma partie préférée des Black Hills ! Il y a un droit d’entrée dans ce parc (il n’est pas couvert par un National Parks Pass), mais cela en vaut la peine.

Prenez d’abord la direction de Sylvan Lake, qui est l’endroit parfait pour s’arrêter pour un déjeuner pique-nique précoce. (Ou, si le pique-nique n’est pas votre truc, vous pouvez aussi déjeuner au Sylvan Lake Lodge.)

Après le déjeuner, continuez sur la Needles Highway (Route 87), qui courbe et serpente à travers 14 miles de formations rocheuses filiformes appelées « Needles ». Prévoyez d’aller lentement et de vous arrêter au moins quelques fois pour prendre des photos.

Si vous avez le temps après la Needles Highway, vous pouvez également parcourir la Wildlife Loop pour observer certains troupeaux de bisons du parc.

Ou, continuez vers le sud jusqu’à la ville de Hot Springs, dans le Dakota du Sud, où vous trouverez le Mammoth Site. C’est un site de fouilles paléontologiques actif super cool qui contient la plus grande concentration au monde d’os de mammouths (des os réels, pas des fossiles !).

Le centre des visiteurs/site de fouilles actuel se trouve au sommet de ce qui était un trou d’effondrement il y a 26 000 ans, et vous pouvez faire une visite pour en apprendre davantage sur les mammouths et voir de près ce qu’ils ont découvert. C’est l’une de mes choses préférées que nous avons faites dans le Dakota du Sud.

Temps total de conduite : Environ 3 heures

Frais d’entrée : Stationnement au Mont Rushmore : 10 $ ; droits d’entrée au parc d’État de Custer : 20 $ par voiture ; visite du site de Mammoth : 10,15 $

Où séjourner à Hot Springs : Je recommande de rester à Hot Springs ce soir, simplement pour des raisons de commodité. Vérifiez l’historique Red Rock River Resort, qui est à distance de marche des restaurants et de certains autres sites de Hot Springs.

Journée 4 : Les Black Hills

À environ 10 minutes au nord de Hot Springs se trouve le parc national de Wind Cave, qui abrite l’une des plus longues grottes du monde. Wind Cave est l’un des plus anciens parcs nationaux des États-Unis – et aussi la première grotte à être désignée comme un parc national n’importe où dans le monde.

Vous voudrez probablement faire une visite de grotte guidée par les rangers ici, et puisque les billets de visite sont vendus sur une base de premier arrivé, premier servi chaque jour, je recommande d’y aller à la première heure le jour 4 – vous devriez être en mesure d’obtenir sur une visite du matin sans problème.

Après votre visite des grottes, repartez vers le nord en passant par les Black Hills et le Custer State Park (le pass que vous avez acheté le jour 3 est valable 7 jours). Si vous n’avez pas eu le temps de parcourir la Wildlife Loop pour chercher des bisons le jour 3, assurez-vous d’y jeter un coup d’œil aujourd’hui !

Faites un arrêt au Crazy Horse Memorial sur votre chemin vers le nord sur la route 385. Le Mémorial a été commencé en 1948 par le sculpteur Korczak Ziolkowski, et ses enfants travaillent toujours sur la sculpture plus grande que nature du leader Lakota Crazy Horse.

Même si la sculpture est encore un travail en cours, vous pouvez visiter le centre d’accueil du Crazy Horse Memorial, le musée indien d’Amérique du Nord, le centre culturel éducatif amérindien &et l’atelier du sculpteur. C’est également un bon endroit pour voir/acheter des œuvres d’art et de l’artisanat indigènes, surtout pendant les mois d’été.

Passez une autre nuit de retour à Rapid City ce soir ; si vous arrivez assez tôt, prenez le temps de vous arrêter à Art Alley (une allée remplie d’art de rue entre les 6e et 7e rues du centre-ville), ou peut-être de visiter Firehouse Brewing Co. (la plus ancienne brasserie du Dakota du Sud, qui se trouve à l’intérieur d’une caserne de pompiers historique).

