Contexte : Des divergences existent quant à l’attribution anatomique du cardia : œsophagien ou gastrique. Avec cette revue, nous avons voulu clarifier cette question.

Méthodes : En utilisant PUB MED, Scopus et Google, nous avons analysé la littérature récente (1889-2012) concernant le cardia « œsophagien » vs le cardia « gastrique ».

Résultats : L’utilisation synonyme du terme cardia pour décrire le mécanisme anti-reflux dans la partie distale de l’œsophage et le segment proximal de l’estomac a nourri le malentendu, que le cardia représente une structure anatomique normale interposée entre l’œsophage tubulaire et le corps de l’estomac. Des études anatomiques, histopathologiques et physiologiques ont révélé que ce qui a été pris pour le cardia gastrique représente en fait un œsophage distal dilaté endommagé par le reflux (DDE). Comme le DDE est recouvert d’un œsophage à revêtement colonnaire (CLE), il ne peut être différencié de l’estomac proximal lors d’une endoscopie ordinaire. Cependant, l’histopathologie des biopsies à plusieurs niveaux obtenues à partir de la jonction œsophagogastrique (JÉG) suspectée par endoscopie sert à attribuer l’origine de l’avant-œsophage à revêtement colonnaire, œsophagien (muqueuse cardiaque, oxyntocardiaque, métaplasie intestinale) vs gastrique (muqueuse oxyntique).

Conclusions : Ni l’œsophage ni l’estomac ne contiennent de « cardia ». Les récentes idées fausses concernant l’anatomie de l’intestin antérieur expliquent pourquoi la couverture la plus interne de l’œsophage endommagé par le reflux est appelée « muqueuse cardiaque ». Ce terme devrait donc être réservé pour nommer l’histopathologie des muqueuses cardiaques et oxyntocardiaques, qui se développent en raison du reflux gastro-œsophagien à l’intérieur de l’œsophage distal.