Paulette Cohn
1 an auparavant

Après une absence de six semaines au cours de laquelle il a été expliqué qu’Eric Beale (Barrett Foa) était parti travailler sur une mission clandestine pour Hetty (Linda Hunt), il revient dans le final de mi-saison de NCIS : Los Angeles ce dimanche et il est kidnappé !

« C’est un aperçu tellement drôle, fou, plein d’action et hors des sentiers battus d’un épisode d’Eric Beale », déclare Foa à Parade.com dans cette interview exclusive. « Nous sommes à San Francisco pendant la moitié du temps. Je fuis les méchants, je me fais tirer dessus. C’est complètement fou. Je me fais droguer. C’est partout. C’est l’émission comme vous ne l’avez jamais vue et, certainement, Eric Beale comme vous ne l’avez jamais vu. »

La saison dernière, lorsque Nell (Renée Felice Smith) devait faire face au fait que sa mère, qui vit dans la région de la baie, avait un grave problème médical, Eric s’était commodément vu offrir un travail qui était censé être quelque chose qu’il aimait vraiment, avec un salaire plus élevé et qui se trouvait dans la région de la baie. Mais cela s’est finalement transformé en quelque chose d’autre.

« C’est cette grande opportunité de travail qu’il ne peut pas refuser, et puis il s’avère qu’elle est en fait liée à ses fonctions au NCIS », poursuit Foa. « Puis tout tourne et il se retrouve dans un tas d’ennuis, et il doit se sauver lui-même et une partie de l’équipe l’aide. »

Même si Beale se retrouve à avoir besoin d’aide, Foa pense que Beale était prêt pour la mission. S’il est vrai qu’il a principalement été dans les opérations, il est en fait sorti et a porté une arme à feu à quelques reprises – une fois en sauvant la vie de Deeks (Eric Christian Olsen), et il a réalisé qu’il est plus que ce qu’il pensait être.

« Il était absolument prêt », dit Foa. « Mais ce qui est génial, c’est qu’Eric est toujours Eric. Donc, aussi prêt qu’il puisse être, il est toujours un peu crédule, il est toujours aussi mou, mais ensuite nous voyons aussi qu’il peut vraiment se mettre en avant, nous surprendre vraiment, et déjouer certaines situations vraiment délicates. Je pense que tout le monde va être surpris de voir ce qu’Eric peut faire. Je sais que je l’ai été. »

NCIS : Los Angeles EP R. Scott Gemmill sur qui revient, qui disparaît et qui fait des changements de vie et de carrière dans la saison 11

La disparition de Beale entraîne Callen (Chris O’Donnell) et Sam (LL Cool J) à se rendre à San Francisco à la recherche de Beale, qui a été hors de communication – même avec Nell – parce que quand il a accepté la mission, il a été forcé de signer un NDA.

« Nell est définitivement frustrée par le manque de communication venant de son petit ami », dit Foa. « Et maintenant, ils vivent ensemble donc, je pense qu’elle se sent jalouse et trahie par son petit ami / colocataire / meilleur ami, mais aussi confuse et déchirée parce qu’elle sait qu’il fait est son travail. Mais il y a quelque chose qui le retient là-haut, et il y a un sentiment de « Attends, Eric est-il en train de tomber amoureux de son travail ? Eric est-il en train de tomber amoureux de San Francisco ? Eric est-il en train de tomber amoureux d’une autre personne ? » Il y a beaucoup de choses qui se passent dans son esprit et dans celui d’Eric. »

Ce que fait cette dangereuse mission, c’est que Beale doit décider ce qui est le plus important pour lui.

« Je pense que ce qui est en fait génial, c’est qu’il n’y a pas une réponse noire ou blanche. Mais ce qui se passe à San Francisco l’a vraiment affecté, et ensuite affectera Nell et toute l’équipe. Comme nous le verrons, les ramifications de ce qui se passe à San Francisco provoquent des répercussions sur tout le reste de la saison. »

Maintenant qu’il est de retour, qu’espérez-vous pour lui ?

Je veux qu’il y ait une certaine clarté parce que son monde a été bouleversé. Il ne sait pas trop ce qu’il pense de la ville dans laquelle il vit, de la femme avec laquelle il est, et même de son travail, qui est quelque chose qu’il a toujours aimé. Quand on change de perspective, cela ouvre vraiment l’esprit à d’autres possibilités et, je pense, qu’Eric remet en question certains choix de vie importants. J’ai l’impression de parler de moi, là aussi. Chaque fois que l’on voyage, chaque fois que l’on s’éloigne de sa bulle, tout est remis en question, et tout le monde peut s’identifier à cela. Eric va certainement passer par là.

Exclusif : Daniela Ruah de NCIS : Los Angeles nous donne le scoop sur le mariage de Densi

Est-ce qu’il a été tourné à San Francisco ?

Non, mais nos décorateurs et nos effets visuels sont incroyablement talentueux. J’en ai vu un petit extrait et je me suis dit : « Attends, on était à San Francisco ? » Non, nous étions juste sur Chicago Street aux Paramount Studios.