Temps total de conduite : 1,5-2 heures

Frais d’entrée : Parc national de Wind Cave : 10 à 12 $ pour une visite de la grotte ; Crazy Horse Memorial : 30 $

Où séjourner à Rapid City : Encore une fois, je recommande de vérifier soit l’hôtel Rushmore & Suites ou l’hôtel Alex Johnson, qui ont tous deux un emplacement central dans le centre-ville de Rapid City. Ou vous pouvez regarder cet appartement central ou ce loft privé si vous préférez une location.

Jour 5 : Devils Tower (Bear Lodge)

Aujourd’hui, il est temps de faire ses adieux au Dakota du Sud et de se diriger vers la frontière de l’État du Wyoming. L’arrêt principal aujourd’hui sera au Devils Tower National Monument, qui fut le tout premier monument national des États-Unis.

Vous ne pouvez pas manquer cette incroyable formation rocheuse – littéralement, elle s’élève plus haut que tout autre à des kilomètres à la ronde, donc il n’y a aucun doute une fois que vous la voyez.

Arrêtez-vous au centre des visiteurs pour en savoir plus sur la formation de la tour (c’est encore un peu un mystère géologique !), et sur les histoires et légendes amérindiennes qui l’entourent. La tour de roche ignée est un lieu sacré pour les tribus des plaines du Nord depuis des siècles – ils l’appellent Bear Lodge.

Puis attaquez le Tower Trail de 1,3 mile, qui fait une boucle autour de la base de la tour et constitue une belle promenade facile.

Si vous êtes prêt à faire un peu plus de randonnée, il y a d’autres sentiers qui offrent des vues à la fois sur la tour et sur la vallée de la rivière Belle Fourche.

De Devils Tower, continuez vers la ville de Casper pour la nuit. Si vous arrivez assez tôt, pensez à visiter le National Historic Trails Interpretive Center pour découvrir l’histoire des pionniers de la région. Si vous n’arrivez pas assez tôt, faites une promenade dans le centre-ville historique de la ville avant le dîner.

Temps total de conduite : 4,5-5 heures

Frais d’entrée : Devils Tower : 25 $ par voiture

Où séjourner à Casper : Le Best Western Plus Casper Inn & Suites est l’hôtel de Casper le mieux noté sur TripAdvisor.

Jour 6 : Parc national du Grand Teton

Ce jour sera l’un de vos jours de conduite les plus longs, alors prenez un gros petit-déjeuner et démarrez tôt.

Si vous êtes un geek d’histoire comme moi, prenez la route du sud-ouest à partir de Casper sur la route 220 afin de pouvoir faire un arrêt rapide à Independence Rock. Pour ceux qui ont joué à Oregon Trail quand ils étaient enfants, c’est LE rocher de l’indépendance ! De nombreux premiers pionniers se sont arrêtés à ce point de repère, gravant leurs noms dans le granit.

De là, retournez sur la route 26, qui vous mènera directement dans le parc national du Grand Teton.

Vous pouvez passer la deuxième moitié de l’après-midi et le début de la soirée à explorer le parc. Montez sur la Teton Park Road, en direction du sud, vers le Jenny Lake Lodge. Prenez la boucle à sens unique de la route principale pour visiter le lac Jenny, ou pour faire l’une des randonnées plus courtes vers le lac Leigh (1,8 miles RT) ou le lac String (3,7 miles RT).

Plus tard, faites votre chemin vers le sud, en vous arrêtant à autant de points de vue que votre cœur le désire.

Séjournez à Jackson ce soir pour pouvoir voir le reste du parc national du Grand Teton demain matin.

