L’anguille vivipare se nourrit d’invertébrés vivant sur le fond, tels que les crustacés, ainsi que d’œufs et d’alevins de poissons.

Les adultes s’accouplent au cours des mois d’août et de septembre par fécondation interne. Le poisson est notamment vivipare, donnant naissance à 30-400 jeunes développés vivants. Exceptionnellement, il le fait pendant l’hiver lorsque les températures de l’eau sont extrêmement froides. Parmi les poissons, il a l’une des plus longues grossesses connues, qui dure environ six mois. On a découvert que l’anguille allaitait ses jeunes embryons alors qu’ils étaient encore dans le corps de leur mère, ce qui en fait la seule espèce de poisson à allaiter sa progéniture. Les embryons sucent en fait les follicules ovariens, ingérant les nutriments et les gaz de ces structures internes. Après avoir épuisé les réserves de jaune de l’œuf, les anguilles attachent leur bouche à un follicule ovarien, qui possède un canal à son extrémité par lequel le fluide et les nutriments peuvent s’écouler. Ce fluide folliculaire est riche en protéines, en acides gras et en glucose. Il est également saturé en oxygène, ce qui permet de ventiler les branchies du poisson en développement. Chaque embryon s’accroche à un seul follicule. Cela assure une distribution égale des nutriments.