WEB : BULLDOG DANS SA VRAIE FORMEPar : Armiel T. de Torres | ThunderBeast American BulldogsMars 2017

DISCLAIMER : Photos et informations postées avec la permission de la Old White English Preservation Society (OWEPS)

Nous savons tous que le Old Southern White (OSW) est l’un des fondements des Bulldogs américains modernes. L’histoire réelle de leur origine est encore très floue pour la plupart des bulldogs et débattue par beaucoup, mais l’ensemble des amateurs d’American Bulldogs s’accordent à dire qu’il s’agit de l’un des fondements les plus (sinon le plus) importants de la race American Bulldog telle qu’elle a été développée par John D. Johnson et Alan Scott (c’est en soi une histoire qui mérite un autre passage, nous nous en tiendrons donc là pour l’instant). Il existe des chenils bien connus dans le sud rural des États-Unis qui élèvent et entretiennent encore l’OSW. Alan Scott de Owl Hollow Kennels et bien sûr, le pasteur Lemuel Miller de Joshua Kennels pour n’en citer que quelques-uns. Cependant, il existe un type de chien peu connu dont beaucoup d’entre nous n’ont peut-être jamais entendu parler… le bouledogue anglais blanc. Le White English Bulldog est un sous-type d’une race distincte connue sous le nom de White English (WE).

Selon la source de la Old White English Preservation Society (OWEPS), la race White English est un terme générique qui décrit un type de race réel qui porte quelques autres noms tels que Old White English, White English Bulldogs, English Whites, ou simplement, White English et le plus souvent par les ruraux du Sud, tout simplement bulldogs. Le nom de la race White English a été documenté pour la première fois par l’armée américaine en mars 1871 dans un rapport écrit par l’officier R. G. Carter à Fort Concho, dans l’ouest du Texas.

White English (WE) est le nom de la race, cependant il existe deux types au sein de la race : un type mastiff et un type bulldog. Le type mastiff est connu sous le nom de Old White English (OWE) et le type bulldog est connu sous le nom de White English Bulldog (WEB).

Selon l’OWEPS, l’OWE est le type mastiff White English et était connu à une époque comme le White Farmer’s Mastiff. Il s’agit d’un mastiff proprement dit (type original de mastiff) qui a été développé à partir des Shepherd’s Mastiffs (Mastiffs blancs ou Alaunts) d’Angleterre, de l’Alano d’Espagne et, dans une certaine mesure, du Mastin, du Dogue de Bordeaux, du Mastiff des Alpes et du Mastiff des Pyrénées de France au cours des 17ème et 18ème siècles dans le nord de la Floride et le sud de la Géorgie par les éleveurs de bétail et les homesteaders comme chien de bétail et gardien de propriété, un chien de roturier ou de fermier. Lorsque les Anglais ont envahi la région sud-est de l’Amérique du Nord en 1733, ils ont été confrontés à des Alaunts de l’ancien type (comme leur propre Mastiff de berger), qui protégeaient les forts et les missions espagnols, gardaient les homesteads et s’occupaient du bétail. C’est pourquoi ils ont simplement appelé ces chiens de type ancien « White English » ou « Old English Whites », en référence à leurs propres Shepherds’ Mastiffs anglais de type ancien, comme ils les connaissaient. C’est un chien de cour beaucoup plus calme, plus détendu, assez tranquille, apparemment inoffensif, jusqu’à ce que le moment se présente pour lui de prouver à quel point il est féroce et protecteur. Ce ne sont pas des chiens joueurs. L’instinct de chasseur est très, très faible chez le type mastiff et, en tant que tel, il ne fait généralement pas un bon chien de chasse. Cependant, la férocité de l’OWE lorsqu’il s’engage à protéger sa charge ne ressemble à aucune autre race. Leur méthode d’attaque consiste à s’approcher par l’arrière et à mordre mortellement sous le coude et dans la poitrine d’un prédateur, qu’il s’agisse d’un homme ou d’une bête, et parfois ils peuvent viser la gorge. Dans tous les cas, lorsqu’il répond à une menace, il le fait avec l’intention d’en finir définitivement avec elle pour qu’elle ne revienne jamais. Ce sont des chiens extrêmement sérieux qui n’appartiennent pas aux mains des novices.

Une très ancienne et difficile à trouver souche OWE trouvée uniquement dans une région spécifique de la Géorgie moyenne connue sous le nom de Carr White English disparaît rapidement. Cette souche a été élevée à l’origine par Jake Carr Sr. et cette souche est encore très rare que ce n’est qu’en mai 2014 que la famille Carr a reçu/retourné un Carr WE certifié par l’OWEPS !