Temps total de conduite : 5,5-6 heures

Frais d’entrée : Parc national du Grand Teton : 35 $ par voiture

Où séjourner à Jackson : Jackson est une ville de villégiature, ce qui signifie qu’il y a beaucoup d’options d’hébergement. L’inconvénient est que c’est super populaire pendant les mois d’été – ce qui signifie que vous devrez réserver le plus longtemps possible à l’avance et prévoir de faire des folies. Si vous voulez quand même faire des folies, allez voir du côté du Huff House Inn and Cabins (#1 sur TripAdvisor), du Rusty Parrot Lodge and Spa, ou du Wyoming Inn of Jackson Hole. Pour les locations, cette maison de ville de 2 chambres est une option parfaite (bien que coûteuse).

Journée 7 : Vers Yellowstone !

Un autre départ matinal aujourd’hui serait intelligent afin que vous puissiez voir un peu plus des Grand Tetons avant de vous rendre à Yellowstone.

Débutez votre matinée par un arrêt à Mormon Row, juste après Moose Junction sur la route 191 dans le parc national du Grand Teton. Mormon Row est un ensemble de vieilles fermes et de granges le long de la route Antelope Flats qui appartenaient autrefois aux premiers colons de cette région. Les vieilles granges en bois sont particulièrement belles aux heures du matin, avec les montagnes déchiquetées illuminées derrière elles.

En allant vers le nord, vous pouvez visiter quelques points de vue que vous avez manqués hier, comme Snake River Overlook (rendu célèbre par le photographe Ansel Adams). Plus au nord, Oxbow Bend et Willow Flats méritent également un arrêt, et sont des endroits où vous pourrez peut-être voir des animaux sauvages comme des élans et des ours.

Vous longerez ensuite le lac Jackson, et finirez par atteindre l’entrée sud du Yellowstone National Park.

Aujourd’hui, je ferais en sorte que votre centre d’intérêt à Yellowstone soit les bassins de geysers et la zone Old Faithful dans le coin sud-ouest du parc. Il y a BEAUCOUP à voir et à faire ici, en fonction de la quantité de marche que vous faites/ne voulez pas faire.

Arrêtez-vous d’abord au centre d’accueil Old Faithful pour en savoir plus sur l’histoire géologique de la région, et découvrir quand le célèbre geyser est prévu d’entrer en éruption la prochaine fois (ils peuvent généralement le prédire en 10 minutes environ). Il y aura beaucoup de gens qui attendent pour voir le geyser, mais la zone d’observation à l’extérieur est énorme, donc cela vaut la peine de rester dans les parages.

Il y a de courtes promenades autour de la zone Old Faithful que vous pouvez faire, aussi, pour voir plus de geysers dans le bassin supérieur des geysers.

D’Old Faithful, dirigez-vous vers le bassin du geyser Midway, où se trouve la célèbre source Grand Prismatic.

Si vous voulez la MEILLEURE vue de cette merveille géothermique, arrêtez-vous au départ du sentier Fairy Falls *avant* d’atteindre le bassin du geyser Midway. Ici, vous pouvez faire une promenade facile de 15 minutes en haut d’une colline pour voir la source Grand Prismatic Spring d’en haut !

Puis descendez au Midway Geyser Basin proprement dit pour emprunter les trottoirs de bois autour du cratère du geyser Excelsior et de la source Grand Prismatic Spring. C’est l’une des parties les plus populaires de Yellowstone, donc vous aurez probablement besoin d’un peu de patience pour trouver un parking ici.

Cela en vaut la peine, cependant, je vous le promets.

Une fois que vous aurez fait le plein de geysers, traversez Madison et rejoignez l’entrée ouest de Yellowstone, où vous passerez la nuit.

Temps total de conduite : 3-4 heures (la conduite dans le parc peut être lente !)

Frais d’entrée : Parc national de Yellowstone : 35 $ par voiture

Où séjourner à West Yellowstone : West Yellowstone est rempli à ras bord de motels et d’autres options d’hébergement, mais beaucoup sont chers et se réservent rapidement pendant les mois d’été. Comme pour Jackson, réservez tôt et soyez prêt à faire quelques folies ! Les bonnes options d’hôtel/motel comprennent le Kelly Inn et les Explorer Cabins à Yellowstone.

