Le mois le plus sacré pour les musulmans où ils ont faim de l’aube au crépuscule, mais quelle est la véritable philosophie du jeûne ?

Introduction

Chaque année, à l’approche du mois béni du Ramadan, les musulmans du monde entier attendent avec joie l’occasion d’observer le jeûne – le quatrième des cinq piliers fondateurs de la foi islamique. L’arrivée opportune du Ramadan chaque année suscite un intérêt et une prise de conscience qui donnent lieu à plusieurs questions : qu’est-ce que le jeûne exactement ? S’agit-il d’un exercice d’austérité sans but ou d’une discipline religieuse promettant un développement moral, physique et spirituel ? S’agit-il d’une nouvelle pratique introduite par l’Islam ? Comment les différentes religions du monde inculquent-elles le jeûne et quel est le véritable concept du jeûne dans l’Islam ? Par conséquent, quelle est la signification du Ramadan lui-même et quels sont les objectifs qu’un musulman s’efforce d’atteindre au cours de ce mois ?

Qu’est-ce que le jeûne exactement ?

En premier lieu, le jeûne est communément défini comme

« S’abstenir de toute ou de certaines sortes de nourriture ou de boisson, notamment en tant qu’observance religieuse.’

En principe, cette définition est descriptive de l’acte de garder un jeûne, mais ne parvient pas à saisir la profondeur et l’essence du concept. L’incorporation du jeûne dans les religions du monde signifie que la portée de cette pratique va bien au-delà de la simplicité de l’abstention de nourriture et de boisson. Historiquement, le jeûne a également été utilisé comme

« une expression de protestation contre ce qu’ils croient être des violations des principes sociaux, éthiques ou politiques.’

Par exemple, l’utilisation du jeûne par le Mahatma Gandhi pour exercer une pression morale sur ses adversaires politiques était souvent une tactique efficace et largement médiatisée. Mais en général, le jeûne est considéré par les religions du monde principalement comme un mode d’autoréflexion, de conditionnement moral et d’avancement spirituel.

Le jeûne dans les religions du monde

Intéressant, le jeûne n’est pas une pratique nouvelle introduite par l’Islam. En fait, le Saint Coran le reconnaît et déclare ‘

O vous qui croyez ! Le jeûne vous est prescrit, comme il a été prescrit à ceux qui vous ont précédés, afin que vous deveniez justes. »

Ainsi, la pratique du jeûne dans l’islam est une extension de la pratique que l’on retrouve dans les religions antérieures.

Hindouisme

Dans l’hindouisme, le jeûne est connu sous le nom d’Upavasa. Il est une expression commune de l’engagement religieux et est entrepris dans le cadre d’une routine ascétique. Un jeûne peut aller de l’abstinence totale de toute nourriture et d’eau, à l’évitement d’aliments spécifiques, en passant par une consommation réduite de nourriture pendant une certaine période. Les jeûnes complets sont généralement pratiqués par les ascètes et les adorateurs dévoués, tandis que les formes de jeûne plus simples et plus souples existent pour les autres croyants. Upavasa peut également désigner une abstention totale de toute forme de gratification sensuelle.

Judaïsme

Les juifs observent plusieurs jeûnes annuels à certaines périodes. Le grand jeûne de Yom Kippour implique l’abstention de manger et de boire, de se laver, d’utiliser des onguents et des crèmes, de porter des chaussures en cuir et d’avoir des relations sexuelles. Le jeûne est encadré par deux repas familiaux, qui découragent l’ascétisme et enseignent qu’il est tout aussi louable de bien dîner à l’avance que de jeûner. Les fidèles sont invités à abandonner le confort de leur maison et à rester en prière dans les synagogues.

Le jeûne est qualifié de

‘affliction de l’âme’

par la Torah et est pratiqué pour plusieurs raisons c’est-à-dire pour commémorer la délivrance des Juifs de Pharaon, pour expier les péchés et dans l’espoir d’obtenir un jugement favorable. Moïse(as) est dit avoir jeûné deux fois dans sa vie pour une période de quarante jours chacun- la première fois avant de recevoir les tablettes sur le mont Sinaï et la seconde fois en découvrant que les Israélites pratiquaient l’idolâtrie.