Combien c’est inhabituel pour une série de laisser un membre du casting sortir pour faire une pièce à St. Louis ? Ils auraient pu vous faire faire des allers-retours en avion, non ?

Ils auraient pu et je ne peux même pas imaginer cela. On en a effectivement parlé pendant une seconde et je me disais : « Je pense que je serai une coquille d’être humain », surtout avec un spectacle comme Angels in America. Mais je pense qu’ils ont réalisé que l’absence rend le cœur plus tendre, dirons-nous. Comme, « Laissons Eric Beale manquer au public pendant un petit moment. »

Eric Beale m’a manqué. Revenir, je pense, cela m’a fait l’aimer davantage et me rappeler combien je l’aimais et combien j’aimais la série. Ensuite, quand les gens verront cet épisode, ils se souviendront non seulement à quel point ils aiment Eric Beale, mais aussi à quel point il s’agit de l’alchimie de toute la distribution ensemble.

Comment était-ce d’être à St Louis quand tout le monde était de retour au travail ? Avez-vous eu l’impression de manquer le premier jour d’école ?

Eh bien, nous avons été au lycée ensemble, à l’université ensemble et ensuite quatre années de plus ou quelque chose comme ça.

Post-grade ? Je connais ces gens et on est bien. Je regrette presque de ne pas avoir eu le temps de manquer NCIS : LA. La pièce était si dévorante que j’étais concentré comme un laser. C’est une pièce de sept heures en deux parties et j’ai sans doute le plus de répliques de toute la série. Et donc, les gens me demandaient comment était St. Louis ou si NCIS : LA vous manquait, et je répondais, « C’est quoi St. Louis ? Qu’est-ce que NCIS : LA ? » C’était une telle concentration laser, mais ensuite, bien sûr, le premier jour où je suis revenu, j’ai presque éclaté en sanglots parce que j’ai réalisé à quel point ça me manquait et mes amis et cette incroyable série que je fais depuis 11 ans.

Pourquoi la pièce était-elle quelque chose d’important à faire pour vous ?

C’est l’une des pièces les plus respectées, les plus belles, celles qui ont reçu le prix Pulitzer et le Tony Award de l’histoire moderne. Tony Kushner est là-haut avec Shakespeare, alors quand vous recevez un appel pour jouer le rôle principal dans l’un des spectacles les plus difficiles, les plus beaux, les plus poétiques, les plus effrayants, vous devez le faire fonctionner.

Je suis tellement reconnaissant à Scott Gemmill et à CBS d’avoir travaillé avec moi pour réaliser ce rêve de jouer ce rôle et de faire ce spectacle. Je pense qu’ils ont compris que c’était important pour moi sur le plan créatif. Je pense qu’ils ont trouvé une excellente intrigue pour le justifier. Tout s’est parfaitement déroulé en termes de timing, de contrats, de tout. Tout s’est déroulé sans heurts et cela me fait apprécier mon travail, et me fait savoir que mon travail m’apprécie. C’est un tel lien de respect mutuel que nous avons en cours et je ne prendrai jamais rien de tout cela pour acquis.

Première vue : NCIS : Los Angeles célèbre son 250e épisode

Y a-t-il quelque chose dans le sujet qui vous a vraiment parlé ?

Oui. C’est intéressant que la pièce ait tant de thèmes et de choses qui se passent. Elle se déroule à New York dans les années 80 et il y a des choses politiques qui se passaient à l’époque et qui se passent aujourd’hui, et elle jette une lumière sur ce qui se passe maintenant. Le fait que le rôle soit celui d’un homosexuel fabuleux qui meurt du sida et qui n’est pas la victime – il est en fait le héros de la pièce – m’a fait peur parce qu’Eric Beale est l’opposé de fabuleux.

Il vit un peu une vie petite et maladroite. Le prieur Walter n’a rien d’embarrassant. C’est un homme out, gay, fabuleux, qui fait littéralement face à la mort. Ce qui était si fantastique dans ce rôle, c’est que je ne pouvais pas compter sur mon sac habituel de tours d’underdog charmants de Barrett Foa, parce qu’il n’y avait tout simplement rien d’underdog chez Prior, et c’était si gratifiant et responsabilisant.

Je pense que si ce rôle avait atterri sur mes genoux il y a six mois, un an, cinq ans, j’aurais eu trop peur de le prendre. Mais je pense que la confiance et la stabilité que je trouve que j’ai, NCIS : LA m’a donné en termes de mon jeu, en termes d’un espace doux pour moi d’atterrir, et comme presque un terrain d’élevage pour ma confiance et ma comédie. NCIS : LA me fournit vraiment tout cela et c’était comme un tremplin pour me permettre de jouer ce personnage incroyablement habilité, beau, fort, effrayant et merveilleux.

NCIS : Los Angeles est diffusé le dimanche soir à 21 h. ET/PT sur CBS.

.