Si vous voulez quelque chose d’un peu plus rustique (mais toujours super cool), ma sœur et moi avons séjourné à Yellowstone Under Canvas, un site de glamping où vous pouvez dormir dans une tente (dans un vrai lit) complète avec des s’mores autour d’un feu de camp la nuit.

Et il y a des options Airbnb ici aussi, y compris ce mignon petit appartement, ou cet appartement avec services qui peut dormir 6.

Journée 8 : Parc national de Yellowstone

Préparez-vous à une journée complète d’exploration du parc national de Yellowstone aujourd’hui ! Commencez votre matinée par une visite de Mammoth Hot Springs, l’autre grande zone géothermique du parc. Ici, le centre d’accueil Albright vaut la peine d’être visité, et il y a un joli magasin général dans la « ville » où vous pourriez vouloir prendre des collations pour la journée.

Parquez aux Upper Terraces et marchez sur les trottoirs de bois au-dessus des sources chaudes et en bas vers un point de vue sur les terrasses et la source Canary. Ensuite, vous pouvez également descendre vers les Terrasses inférieures et contourner toutes les formations folles et fumantes si vous avez le temps.

De Mammoth Hot Springs, vous pouvez soit retracer votre itinéraire vers le sud en passant par Norris, soit vous diriger vers l’est jusqu’à Tower-Roosevelt, puis vous rendre à Canyon Village. Visitez le centre des visiteurs ici pour tout savoir sur le super-volcan de Yellowstone, et prenez un déjeuner rapide à la cafétéria du Canyon Lodge.

Puis, c’est parti pour voir le Grand Canyon de Yellowstone. Il y a un lecteur de North Rim et un lecteur de South Rim ici, avec plusieurs petites randonnées vers des points de vue. Vous pouvez marcher jusqu’au bord des chutes supérieures et inférieures, et je recommande aussi vivement de conduire jusqu’à Artist’s Point, qui a sans doute la meilleure vue de tout le canyon.

Après avoir passé un peu de temps au canyon, passez le reste de votre après-midi/soirée à chercher la faune.

Retournez au nord du Canyon Village jusqu’à Tower-Roosevelt, où vous tournerez à l’est dans la Lamar Valley. C’est l’une des meilleures parties de Yellowstone pour observer la faune, notamment les troupeaux de bisons et les meutes de loups du parc. Et le début de soirée juste avant le crépuscule est le meilleur moment de la journée pour les repérer.

Après avoir (on l’espère) bien observé la faune, continuez vers l’entrée nord-est du parc, où vous séjournerez à Cooke City, Montana.

Temps total de conduite : 4(ish) heures (encore une fois, la conduite dans le parc est lente !)

Frais d’entrée : Aucun, puisque votre entrée d’hier est valide pour 7 jours

Où séjourner à Cooke City : Les motels et les B&Bs sont vos choix ici – consultez la liste des hôtels à Cooke City ici. Ou vous pouvez considérer cette cabane super chic (complète avec bain à remous), ou cette location de cabane plus abordable.

Journée 9 : Billings, Montana

Ne vous gênez pas pour faire une grasse matinée puisque vous ne conduirez pas trop loin – il y a moins de 3 heures jusqu’à Billings, Montana.

Billings est la plus grande ville de l’État du Montana, et a été surnommée « la tête de sentier du Montana » grâce à sa proximité avec la nature et ses kilomètres de sentiers panoramiques. Et si vous voulez ajouter quelque chose d’amusant à votre promenade ? Billings abrite également le seul sentier de brasserie autoguidé et praticable du Montana. Le « quartier des brasseries » officieux de la ville est situé au centre-ville et comprend six brasseries, deux distilleries et une cidrerie, toutes accessibles à pied.