D’autre part, le White English de type bulldog ou le WEB est très différent de l’OWE à plusieurs égards. Le plus remarquable est le tempérament du WEB par rapport à celui de l’OWE. Le WEB est un chien beaucoup plus actif et enjoué, avec un instinct de chasseur plus élevé, ce qui le rend plus adapté à la chasse et moins adapté à la garde du bétail, en particulier de la volaille. Il est plus bruyant et apprécie davantage l’attention et les éloges de ses maîtres que l’OWE. Également très protecteur, le WEB est loin d’être aussi extrême et beaucoup plus enclin à  » bluffer  » une menace que l’OWE. Leur méthode d’attaque consiste à mordre une jambe ou un bras et à retenir la menace, qu’il s’agisse d’un homme ou d’une bête, jusqu’à l’arrivée de leur maître. Ils font un travail exceptionnel en gardant une variété de bétail, y compris toutes sortes de volailles. C’est un chien beaucoup plus polyvalent que l’OWE.

SOURCE : The Old White English Preservation Society (OWEPS)

INSIGHT

Peu de gens connaissent l’anglais blanc, ni ne comprennent l’importance de ces chiens dans le sud rural américain. Spécifique au White English Bulldog (WEB), ce chien n’est en aucun cas un English Bulldog (EB) qui est blanc. À première vue, il ressemble beaucoup à un Bulldog américain de type standard (AB), mais ce n’est PAS un AB. J’ai personnellement lu autant d’articles sur les races de chiens historiques, ainsi que, parler à tant de personnes différentes pour trouver que cette race peu connue existe réellement. Je l’appelle mon « Saint Graal » des chiens et il s’est avéré être une espèce très difficile à trouver, seulement pour réaliser qu’il est juste là. Pour moi, ces chiens permettront à l’homme-chien d’acquérir des connaissances plus précieuses sur leurs caractéristiques naturelles et d’apprendre la vraie nature et la valeur d’une race pure non altérée par des croisements et/ou des surcroisements. Il s’agit d’une race de chien distincte dont les origines remontent aux chiens d’autrefois et qui a été préservée dans sa forme véritable et pure. Le Bulldog dans sa vraie forme!

La OWE et la WEB sont toutes deux issues d’un couple reproducteur WE pur. Les chiots d’une portée passent par un processus très strict et fastidieux de test et de sélection dans leur environnement naturel. L’observation de leurs traits naturels de garde et de troupeau pour les OWE, et de leur nature de chasseur pour les WEB. Physiquement, les deux types sont différents et peuvent être différenciés l’un de l’autre. Les éleveurs du WE ont une connaissance très distincte des tempéraments et du travail fonctionnel traditionnel de la race, par conséquent, les chiens ne seront certifiés QUE lorsqu’ils seront vraiment certains des traits naturels du chien.

Le bouledogue anglais blanc (et l’anglais blanc entièrement) est une race très ancienne qui précède l’AB de plus de 100 ans. L’AB a été documenté pour la première fois sous le nom de  » American Pit Bulldog  » en 1970 par le National Kennel Club (NKC), qui était le nom original que John D. Johnson donnait à ses chiens. En 1975, Johnson a opté pour l’Animal Research Foundation (ARF) et c’est à ce moment-là que le nom « American Bulldog » a été enregistré pour la première fois. Le « Pit » a été supprimé du nom par Johnson en raison de la confusion entre les Bulldogs Pit et les Bulldogs Johnson (Pit Bulldog était un nom commun pour l’American Pit Bull Terrier à cette époque). Comme mentionné précédemment, les colons anglais ont rencontré ces chiens pour la première fois dans la région rurale du sud-est de l’Amérique du Nord lorsqu’ils l’ont envahie en 1733. Il se peut donc que l’origine de ces chiens ne soit pas anglaise et qu’il s’agisse simplement d’une erreur d’identification, car les colons anglais les ont identifiés comme ayant le même phénotype que les chiens qu’ils connaissaient, et ces chiens étaient également des descendants des anciens chiens de guerre et de chasse d’Europe. Les ancêtres du WEB sont les Alanos espagnols et les Alaunts français et, dans une certaine mesure, d’autres chiens qui étaient utilisés par les éleveurs de bétail de la région. À cette époque, il n’y avait pas de connaissances spécifiques quant à l’appartenance d’un chien à une certaine race et ils étaient seulement connus pour ce qu’ils faisaient. Les accouplements effectués pour produire ces chiens étaient faits en sélectionnant des paires qui, selon les fermiers, pouvaient potentiellement produire un très bon chien de garde et de ferme, c’est-à-dire qu’ils élevaient leurs stocks en fonction de la fonction qu’ils voulaient que les chiens remplissent. Heureusement pour ces chiens, leur phénotype est très cohérent et il est resté le même et inaltéré depuis plus de 100 ans.