Bouddhisme

Les traditions biographiques du Bouddha(as) s’accordent généralement pour dire qu’après avoir exploré et expérimenté des austérités extrêmes, le Bouddha(as) s’est souvenu d’une expérience méditative antérieure, alors qu’il était enfant, et a réalisé que l’ascétisme extrême jusqu’au mal corporel était futile et non nécessaire pour atteindre la spiritualité. Après avoir systématiquement réduit sa consommation de nourriture à quelques gouttes de soupe par jour, Bouddha(as) décida de recommencer à manger, en quantités modérées, afin d’adopter un régime qui ne soit pas indulgent mais suffisant pour soutenir le corps. Bien que l’on trouve diverses formes de jeûne dans les écoles de pensée bouddhistes, elles ne sont pas prescrites comme une obligation pour les adeptes de la foi. Certains moines et nonnes bouddhistes pensent que de longues périodes de jeûne sont bénéfiques à leur pratique et choisissent donc de se soumettre à un jeûne d’au moins 18 jours au cours duquel ils ne prennent que de petites quantités d’eau. Contrairement à cet extrême, d’autres bouddhistes considèrent que le simple fait de supprimer la viande et les produits laitiers de son alimentation est une forme de jeûne. Il existe également une forme plus modérée de jeûne dans laquelle les bouddhistes pratiquent l’abstention de nourriture et de boisson après midi certains jours du mois.

Christianisme

Dans le christianisme, le jeûne est observé pendant le Carême, période de préparation avant Pâques, et pendant l’Avent, période précédant Noël. Le carême prévoit un jeûne de 40 jours (sans compter les dimanches) en imitation du propre jeûne de Jésus-Christ (as) dans le désert. Au début du christianisme, les règles de jeûne étaient strictes : un seul repas par jour était autorisé le soir et la viande, le poisson, les œufs et le beurre étaient interdits. Ces règles de jeûne ont été supprimées par l’Église catholique romaine pendant la Seconde Guerre mondiale et, aujourd’hui, seuls deux jours sont pratiqués comme jours de jeûne de carême – le mercredi des cendres (qui marque le début du carême) et le vendredi saint (le jour commémorant la crucifixion de Jésus-Christ(as)).

L’essence du jeûne en Islam

En Islam, la pratique du jeûne n’est pas seulement un exercice physique mais un exercice spirituel ; dont le but ultime est l’obtention du plaisir de Dieu par la régulation de sa vie conformément à Ses ordonnances. Si un musulman se contente d’observer les exigences extérieures du jeûne, il réussira simplement à avoir faim et soif, et rien de plus. Expliquant la véritable essence du jeûne dans l’Islam, Hazrat Mirza Ghulam Ahmad, le Messie Promis et fondateur de la Communauté musulmane Ahmadiyya(as), déclare:

« Le jeûne ne consiste pas simplement à rester affamé et assoiffé ; sa réalité et son impact ne peuvent être acquis que par l’expérience. Il est dans la nature humaine que moins on mange, plus l’esprit est purifié et ainsi sa capacité de visions augmente. La volonté de Dieu est de diminuer un type de subsistance et d’augmenter l’autre. Une personne qui jeûne doit toujours être consciente qu’elle ne doit pas seulement rester affamée. Au contraire, il doit rester engagé dans le souvenir de Dieu afin de couper les liens des désirs et des amusements du monde et de se consacrer entièrement à Dieu. Par conséquent, la signification du jeûne est ceci seulement que l’homme renonce à une sorte de subsistance qui ne nourrit que le corps et atteint l’autre sorte de subsistance qui est une source de confort et de gratification pour l’âme. »

L’indulgence dans les discours inconvenants et les actions inappropriées annule l’objectif même du jeûne en Islam. C’est pourquoi le Saint Prophète de l’Islam(sa) a enseigné que

« Celui qui ne s’abstient pas de dire un mensonge en paroles et en actes, doit savoir que Dieu n’a pas besoin de son abstention de nourriture et de boisson. »

En outre, le jeûne vise à apprendre aux musulmans à contrôler leurs passions et à mener une vie productive. C’est dans cette intention que le Saint Prophète Muhammad(sa) a enseigné une leçon simple concernant le jeûne :

« Le jeûne est un bouclier ; ainsi le jour où l’un d’entre vous jeûne, il ne doit pas se livrer à des propos grossiers ni crier. Et si quelqu’un l’injurie ou se bat avec lui, il doit simplement lui dire,

« Je jeûne, je jeûne. » »

Selon l’Islam, chaque action que l’homme accomplit est pour son propre intérêt – sauf le jeûne, qui est pour l’amour d’Allah et qui en est Lui-même la récompense. Ainsi, il est conseillé au musulman qui observe le jeûne de consacrer la majeure partie de son temps à l’accomplissement de ses devoirs envers Dieu et Sa création. Il doit accorder plus d’attention aux cinq prières obligatoires et s’efforcer d’offrir des prières surérogatoires comme la prière de tahajjud (après minuit). Le Saint Prophète Muhammad(sa) a mis l’accent sur l’observance de la prière de tahajjud pendant le Ramadan en disant

‘Quiconque se tient à la prière de tahajjud pendant le Ramadan avec une foi ferme et avec l’intention d’atteindre l’agrément de Dieu, tous ses péchés antérieurs sont pardonnés.’