Un autre point d’intérêt à Billings est le Moss Mansion, une maison majestueuse construite en 1903 par l’homme d’affaires local Preston Boyd Moss. Ma sœur et moi adorons fouiner dans les vieilles maisons, et avons donc ajouté cela à notre itinéraire à Billings.

RELATED : Il y a plus au Montana que ses parcs nationaux

Temps total de conduite : 2,5 heures

Frais d’entrée : Visite de Moss Mansion : 12 $ par personne

Où séjourner à Billings : Ce doit être le magnifique Northern Hotel, un hôtel haut de gamme et moderne dans le centre-ville de Billings. Fait amusant : l’hôtel a été ouvert à l’origine en 1904 par Henry W Rowley et P.B. Moss (le gars du Moss Mansion !). (Lire les critiques sur TripAdvisor | Réserver une chambre ici !)

Pour une option Airbnb à Billings, cette maison de ville est à la fois belle et abordable.

Jour 10 : Parc national Theodore Roosevelt

Vous pouvez penser qu’il n’y a pas beaucoup à voir entre le centre du Montana et, eh bien, n’importe où dans le Dakota du Nord – mais vous auriez tort ! J’ai quelques bonnes choses dans ma manche pour le jour 10 de votre voyage.

Sortez à l’est de Billings sur la I-94, et il n’y a qu’une demi-heure pour votre premier arrêt : Pompeys Pillar National Monument.

Rappelez-vous à l’école primaire ou au collège lorsque vous avez appris l’histoire de Lewis et Clark et de Sacagawea et de leur expédition pour explorer et cartographier l’Ouest ? Eh bien il se trouve que leur groupe est passé par cette partie du Montana, et que William Clark a gravé son nom dans un rocher.

Cette gravure – réalisée en 1806 – est la seule preuve physique restante de l’ensemble de l’expédition Lewis et Clark.

Le centre d’accueil du Pompeys Pillar National Monument fait un bon travail pour vous faire découvrir l’histoire et le voyage de Lewis et Clark, et vous avez ensuite la possibilité de monter quelques marches en bois pour voir de près le graffiti historique.

(Je suis un gros nerd d’histoire, donc en fait j’ai trouvé ça vraiment, vraiment cool !)

De Pompey’s Pillar, vous allez prendre la I-94 et juste conduire un peu. Vous passerez par Miles City et Glendive, et non loin de la frontière du Dakota du Nord, vous atteindrez la ville de Medora. Vous y trouverez un parc national dont vous n’avez probablement jamais entendu parler auparavant : Theodore Roosevelt National Park.

Un des seuls parcs nationaux à porter le nom d’une personne, ce parc national couvre plus de 110 000 miles carrés en trois « unités » différentes. Celui qui se trouve juste à côté de l’I-94 est l’unité sud, qui est la plus grande des trois.

Le parc a une route panoramique et une grande observation de la faune – « grande » surtout parce qu’il y a peu de trafic, et vous aurez beaucoup d’observations de la faune complètement pour vous-même.

Nous avons visité le parc national Theodore Roosevelt en fin d’après-midi et sommes restés jusqu’au coucher du soleil, en regardant le soleil se coucher depuis le sentier Wind Canyon.

Il y a plusieurs courtes randonnées dans le parc, quelques « villes » de chiens de prairie, et des animaux comme les bisons et même les chevaux sauvages à observer.

Temps total de conduite : 4,5 heures

Frais d’entrée : Pilier de Pompey : 7 $ ; Parc national Theodore Roosevelt : 30 $ par voiture

Où séjourner à Medora : Medora peut ressembler à une sorte de ville « cligne des yeux et tu la manqueras », mais elle possède en fait quelques hôtels et le célèbre Medora Musical, un spectacle musical de style western en plein air qui se déroule tout l’été. Pour les hôtels, consultez le Rough Riders Hotel, dont les chambres sont équipées d’un ours Teddy (en l’honneur de Theodore « Teddy » Roosevelt).

