Lady Catherine Gordon
Lady Catherine est née en Écosse, fille de George Gordon, 2e comte de Huntly, par sa troisième épouse, Lady Elizabeth Hay. Certains auteurs du XIXe siècle avaient supposé qu’elle était une fille de la fille du roi Jacques Ier, Annabella, qui avait été la première épouse du comte de Huntly.
Perkin WarbeckEdit
Avant le 4 mars 1497, Lady Catherine fut donnée en mariage au prétendant Perkin Warbeck, qui avait les faveurs du roi Jacques IV d’Écosse pour des raisons politiques, et qui la courtisait apparemment depuis 1495, car une lettre d’amour de lui à la très belle Lady Catherine a été conservée dans les Lettres de l’État espagnol, vol, i, p. 78. James IV donna à Perkin Warbeck une « goune spousing » de damas blanc pour le mariage à Edimbourg, et les célébrations inclurent un tournoi. Warbeck portait une armure recouverte de brocart violet.
Lady Catherine, maintenant appelée la duchesse d’York, s’est embarquée à Ayr avec Perkin avec Guy Foulcart dans le Coucou, habillée d’une nouvelle « robe de mer » de couleur tanny. Elle est faite prisonnière à St. Michael’s Mount après que les forces du roi Henry aient capturé l’armée cornique de Warbeck à Exeter en 1497. Le 15 octobre 1497, il est fait mention d’un paiement de £7 13s. 4d. à Robert Southwell pour des chevaux, des selles et autres nécessités pour le transport de « my Lady Kateryn Huntleye ». Son mari a été pendu à Tyburn le 23 novembre 1499. Lady Catherine fut gardée virtuellement prisonnière par le roi Henri qui la plaça dans la maison de sa femme, Elizabeth d’York, où elle devint une dame d’honneur favorite.
La vie de veuve de WarbeckModifié
Henry VII paya certaines de ses dépenses à partir de sa bourse privée et lui fit des cadeaux vestimentaires. Dans les comptes de la bourse privée, son nom était enregistré comme « Lady Kateryn Huntleye ». Ces cadeaux comprenaient, en novembre 1501, des vêtements en tissu d’or avec de la fourrure d’hermine, une robe en velours pourpre, et un capuchon noir à la française ; en avril 1502, du velours noir et cramoisi pour la robe et du kersey noir pour les bas ; et en novembre 1502, du satin noir, et d’autres tissus noirs, à garnir de vison (de son propre stock) et de miniver, avec un bonnet cramoisi. Le 25 janvier 1503, Catherine assiste à la cérémonie de mariage entre James IV et Margaret Tudor au Palais de Richmond. Jacques était représenté par le comte de Bothwell en tant que son mandataire.
En février 1503, Lady Catherine fait partie des personnes en deuil lors des funérailles de la reine Elizabeth, arrivant dans une » chaise « , une voiture, avec Lady Fitzwalter et Lady Mountjoy. La traîne de sa robe était portée par la belle-mère de la reine, la comtesse de Derby. Lady Catherine a fait les offrandes aux messes et, avec 37 autres dames, a placé un « pall », un tissu brodé, sur le cercueil à l’abbaye de Westminster.
En 1510, Lady Catherine obtint des lettres de dénomination et la même année, le 8 août, elle reçut une concession des manoirs de Philberts à Bray, et d’Eaton à Appleton, tous deux alors dans le Berkshire. Deux ans plus tard, elle acquiert avec son mari le manoir de « Fiffhede », Fyfield, et lors de l’abandon de la patente du 8 août, les trois manoirs sont à nouveau concédés à Lady Catherine Gordon, à condition qu’elle ne puisse pas quitter l’Angleterre, pour l’Écosse ou d’autres terres étrangères, sans licence.
Mariages ultérieurs et décèsEdit
Avant le 13 février 1512, elle épouse James Strangeways de Fyfield, un gentleman huissier de la chambre du roi. Le couple dota un prêtre de chantre pour les âmes de leurs parents à St Mary Overie à Southwark à Londres, où James Strangeways, le père de James était enterré.
En 1517, elle épousa son troisième mari, Matthew Craddock de Swansea, Steward de Gower et Seneschal de Kenfig, qui mourut vers juillet 1531. Le testament de Matthew Craddock mentionne les bijoux et l’argenterie que Lady Catherine possédait avant leur mariage. Il s’agissait notamment d’une gaine avec un pomander, un cœur en or, une fleur de lys en diamants, et une croix en or avec neuf diamants. Il lui a légué un revenu provenant des terres de Dinas Powys et de Llanedeyrn près de Cardiff.
Son quatrième et dernier mari était Christopher Ashton de Fyfield également alors dans le Berkshire. Elle n’est pas enregistrée comme ayant des enfants survivants ; cependant, elle avait deux beaux-enfants par le précédent mariage d’Ashton.
Selon le biographe David Loades, Lady Catherine était à la tête de la Chambre Privée de Mary Tudor jusqu’en 1530. Lorsqu’elle n’était pas à la Cour, Catherine résidait au manoir de Fyfield, sauf pendant son mariage avec Craddock où elle a obtenu la permission de vivre au Pays de Galles. Catherine fit son testament le 12 octobre 1537, et mourut peu après.
Catherine fut enterrée dans l’église de St Nicholas à Fyfield, avec un monument, comprenant des figures en laiton (aujourd’hui perdues). Matthew Craddock avait auparavant érigé un monument en forme de coffre pour lui-même et « Mi Ladi Katerin » avec leurs effigies dans l’église de St Mary, Swansea. L’héraldique sculptée comprenait les emblèmes des familles Gordon et Hay. La mère et la grand-mère paternelle de Catherine étaient toutes deux membres de la famille Hay.