La diversité est l’une des plus grandes forces des écoles d’aujourd’hui. Le fait d’avoir des élèves de différents milieux favorise des échanges sociaux et culturels significatifs pour les élèves, ce qui peut les enrichir à la fois maintenant et dans les années à venir.

Pour que les élèves comprennent les différences des uns et des autres comme des dons, il est toutefois important d’intégrer la tolérance dans vos activités quotidiennes. Voici comment créer un environnement de classe plus ouvert d’esprit avec des élèves d’origines différentes.

Comment favoriser la compréhension multiculturelle

Bien que vous puissiez intégrer la tolérance dans les plans de cours, la modélisation d’un comportement tolérant est essentielle pour favoriser la communication interculturelle. Les élèves de différentes origines ont des relations différentes avec leurs cultures, leurs familles et leurs communautés. Les enseignants sont chargés de comprendre les nuances de ces différences et de créer un environnement d’apprentissage qui soutient tous les étudiants, explique Jill F. Keith au Tribal College Journal of American Indian Higher Education.

« Les enseignants affectent l’apprentissage des étudiants – et leur effet peut être positif en créant un environnement d’apprentissage collaboratif et multiculturel ; ou négatif en utilisant peu de méthodes d’enseignement et en n’incorporant pas les outils nécessaires qui s’adressent aux différents styles d’apprentissage et aux étudiants. »

Keith parle spécifiquement des expériences des étudiants amérindiens, mais ses idées peuvent s’appliquer aux étudiants de tous les milieux multiculturels.

Promouvoir la compréhension multiculturelle signifie que les enseignants ont également un travail en coulisse à faire. Les enseignants peuvent avoir des préjugés innés qui sont renforcés culturellement et socialement, et ces modèles peuvent être difficiles à briser, dit Kathy Deady de TeachAway. Reconnaître la façon dont vous interagissez avec des personnes de différents milieux peut vous assurer que vous avez ce qu’il faut pour établir des relations significatives avec les familles des élèves.

En retour, cela ouvrira une ligne de communication entre vous et les familles de vos élèves afin que vous puissiez être un défenseur en cas de besoin.

La compréhension multiculturelle n’est pas seulement importante pour établir des relations solides avec les familles, cependant. Il s’agit aussi d’aider les élèves à réussir, explique le Dr Farooq Wasil, éducateur et auteur. « La considération positive inconditionnelle des enseignants pour tous les élèves par le biais du soutien et de la confiance est liée de manière exponentielle à un engagement élevé des élèves, car ceux-ci éprouvent un sentiment d’appartenance et de valeur dans la classe », écrit-il.

Lorsque les élèves sentent qu’ils sont importants, ils ont le sentiment d’avoir leur place là où ils sont. Un sentiment d’appartenance met les élèves à l’aise, ce qui leur permet d’apprendre dans un environnement sûr et favorable dont ils ont besoin pour s’épanouir.

Partager des histoires pour réduire la peur et instaurer la confiance

Aider les élèves à comprendre la beauté de leurs différences peut réduire la rhétorique haineuse et accroître l’acceptation. La compréhension et la connaissance sont au cœur de ce changement. C’est pourquoi il est si important de laisser les élèves partager leurs histoires et d’enseigner aux autres leurs expériences de vie et leurs cultures, explique Brianna Flavin, rédactrice spécialisée en éducation.

« Rien n’est tout à fait aussi puissant que d’entendre les histoires des autres. De nombreux préjugés commencent par des suppositions. Donc, peu importe votre expérience, laisser les gens raconter leurs histoires et les écouter peut montrer à vos élèves que tout le monde mérite le respect « , écrit-elle.

Cela peut rendre les élèves de différentes origines plus conscients de leurs propres traits uniques, les aidant à voir leurs différences comme des avantages.

Une façon simple d’aider les élèves à se familiariser avec les différences des uns et des autres est d’organiser une session de partage et de présentation au début de l’année. Les élèves devraient parler de l’endroit d’où ils viennent, des choses qu’ils aiment et de ce que font leurs parents et leurs familles. Ces présentations peuvent être répétées lorsque de nouveaux élèves rejoignent la classe. Pendant les séances, les enseignants et les élèves peuvent poser des questions sur les choses qui ne leur sont pas familières, explique Andrea Pesce, de Busy Teacher. Les différences de quelqu’un peuvent être perçues comme effrayantes, mais les mettre en lumière peut aider à réduire cette peur et à se tailler une plus grande place pour l’acceptation.

