Si vous avez été enfant à un moment quelconque avant les années 1990, vos souvenirs de porter de la laine pourraient être similaires aux miens. Certains de mes premiers souvenirs d’hivers en Norvège, où j’ai grandi, m’impliquent barré dans des couches de base en laine pour me garder au chaud pendant que je jouais dehors.

La laine de mon enfance était cours et grattante et me laissait des démangeaisons et des rougeurs et généralement irritée quand je la portais – l’avoir si près de ma peau, ce qui devait être le cas pour qu’elle fasse son travail, ressemblait plus à une punition qu’à l’effort affectueux de mes parents pour me garder au chaud et au sec (chemise à cheveux, quelqu’un ?).

Si cela vous semble être une expérience familière, et que vous n’avez jamais rencontré la fine laine mérinos, alors il serait juste de se demander si la laine douce, que vous voudriez réellement avoir près de votre peau, est l’affaire des sirènes et des licornes. Mais je peux affirmer que la laine douce est bien réelle. (Je travaille toujours sur l’actualité des sirènes et des licornes.)

Jetez un coup d’œil à ces fibres de laine au microscope :

Comme vous pouvez le voir, une fibre de laine ordinaire, celle dont étaient faits nos vêtements quand nous étions enfants, est beaucoup plus grosse que les fibres de laine mérinos fine et a une composition structurelle différente de celles-ci (si vous voulez plus d’informations à ce sujet, consultez notre article de blog La différence entre la laine douce et la laine qui gratte que j’ai fait il y a quelques années).

Lorsque la toison est tondue par le mouton, elle est lavée dans un bain acide pour que la lanoline se lie aux fibres de laine. Les moutons produisent de la lanoline pour recouvrir leur toison, non seulement pour les garder au sec, mais la lanoline agit également comme un antibactérien pour garder les moutons propres. Avant que la toison ne devienne votre pull, la lanoline régule la température du mouton (et les moutons mérinos connaissent effectivement des climats extrêmes – des étés torrides et des hivers froids et humides dans les pâturages d’Australie et de Nouvelle-Zélande) et nous voulons que la lanoline reste en place pour que nous puissions profiter pleinement de ses propriétés, tout comme les moutons qui l’avaient avant nous.

Maintenant, regardez cette photo d’un cheveu humain à côté d’une fine fibre de laine mérinos. Les fibres de laine ne sont pas complètement différentes des fibres de cheveux humains et partagent certaines protéines structurelles similaires comme la kératine. Ce qui est intéressant, c’est qu’une fine fibre de laine mérinos (en haut) est en fait plus fine qu’une fibre de cheveu humain (en bas).

Donc, si vous pouvez imaginer une chose similaire se produisant pour la laine, vous pouvez éventuellement voir pourquoi les fibres beaucoup plus grandes de la laine ordinaire finissent par être beaucoup plus grattantes que les fibres de laine mérinos beaucoup plus fines. Lorsque la laine ordinaire se casse et se hérisse, cela signifie que beaucoup de grosses fibres, qui grattent maintenant, sont contre votre peau. La laine mérinos fine beaucoup plus douce n’a pas un effet aussi extrême.

J’aurais aimé que nous connaissions ce type de laine quand j’étais enfant en Norvège, cela aurait rendu mon enfance beaucoup plus douce !

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