Les chats timides peuvent prendre un certain temps à gagner, mais cela peut rendre encore plus gratifiant lorsque votre nouvel ami ronronne ou s’assoit sur vos genoux pour la première fois.

Le fait de se cacher, de fuir le toucher et d’avoir les yeux écarquillés peut rendre plus difficile pour un chat d’entrer en contact avec des adoptants potentiels, mais il y a beaucoup de raisons pour lesquelles l’adoption d’un minou plus réservé pourrait être le bon choix.

Pour commencer, les chats qui semblent anxieux dans l’environnement du refuge ne sont pas nécessairement timides à la maison. Même les chats assez confiants peuvent devenir prudents dans l’environnement du refuge. Après tout, qui ne se sentirait pas un peu anxieux entouré de tous ces nouveaux sons, odeurs, chats et personnes ! Lorsque ces chats rentrent chez eux avec une nouvelle famille, ils retrouvent souvent leur nature extravertie en quelques jours.

Même les chats qui sont plus du côté de la prudence prennent souvent confiance après un certain temps dans un foyer aimant et patient. Cela peut prendre un peu plus de temps pour qu’un chat timide se mette à l’aise, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour faciliter le processus.*

• Instaurer une routine. Un chat incertain se sent plus tranquille lorsqu’il sait à quoi s’attendre et quand.
• Trouvez un terrain d’entente. Prenez le temps d’apprendre quelles sont les activités que votre nouvel ami félin préfère. Réagit-il bien au fait d’être brossé ? Aime-t-il les snacks ? Joue toujours avec des jouets à baguette ? Utilisez ces distractions pour encourager et récompenser l’interaction.
• Respectez l’espace personnel. Forcer un chat à supporter les câlins ne fera qu’empirer les choses. Commencez par partager simplement l’espace sans interaction. Asseyez-vous dans la même pièce et lisez, jouez à des jeux vidéo tranquilles, ou même regardez la télévision. Donnez à minou du temps seul aussi.
• Faites des pas de bébé. À mesure que votre nouveau chat se sent plus à l’aise, augmentez la durée des interactions de quelques minutes chaque jour. Utilisez des friandises pour récompenser votre chaton lorsqu’il vous laisse le caresser ou le prendre dans vos bras, même si ce n’est que pour quelques instants.
• Essayez les phéromones synthétiques. Il a été démontré que les sprays ou les diffuseurs FELIWAY aident les chats à se sentir plus calmes et confortables en imitant les messages rassurants naturels des félins. (Bonus : vous pouvez acheter les produits FELIWAY dans notre magasin de détail dans les refuges !)

L’adepte Jennifer H. connaît de première main la joie d’aider un chat nerveux à surmonter ses peurs. Jennifer, qui a adopté le chat timide Julea du CAT l’été dernier partage:
« Julea n’est pas sortie de sous le lit pendant 24 heures, puis elle a hanté les ombres. Nous avons suivi vos instructions et l’avons surtout laissée seule dans un espace calme, mais nous étions assez inquiets qu’elle soit effrayée et capricieuse pour toujours… Mais elle avait juste besoin d’un peu de temps pour se mettre à l’aise, et quelques semaines plus tard, nous avons un chaton doux, ronronnant et joueur dont la personnalité émerge davantage chaque jour. Elle ne se cache plus quand quelqu’un vient chez nous. Elle saute sur notre lit le soir et fait des câlins. Le meilleur de tout, c’est qu’elle et Nori sont devenues de grandes amies. »

Adopter un chat timide et l’aider à s’épanouir peut être si gratifiant. Mais cela nécessitera de la patience, de la compréhension et une volonté d’accepter votre nouveau chat même s’il ne devient jamais un chat de salon ou un gros câlin.

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*Ces conseils sont parfaits pour travailler avec un chat adulte. Socialiser de jeunes chatons est tout à fait différent.