Jour 11 : Vers Fargo

Aujourd’hui, vous traverserez le Dakota du Nord jusqu’à Fargo, à la frontière orientale de l’État avec le Minnesota. Comme vous voudrez probablement vous arrêter quelque part en chemin, je vous recommande Jamestown, à peu près à mi-chemin entre Bismarck et Fargo. Vous y trouverez à la fois le National Buffalo Museum et un village frontalier recréé.

Au National Buffalo Museum, vous pourrez tout apprendre sur les grands troupeaux de bisons qui parcouraient autrefois les prairies, et vous aurez peut-être aussi la chance de voir l’un des bisons albinos qui vivent dans le troupeau local. Ensuite, vous pourrez aussi vous dégourdir les jambes dans la ville pionnière, qui est vraiment mignonne !

Si vous arrivez tôt à Fargo, prenez le temps de flâner dans ce centre-ville historique, et peut-être de visiter le Plains Art Museum, qui a tout, de l’art traditionnel amérindien et folklorique à l’art contemporain national et régional.

Temps total de conduite : 5 heures

Frais d’entrée : National Buffalo Museum : 8 $

Où séjourner à Fargo : Homewood Suites by Hilton est le mieux noté à Fargo, mais vous savez que je n’aime pas recommander des hôtels de chaîne ennuyeux si je peux l’aider ! Pour l’histoire et le caractère à Fargo, vérifiez The Hotel Donaldson, un hôtel boutique en plein cœur de la ville.

Journée 12 : Retour au début

Aujourd’hui, c’est la dernière journée de votre aventure. Il faut compter environ 3,5 heures pour retourner à Minneapolis ou Sioux Falls, selon l’endroit où vous vouliez commencer/terminer votre road trip.

Savoir avant de partir : Conseils pour le road trip

Consultez ma liste de conseils pour le road trip pour TOUS mes trucs pour le road trip aux États-Unis.

Mais voici les conseils les plus importants pour ce voyage à travers le Montana, le Wyoming et les Dakotas:

1. Achetez un pass pour les parcs nationaux. Cet itinéraire de road trip vous fait visiter un tas de parcs et de monuments nationaux, qui demandent tous un droit d’entrée par voiture. Vous pouvez économiser de l’argent en obtenant un National Parks Pass soit avant de partir, soit à votre arrivée aux Badlands. Ce laissez-passer coûte 80 $ et est valable pour une année entière dans tous les sites gérés par le NPS. Sans un pass pour les parcs, vous dépenserez environ 150 $ en droits d’entrée pour ce voyage.
2. Assurez-vous d’avoir de l’eau supplémentaire. La déshydratation n’est pas une blague, et peut être une menace très réelle si vous voyagez dans l’Ouest pendant l’été. Ayez toujours de l’eau supplémentaire (mettez une glacière dans votre coffre !), car vous ne savez jamais quand vous pourriez en avoir besoin. La plupart des parcs nationaux auront des stations de remplissage de bouteilles d’eau, mais assurez-vous d’avoir une bouteille d’eau réutilisable (j’adore ma Camelbak Chute) ou un pack d’hydratation avec vous – et faites le plein à chaque occasion, car la plupart de l’eau du robinet aux États-Unis est parfaitement potable.
3. N’oubliez pas votre assurance voyage. Pour tout voyage important (et surtout un voyage où vous allez conduire en territoire inconnu), je recommande toujours de souscrire une assurance voyage. Si vous louez une voiture (ou conduisez la vôtre), votre voiture devrait être couverte en cas d’accident. Mais qu’en est-il de toutes les autres choses qui peuvent potentiellement vous arriver ? Je recommande World Nomads pour une assurance voyage de base (et vraiment abordable) – parce qu’on ne sait jamais !

Curieux de savoir quoi d’autre emporter pour ce voyage ? Dirigez-vous vers ce post : USA Road Trip Essentials : Ce qu’il faut emporter pour un road trip aux États-Unis

Qui est prêt à planifier un road trip à travers le Montana, le Wyoming et les Dakotas?

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