En Nouvelle-Angleterre coloniale, la guerre du roi Philippe commence lorsqu’une bande de guerriers Wampanoag fait un raid sur la colonie frontalière de Swansea, au Massachusetts, et massacre les colons anglais qui s’y trouvent.

Au début des années 1670, 50 ans de paix entre la colonie de Plymouth et les Indiens Wampanoag locaux commencent à se détériorer lorsque la colonie en pleine expansion impose des ventes de terres à la tribu. Réagissant à l’hostilité croissante des Amérindiens, les Anglais rencontrèrent le roi Philippe, chef des Wampanoag, et exigèrent que ses forces rendent leurs armes. Les Wampanoag s’exécutèrent, mais en 1675, un Amérindien chrétien qui avait servi d’informateur aux Anglais fut assassiné, et trois Wampanoag furent jugés et exécutés pour ce crime.

Le roi Philippe répondit en ordonnant l’attaque de Swansea le 24 juin, ce qui déclencha une série de raids Wampanoag au cours desquels plusieurs colonies furent détruites et des dizaines de colons massacrés. Les colons ripostent en détruisant un certain nombre de villages indiens. La destruction d’un village Narragansett par les Anglais fit entrer les Narragansett dans le conflit aux côtés du roi Philippe, et en quelques mois, plusieurs autres tribus et toutes les colonies de la Nouvelle-Angleterre furent impliquées. Au début de 1676, les Narragansett sont vaincus et leur chef tué, tandis que les Wampanoag et leurs autres alliés sont progressivement soumis. La femme et le fils du roi Philip furent capturés et, le 12 août 1676, après la découverte de son quartier général secret à Mount Hope, Rhode Island, Philip fut assassiné par un Amérindien au service des Anglais. Les Anglais tiraient et écartelaient le corps de Philip et exposaient publiquement sa tête sur un pieu à Plymouth.

La guerre du roi Philippe, qui fut extrêmement coûteuse pour les colons du sud de la Nouvelle-Angleterre, mit fin à la présence amérindienne dans la région et inaugura une période d’expansion coloniale sans entrave.

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