Cette race est actuellement préservée par l’OWEPS dirigée par ma bonne amie Heather Hedden Wilkins de Hawkinsville, GA et Ray Lane de Coldwater, MS. J’apprécie et salue personnellement les efforts qu’ils ont déployés pour effectuer toutes les recherches et documentations nécessaires pour découvrir les origines exactes de cette race, avec de nombreux documents à l’appui. Les efforts démontrés par OWEPS ne sont en aucun cas simples. Leur intention n’est PAS de populariser la race, de produire des chiots à des fins lucratives ou de faire des chiens de ferme des chiens d’exposition, car ils n’ont jamais été des chiens d’exposition et ils s’efforcent de les garder ainsi… strictement des chiens de ferme. Les éleveurs d’OWEPS ont un code d’honneur et d’éthique strict : ils n’élèvent que de vrais OWE. ILS N’INTRODUISENT PAS D’AUTRES TYPES DE BULLDOGS DANS LEURS CHIENS. Leurs portées de chiots sont cohérentes dans le type et le tempérament, car ils croient que (comme c’est réellement le cas) la stabilité doit être élevée, elle ne peut JAMAIS être enseignée.

SUMMARY

Alors qu’il y a tant de gens parmi nous qui gardent des chiens « pour l’amour de la race », combien d’entre nous peuvent prétendre que nous faisons ce que nous faisons avec ces chiens pour leur propre bien et leur propre intérêt et non pour notre propre ego ? Certains font des expériences sur plusieurs races de travail (et d’autres races) en les croisant afin de « créer ou d’améliorer » un trait particulier ou un « look » spécifique. Certains vont même jusqu’à croiser plusieurs races de chiens afin d’éliminer les tendances à la chasse ou à la garde, comme c’est le cas actuellement avec le bulldog anglais et la nouvelle folie… le bully américain. Les gens ont maintenant créé des chiens de designer ! Le Bulldog américain est en train de devenir une race en voie d’extinction, à cause de ces soi-disant éleveurs qui « aiment » la race. La fonction n’est plus innée chez ces chiens où les tempéraments sont en cause. L’endurance physique et la force ne sont plus l’exploit des légendes historiques pour lesquelles les vieux chiens étaient connus selon les histoires racontées par John D. Johnson. Leur visage est trop enfoncé, ils ne peuvent plus respirer correctement ni supporter la chaleur ! Nous sommes en train de tuer le chien. Nous avons fait des chiens selon notre propre conception et non selon la leur.

Il y a tellement de leçons et de perspectives à tirer du White English Bulldog (les White English et les fermiers/éleveurs de ces chiens dans leur ensemble). Ces chiens sont restés purs et non altérés pendant tant d’années. Ces chiens n’ont pas été (et ne seront jamais) exploités pour le profit. Le trait le plus important dans l’élevage du WE est le tempérament. Selon l’OWEPS : « l’OWE est un véritable chien de travail pour la raison même qu’il a hérité du statut de jouet et de gardien d’enfants, et surtout de celui de chien de garde. L’ingrédient le plus important de l’OWE est son tempérament, sans lequel il n’y a pas d’OWE. Il existe des exemples où certains « WEB » modernes ont atteint des niveaux d’obéissance et d’agilité de compétition, tandis que d’autres ont obtenu des titres dans la capture de porcs de compétition, tandis que d’autres encore ont subi un test de tempérament en passant un test de confiance, de stabilité et de défense. Cependant, pour vraiment exemplifier l’aspect de l’OWE, il faut observer leurs compétences en gardant du bétail ou d’autres animaux de ferme, car c’est ce qui les définit. »

Bulldog dans sa véritable forme. C’est le Bulldog anglais blanc et c’est une race de chien très distincte. Une race très ancienne et magnifique qui mérite les grands efforts de personnes bien intentionnées pour la maintenir en vie et la préserver. Nous pouvons nous inspirer de leur exemple pour préserver et améliorer notre propre race. Ils ne sont peut-être pas nombreux, mais ils existent toujours. Ils sont là, à s’occuper de leur travail, comme ils ont été élevés pour leur rôle original et génétique. Cependant, permettez-moi également de vous mettre en garde. Il y a des gens qui prétendent maintenant avoir le « WEB ». Comme de plus en plus de gens découvrent le WEB, selon l’OWEPS, « le préfixe ‘WEB’ est rapidement devenu un outil de marketing populaire qui a conduit au développement d’un autre terme et d’une appellation erronée pour le Bulldog américain avec ses termes non comptés ». Le terme est utilisé au point que WEB et AB sont devenus synonymes. ILS NE LE SONT PAS!