En plus de la prière et de la spiritualité, l’Islam est une religion qui fait du bien-être de la société un sujet de préoccupation pour chaque musulman. Œuvrer pour la prospérité de l’humanité est une ambition que l’Islam souhaite insuffler aux musulmans à chaque instant de leur vie, et l’essence du jeûne du Ramadan implique cet esprit même. Expliquant les bénédictions du jeûne et son importance pour le bien-être de la société d’aujourd’hui, Hazrat Mirza Masroor Ahmad(aba), le Khalife de l’Islam et le chef de la Communauté musulmane Ahmadiyya déclare:

« Lorsque le jeûne est basé sur le taqwa (droiture), il produit une belle société, créant un esprit de sacrifice les uns pour les autres. On est attiré par les besoins de ses frères défavorisés et ceci est très important car c’était le modèle béni du Saint Prophète(sa) que pendant le Ramadan son aumône et sa charité prennent un élan intense comme un coup de vent. Cela devient une source d’élimination de l’anxiété de la société et crée des sentiments d’empathie pour les moins fortunés parmi ceux qui sont aisés ; et des sentiments d’amour et de reconnaissance dans le cœur des croyants sous-privilégiés pour leurs frères aisés. »

Le jeûne est-il obligatoire pendant le Ramadan ?

L’Islam prescrit le jeûne pour tous les adultes musulmans parce que c’est une religion qui souhaite que chaque musulman atteigne des sommets spirituels et soit bénéficiaire de la Grâce de Dieu. L’Islam ne souhaite pas que cette pratique devienne un fardeau pour ceux qui ne sont pas capables de jeûner. Ainsi, ceux qui sont incapables de jeûner en raison d’une maladie ou d’un voyage sont exemptés du jeûne du mois de Ramadan et sont tenus d’accomplir les jeûnes manqués ultérieurement. Les femmes enceintes, les femmes en période de menstruation et les femmes allaitantes sont également exemptées du jeûne. Une autre concession est faite pour les musulmans qui ne peuvent pas compléter les jeûnes manqués plus tard ; ils sont donc obligés de payer la fidya (une compensation pour ne pas jeûner – nourrir les pauvres et les indigents).

Cette compensation ne doit pas être considérée comme une pénalité pour l’incapacité de jeûner, plutôt elle est prescrite comme un petit sacrifice afin que Dieu leur accorde la capacité et la force d’observer le jeûne eux-mêmes.

Le jeûne volontaire en Islam

La sagesse du jeûne, lorsqu’il est pratiqué en toute sincérité et en remplissant toutes les conditions, est que si quelqu’un est capable de renoncer à la satisfaction licite de ses désirs pendant la période d’un mois, il acquiert certainement le pouvoir et la volonté de renoncer également à la satisfaction illicite de ses sens. C’est pour cette raison que le jeûne en Islam n’est pas seulement encouragé et limité au mois de Ramadan. Les jeûnes volontaires, tels qu’ils sont pratiqués par les prophètes et les saints, se sont avérés être une source de grandes bénédictions et de faveurs divines de la part de Dieu Tout-Puissant. Le Saint Prophète Muhammad(sa), le Messie Promis(as), Jésus(as), Moïse(as), David(as) – c’est-à-dire presque toutes les personnalités prophétiques et saintes ont observé des jeûnes volontaires et ont démontré que faire cela est particulièrement favorisé par Dieu et permet d’atteindre une proéminence spirituelle à Ses yeux.

Le jeûne du Ramadan est essentiellement une exigence de base et minimale pour l’accomplissement de sa foi en Islam. En complément, ce sont les jeûnes volontaires observés par ceux qui recherchent la proximité et la faveur supplémentaire de Dieu qui leur accorde l’approbation en tant que serviteurs vraiment justes. De tels combats et sacrifices sont récompensés par des récompenses égales. Ainsi, dans un Hadith-e-Qudsi (révélation au Saint Prophète Muhammad(sa)qui n’a pas été incluse dans le Saint Coran par Dieu Lui-même) Dieu le Tout-Puissant divulgue les récompenses de celui qui s’efforce de progresser dans la spiritualité par des actes volontaires, en disant :