Le langage que vous utilisez en classe peut informer les élèves sur les perspectives de ceux qui les entourent. Le simple fait de changer quelques mots pour décrire les gens peut favoriser la compréhension et l’empathie. Au lieu de dire « Stéphanie est handicapée », par exemple, vous pourriez dire « Stéphanie utilise un fauteuil roulant » pour indiquer que son identité est distincte du handicap.

Construire un comportement positif et une compréhension

Les enfants doivent être exposés à la diversité dès leur plus jeune âge afin d’embrasser les différences plutôt que de les craindre. Le professeur Maurice J. Elias explique que les réactions fondées sur la peur que peuvent éprouver les très jeunes enfants sont « normatives et adaptatives sur le plan du développement. » En réduisant le sentiment de méconnaissance et de menace associé aux personnes qui sont très différentes d’eux, les enseignants peuvent faire leur part pour établir la confiance et des liens significatifs.

Elias partage un plan de leçon qui consiste à raconter l’histoire d’un nouveau garçon d’un endroit différent qui se fait harceler à l’école. On demande aux élèves de réfléchir aux raisons pour lesquelles le garçon est différent, pourquoi on s’est moqué de lui et comment un élève de son école pourrait le faire se sentir mieux accueilli. Ensuite, Elias demande aux élèves comment ils pourraient mieux accepter Elias et quels comportements pourraient le mettre mal à l’aise. Le résultat final est que les élèves sont invités à réfléchir à la façon de pratiquer la gentillesse dans la vie réelle à l’école.

Une autre idée est de favoriser la discussion autour de conversations que vous entendez les enfants.

« Utilisez les mots des enfants pour encadrer les discussions en classe », suggère Dana Bentley, éducatrice de la petite enfance. Par exemple, vous pourriez dire :  » Je me souviens qu’Emma a dit que les filles étaient aussi des storm troopers. Qu’en pensez-vous tous ? » Utiliser les mots de vos élèves comme point de départ d’une discussion permet de valider leurs sentiments et leurs pensées, ce qui rend la conversation plus significative.

Des idées pour des discussions plus culturelles peuvent être trouvées sur le blog All ESL. Ces activités suscitent l’émerveillement et l’intrigue à propos de différentes cultures. Le partage d’informations sur différents aliments, villes et sociétés peut susciter des échanges culturels.

Événements et activités en classe

L’organisation d’une unité qui invite des personnes d’origines différentes à s’exprimer en classe peut également briser les préjugés et la haine. Comme l’écrit Matthew Lynch, Ed.D. à The Edvocate : « Accueillir en classe des conférenciers invités qui proviennent de différents milieux et qui ont tous apporté une contribution positive à des domaines importants peut également aider à dissiper les idées préconçues que les élèves pourraient avoir sur la compétence et la valeur relatives des personnes de différentes cultures. »

Il ajoute que cela peut aider à humaniser différents types de personnes que les élèves n’ont pas eu l’occasion de rencontrer.

De même, l’organisation de journées culturelles peut donner aux élèves l’occasion de découvrir de nouvelles langues, de nouveaux aliments et de nouvelles musiques. Un début facile pour l’étude de l’alimentation mondiale pourrait être de présenter aux élèves les différents types de pains consommés dans le monde, dit l’ancienne enseignante Tania K. Cowling. Vous pouvez ensuite inviter les parents à participer à un repas-partage d’influence mondiale. Les élèves doivent apporter un plat qui représente leur patrimoine et chaque personne doit parler de son plat et de son mode de préparation. Les recettes peuvent être compilées dans un livre de cuisine que les élèves peuvent ramener à la maison.

Le livre de cuisine peut également être stocké sur une étagère de votre bibliothèque multiculturelle. Avoir une bibliothèque de différentes ressources et idées du monde entier est un excellent moyen de soutenir la curiosité des élèves pour les autres cultures. « Par exemple, un livre de sciences écrit par un auteur hispanique pourrait montrer aux élèves que les personnes de cultures différentes ont leur place dans la classe américaine. Lire des livres sur des enfants chinois ou africains envoie le message que les livres anglo-américains ne sont pas les seuls livres et idées présents dans la classe « , explique Heidi McIntyre de Bright Hub Education.

Avoir des livres représentant une variété de culture et de personnes rend la classe plus intéressante. De plus, les livres peuvent servir de points de discussion pour des conversations significatives sur la culture, la société et les différences. L’enseignante Cheryl Mizerny convient qu’il est important d’avoir une bibliothèque multiculturelle. En outre, elle affiche des citations motivantes de toutes sortes de personnes autour de sa classe. En représentant ainsi les races, les ethnies, les sexes, les capacités, les religions, les âges et les orientations sexuelles, elle montre que les personnes d’origines différentes sont intellectuellement égales.