Techopedia explique le langage (de programmation) de quatrième génération (4GL)

Les 4GL sont plus conviviaux pour les programmeurs et améliorent l’efficacité de la programmation grâce à l’utilisation de mots et de phrases de type anglais et, le cas échéant, à l’utilisation d’icônes, d’interfaces graphiques et de représentations symboliques. La clé de l’efficacité des 4GL réside dans l’adéquation entre l’outil et le domaine d’application. De plus, les 4GL ont élargi la population des professionnels capables de s’engager dans le développement de logiciels.
De nombreux 4GL sont associés aux bases de données et au traitement des données, permettant le développement efficace de systèmes orientés métier avec des langages qui correspondent étroitement à la façon dont les experts du domaine formulent les règles métier et les séquences de traitement. Un grand nombre de ces 4GL orientés données sont basés sur le langage de requête structuré (SQL), inventé par IBM et adopté ensuite par l’ANSI et l’ISO comme langage standard pour la gestion des données structurées.
La plupart des 4GLs contiennent la possibilité d’ajouter du code de niveau 3GL pour introduire une logique système spécifique dans le programme 4GL.
Les 4GLs les plus ambitieux, également désignés sous le nom d’Environnements de Quatrième Génération, tentent de produire des systèmes entiers à partir d’une conception réalisée dans des outils CASE et de la spécification supplémentaire de structures de données, d’écrans, de rapports et de certaines logiques spécifiques.