Comment les pros utilisent l’égalisation

Maintenant que vous avez une compréhension de ce que fait l’égalisation et une conscience du spectre des fréquences, vous pouvez mettre ces connaissances en pratique et améliorer les mixages.

J’ai mentionné précédemment qu’il y avait quatre façons principales d’utiliser l’égaliseur :

• Supprimer les éléments désagréables
• Exagérer les éléments agréables
• Faire sonner les choses différemment
• Créer de l’espace dans un mixage

Avant d’examiner ces processus plus en détail, je veux vous donner quelques directives générales pour utiliser un égaliseur.

Les 7 commandements de l’égalisation

1. Soyez aussi subtil que possible avec les égaliseurs paramétriques. Moins il y en a, mieux c’est. Un boost ou un cut de 3dB est un bon point de départ. La seule exception à cette règle est l’utilisation de matériel/desks analogiques de qualité supérieure et de leurs répliques logicielles. Dans ce cas, la coloration de l’égaliseur est souhaitée et vous pouvez tourner ces boutons à fond jusqu’à 11.
2. Ne comptez pas sur l’égaliseur pour modifier un son après l’enregistrement. Obtenez un bon son dans la phase d’enregistrement.
3. Coupez, au lieu de booster, lorsque cela est possible. L’amplification des fréquences augmentera le volume de l’instrument/de la voix et commencera à manger la marge de tête. L’utilisation de coupures vous oblige également à être plus stratégique avec les mouvements d’égalisation. Si vous voulez que quelque chose sonne plus chaud, coupez les aigus au lieu de booster les graves.
4. EQ pour une raison. Faites l’égalisation dans un but précis. Ayez un petit objectif que vous voulez atteindre avec chaque mouvement d’égalisation. Si cela n’a pas besoin d’EQ, ne l’utilisez pas pour le plaisir.
5. N’appliquez pas d’EQ en solo. L’auditeur n’entendra jamais la piste en solo, donc ne mixez jamais en solo. Un instrument qui sonne horriblement seul peut sonner très bien dans le mixage.
6. Vous pouvez être drastique avec les filtres. N’ayez pas peur de couper tout ce qui est en dessous de 200Hz sur une guitare ou de couper tout ce qui est au-dessus de 5kHz sur une basse. Cela donnera plus de place aux autres instruments. Si la guitare sonne trop faible toute seule dans une autre section, automatisez le filtre pour ramener le bas du spectre.
7. Utilisez beaucoup de petits changements d’égalisation plutôt que quelques gros. Selon mon expérience, un bon mixage est l’aboutissement d’une centaine ou plus de petits mouvements, et non de dix mouvements lourds.

Avec ces conseils, vous avez fait la plus grande partie du chemin. Vous en savez maintenant beaucoup plus sur l’égalisation que la grande majorité des amateurs d’enregistrement à domicile – et qu’un nombre surprenant d’ingénieurs que je connais, aussi.

S’en tenir à ces lignes directrices et vous aurez un bon départ. Une fois que vous aurez plus d’expérience, cependant, n’ayez pas peur de vous écarter du chemin et d’expérimenter. Tout le monde a un style de mixage différent, et vous devez développer vos propres opinions et techniques.

Voici ces quatre processus principaux un peu plus en profondeur.

Les quatre processus clés

Supprimer les éléments désagréables

C’est l’une des principales façons d’utiliser l’égalisation. Beaucoup de gens se réfèrent à cela comme à l’égalisation soustractive.

Il est important de se concentrer sur l’obtention d’un bon son à la source lors de l’enregistrement. Si vous n’aimez pas la tonalité d’une guitare, déplacez le micro ou changez les réglages de l’ampli. Si vous n’aimez pas le son d’une voix, choisissez un autre micro ou demandez au chanteur de prendre du recul.

Malgré les meilleurs efforts, cependant, il y aura toujours des éléments dans un enregistrement que vous n’aviez pas l’intention d’enregistrer. Un tintement persistant sur une batterie. Une sibilance dans une voix. Une résonance de pièce proéminente.