« Ce par quoi un de Mes serviteurs se rapproche le plus de Moi, c’est ce que J’ai rendu obligatoire pour lui ; et Mon esclave continue à avancer plus près de Moi par un effort volontaire au-delà de ce qui est prescrit jusqu’à ce que Je commence à l’aimer…. Quand Je l’aime, Je deviens ses oreilles par lesquelles il entend, et ses yeux par lesquels il voit, et ses mains par lesquelles il saisit, et ses jambes par lesquelles il marche. Quand il me demande, je lui accorde et quand il cherche ma protection, je le protège. »

Gardant à l’esprit les résultats spirituels potentiels promis par le jeûne, les musulmans enthousiastes sont autorisés à jeûner chaque fois que cela est raisonnable ; bien que les jeûnes volontaires soient interdits lors d’occasions significativement bénies et joyeuses en Islam telles que les vendredis et pendant les deux célébrations annuelles de l’Aïd.

Les jeûnes volontaires sont essentiellement observés de la même manière et avec les mêmes intentions que les jeûnes observés pendant le mois de Ramadan.

Essence du mois de Ramadan

Le mot « Ramadan » est dérivé du mot arabe Ramdh, qui signifie, « intensément chaud » ou « brûlant ». Le mois de Ramadan est nommé ainsi pour trois raisons:

La personne qui jeûne devient brûlante à cause de la soif.

L’adoration et la dévotion durant ce mois brûlent les traces du péché.

La dévotion dans ce mois produit la chaleur nécessaire de l’amour dans l’homme pour son Créateur et ses semblables.

Ramadan a été choisi comme le mois du jeûne et de l’avancement spirituel en raison de son association et de son affinité étroite avec la révélation du Saint Coran. Le Saint Coran déclare :  » Le mois de Ramadan est celui au cours duquel le Coran a été descendu pour guider l’humanité avec des preuves claires de guidance et de discrimination. Cela peut signifier que la révélation du saint Coran a commencé pendant le Ramadan ou que le saint Coran était répété au saint prophète Muhammad (sa) chaque Ramadan par l’archange Gabriel. C’est au cours de ce mois que les musulmans s’efforcent particulièrement de mener et de régler leur vie selon les injonctions et les conseils coraniques.

Les bénédictions du mois lui-même peuvent être comprises par cette parole du Saint Prophète(sa) : « Lorsque le mois de Ramadan entre, les portes du Paradis sont ouvertes et les portes de l’Enfer sont fermées, et les Satans sont enchaînés. » C’est-à-dire que lorsque l’essence du mois entre dans le cœur d’un individu, alors les portes de l’Enfer sont fermées et le Satan qui invite au mal est enchaîné. Une période et une opportunité aussi bénies s’accompagnent de responsabilités égales. Ainsi, Hazrat Mirza Ghulam Ahmad, le Messie Promis (as), déclare:

« Pendant ce mois, il faut se débarrasser de ses préoccupations concernant le manger et le boire ; et en se coupant de ces besoins, il faut s’adresser entièrement à Dieu. Malheureuse est la personne qui reçoit du pain matériel et ne prête pas attention au pain spirituel. Le pain matériel fortifie le corps, et le pain spirituel soutient l’âme et aiguise les facultés spirituelles. Recherchez la grâce de Dieu, car toutes les portes sont ouvertes par sa grâce. »

Composantes du mois de Ramadan

Une journée typique dans la vie d’un musulman pendant le Ramadan est active, engageante et disciplinée. Vous trouverez ci-dessous une liste des composantes du Ramadan qu’un musulman observe, pratique et attend avec impatience de vivre pendant le mois et par la suite.

Prières de Tahajjud (surérogatoires) : Prières offertes individuellement après minuit et avant la prière de l’aube.Tôt le matin.

Prières de Taraweeh (surérogatoires) : Prières offertes la nuit en congrégation. Elles peuvent être offertes à la place du tahajjud.

Suhoor (Sehri) : Le repas islamique traditionnel pris avant de commencer un jeûne.

Iftar (Iftari) : Le repas islamique traditionnel pris à la rupture du jeûne.

Dars-e-Qur’an : Sermons spéciaux sur des versets du Saint Coran donnés dans les mosquées pendant le Ramadan. L’assistance à ces sermons spéciaux donne un aperçu des enseignements coraniques et complète le voyage spirituel de chacun pendant le mois.

I’tikaaf (isolement) : Observé pendant les dix derniers jours du Ramadan, de préférence dans une mosquée.

Laylatul Qadr (la nuit du destin) : Une nuit particulièrement bénie parmi les nuits impaires des dix derniers jours du Ramadan.

