Une caractéristique distinctive des musulmans est l’échange de salutations se saluant les uns les autres avec al-salamu alaykum !–avec la réponse … wa alaykum al-salam ! Cette formule est généralement traduite par « que la paix soit avec vous » et « que la paix soit avec vous ». (Il s’agit d’une forme abrégée de la phrase plus complète ; voir ci-dessous.) Ici, salam est normalement compris aujourd’hui comme « paix », alors que son sens pourrait être mieux rendu : « salutations de sécurité-paix ». Cette salutation est connue sous le nom de tahiyyat al-islam, « la salutation de l’islam », et exprime le souhait que Dieu accorde à l’autre personne une longue vie de paix et de succès à l’abri du danger. Lorsque le cousin paternel du Prophète, Jafar b. Abi Talib, en 615 (sept ans avant la migration du Prophète à Médine en 622), a décrit l’essence de la guidance islamique à l’empereur éthiopien, le « Negus » (al-Najasht) de la littérature islamique, à sa cour à Axum, Ja’far a souligné cette « salutation de l’islam » comme une nouvelle pratique spécifique à leur religion. Un examen plus approfondi de cette phrase importante fréquemment exprimée sur les lèvres des musulmans, révèle combien les conceptions de la sécurité et de la paix sont réellement inséparables dans l’expérience islamique.

Salutations dans la prière

Une utilisation parallèle de cette célèbre salutation se produit à la toute fin de la prière rituelle de l’Islam avec la double salutation de taslim, d’abord à droite puis à gauche, marquant l’achèvement de la salat formelle. L’acte de taslim implique la double répétition de la phrase complète : al-salamu ‘alaykum wa rahmat Allahi wa barakatuhu, « Que la paix et la sécurité soient sur vous, ainsi que la miséricorde de Dieu et sa bénédiction ». Ce mot taslim dérive du radical verbal arabe II sallama (« faire ou rendre des salutations de paix-sécurité »), comme dans la formule de louange et de bénédiction invariablement invoquée à la mention du prophète Muhammad – voir Coran 33:56, « Dieu et Ses anges font des bénédictions sur le Prophète ; Ô vous qui croyez, le bénissez-vous aussi et lui rendez-vous des salutations de paix-sécurité » ( sallu ‘alayhi wa sallimu tasliman). (1) L’éloge fréquemment prononcé à l’égard du Messager de Dieu Muhammad –  » Que Dieu le bénisse et lui donne la paix  » (salla llahu alayhi wa sallam) – exprime des bénédictions et des espoirs sincères que le Prophète jouisse de la plus haute récompense et béatitude dans l’au-delà, à savoir au Paradis. Il convient de rappeler que l’expression dar al-salam,  » la demeure de la paix et de la sécurité « , fait référence au Paradis. Le Coran 10:25 déclare : « Dieu invite à la Demeure de la Paix et de la Sécurité et Il guide qui Il veut sur un chemin droit » (wa ‘llahu yad’u ila dari ‘l-salami wa yahdi man yasha’u ila siratin mustaqimin). Les fidèles qui gagnent l’entrée du Paradis en accomplissant de bonnes actions accèdent à l’amitié avec Dieu, comme l’indique le Coran 6:127 : « Pour eux est la demeure de la paix auprès de leur Seigneur, et Il est leur ami en raison de ce qu’ils ont accompli. »

Le taslim est toujours précédé de la « bénédiction des salutations » (al-tahiyyat) (2) faisant partie intégrante des prières rituelles, dans laquelle des salutations et des louanges sont prononcées sur Dieu, tandis que des « salutations de paix » sont déclarées sur le Prophète et sur les justes adorateurs de Dieu. Dans sa forme la plus complète, à la fin de la…