Eid-ul-Fitr : La fête islamique qui marque l’achèvement du ramadan. Elle est célébrée par des prières en congrégation suivies d’un sermon. Les musulmans se réjouissent d’avoir reçu la force d’accomplir leur obligation de jeûner.

Jeûne en Shawwal (le mois suivant le Ramadan) : On peut suivre le jour de l’Aïd-ul-Fitr avec six jours de jeûne volontaire, pendant le mois islamique de Shawwal. Le Saint Prophète(sa) aurait dit que quiconque le fait sera récompensé comme s’il avait jeûné perpétuellement.

Que Dieu Tout-Puissant permette aux musulmans de bénéficier spirituellement pendant le mois de Ramadan. Ameen!

Endnotes

1. Oxford Dictionaries Language Matters, « Fasting » Fast : Définition de Fast dans le dictionnaire Oxford (anglais & mondial britannique), Dictionnaires Oxford, http://www.oxforddictionaries.com/definition/english/fast?q=fasting#fast-2.
2. Encyclopédie Britannica et Wendy Doniger, Encyclopédie Britannica des religions du monde (Chicago, IL : Encyclopédie Britannica, 2006), 348.
3. Saint Coran, Sourate Al-Baqarah, Verset 184.
4. W. J. Johnson, Oxford Dictionary of Hinduism(Oxford : Oxford UP, 2009), 335.
5. Nicholas De Lange, An Introduction to Judaism(Cambridge, UK : Cambridge UP, 2000), 105.
6. Lévitique23:27.
7. Nicholas De Lange, An Introduction to Judaism(Cambridge, UK : Cambridge UP, 2000), 105.
8. Deutéronome9:9-18.
9. John Strong, The Buddha : A Short Biography(Oxford : Oneworld, 2001), 83.
10. Heng Sure, Rev. « A Buddhist Perspective on Fasting ». Dharma urbain – Le bouddhisme en Amérique. Web. 03 juillet 2014, http://www.urbandharma.org/udharma9/fasting.html.
11. Encyclopédie Britannica et Wendy Doniger, Encyclopédie Britannica des religions du monde (Chicago, IL : Encyclopédie Britannica, 2006), 348.
12. Matthieu4:1-2.
13. Jaroslav Pelikan, Encyclopédie Britannica des religions du monde(Chicago, IL : Encyclopaedia Britannica, 2006), 658.
14. Hazrat Mirza Ghulam Ahmad(as), Malfuzat Vol. 5, (Rabwah : NazaratIsha’at Rabwah Pakistan), 102.
15. Sahih Al-Bukhari, Kitab Al-Saum, Bab : Man lam yada’ Qaulazzuri wal’amala bihi.
16. Sahih Al-Muslim, Kitab Al-Siyam, Bab : Hifz al-lisan li al-Sa’im.
17. Sahih Al-Bukhari, Kitab Al-Saum, Bab : Hal yaqulu innee saa’imun izaa shutima.
18. Sahih Al-Bukhari, Kitab Al-Saum, Bab : Man Sama Ramadana imanan wah-tisaban wa niyyatan.
19. Hazrat Mirza Masroor Ahmad(aba), « Sermon du vendredi : Ramadhan – Les vertus du jeûne ». Al Islam. 17 juin 2014. http://www.alislam.org/friday-sermon/2013-07-12.html.
20. Saint Coran, sourate Al-Baqarah, versets 185-186.
21. Saint Coran, sourate Al-Baqarah, verset 185.
22. Hazrat Mirza Ghulam Ahmad(as), The Essence of Islam Vol. 2. (Tilford : Islam International Publications, 2004), 313.
23. Sahih Al-Bukhari, KitabAr-Riqaq, Bab : At-Tawadhu’i.
24. Hazrat Mirza Bashir-ud-Din Mahmood(ra), Le Saint Coran avec traduction anglaise et commentaire. Vol. 1, (2:186) (Tilford : Islam International Publications, 1988), 239.
25. Ibid
26. Saint Coran, sourate Al-Baqarah, verset 186.
27. Hazrat Mirza Bashir-ud-Din Mahmood(ra), Le saint Coran avec traduction anglaise et commentaire. Vol. 1, (2:186) (Tilford : Islam International Publications, 1988), 239.
28. Sahih Al-Bukhari, Kitab Al-Saum, Bab : Hal yuqalu Ramadanu au shahru Ramadana.
29. Hazrat Mirza Ghulam Ahmad(as), The Essence of Islam Vol. 2. (Tilford : Islam International Publications, 2004), 316.
30. Sahih Al-Muslim, Kitab Al-Siyam, Bab : Istijaabi saumi sittati ayyamin min shawwalin ittibaa’an li’Ramadan.