En utilisant une coupe étroite, je peux éliminer ces problèmes évidents dans l’audio. Une coupe chirurgicale devrait toujours être étroite si vous ciblez un groupe particulier de fréquences, et en raison de la bande passante étroite, vous pouvez être un peu plus drastique et aller pour une coupe de -5dB.

Assurez-vous d’appliquer ces coupures avec l’ensemble du mixage et écoutez une réduction des basses en raison de problèmes de phasage, car l’application de toute sorte d’égalisation perturbera légèrement le phasage.

Si vous avez du mal à trouver les fréquences problématiques qui doivent être coupées, essayez d’utiliser la technique de mixage en altitude. Cela implique de balayer un boost extrêmement étroit vers le haut et vers le bas du spectre de fréquences jusqu’à ce que vous remarquiez des plages de fréquences qui vous sautent aux yeux.

Vous pouvez également supprimer des éléments déplaisants plus importants du son avec une coupe subtile et large.

Si une voix semble boueuse, vous pourriez supprimer une grande partie des basses avec un low shelf de -3dB. Si une guitare électrique a un son cassant, vous pourriez ajouter une coupe large entre 4kHz et 6kHz. Si vous entendez trop les fils de la caisse claire appliquer un shelf haut de -3dB.

Exagérer les éléments agréables

Maintenant que vous avez supprimé les mauvaises choses et donné la priorité à l’égalisation soustractive vous pouvez utiliser quelques boosts subtils et larges pour souligner les bonnes choses. Cette étape n’est pas nécessaire, et bien souvent les coupures suffisent à nettoyer l’instrument.

Tant que vous êtes subtil avec vos boosts, il n’y a aucune raison d’en avoir peur. Si vous le pouvez, utilisez un plugin d’égalisation à modélisation analogique à cette fin. Sinon, assurez-vous simplement d’utiliser des boosts larges d’environ 3dB.

Si une voix a un son chaud, un boost subtil pourrait accentuer cette chaleur sans rendre le son de la voix trop boueux. Si une guitare ne coupe pas trop bien le mixage, vous pourriez la booster à 2kHz pour lui donner un peu plus de présence et de crunch.

Faire sonner les choses différemment

Jusqu’ici, vous avez appris à utiliser l’égalisation comme un outil qui peut ciseler votre mixage et façonner une chanson.

Vous pouvez également utiliser l’égalisation comme un effet pour changer le caractère d’un son qui est bas dans le mix.

Les mouvements subtils de l’égalisation sont importants pour les parties clés d’une chanson – le chant, la batterie, la basse, la guitare principale. Mais les instruments de fond et les overdubs qui sont bas dans le mixage peuvent être traités de manière plus artistique.

Pensez au son vocal du téléphone. C’est un excellent exemple d’utilisation de l’égalisation comme un effet plutôt qu’un outil.

Expérimentez avec des filtres et des boosts drastiques. N’ayez pas peur de couper de grands morceaux d’un son qui est bas dans le mixage pour créer plus de place pour les parties principales.

Créer de l’espace dans le mix

Vous pouvez également utiliser des coupures pour faire de la place pour d’autres instruments. Si une guitare basse est proéminente autour de 120Hz – vous pouvez utiliser un analyseur de fréquence ou un bon vieux boost-and-sweep pour trouver les fréquences les plus proéminentes) – essayez de couper la grosse caisse dans cette plage pour donner de l’espace à la basse.

Chaque fois que vous boostez un instrument ou une voix, essayez de couper les mêmes fréquences dans les autres pistes. Si vous boostez les voix à 2kHz et 4kHz, coupez ces fréquences dans chaque autre instrument et voix.

C’est ce qu’on appelle le slotting de fréquence et c’est essentiel pour obtenir la séparation et créer des mixages qui sonnent pleins et clairs plutôt que boueux et encombrés.

Conclusion

Vous pouvez appliquer ces techniques à n’importe quel instrument ou voix. L’expérimentation et la pratique sont essentielles pour développer vos oreilles.

Quand vous commencez à appliquer l’égalisation à un instrument ou une voix, demandez-vous ce que vous essayez d’accomplir.

• Si vous essayez de rendre une voix plus excitante, ajoutez de l’air avec un boost à haut plateau au-dessus de 16kHz
• Si vous essayez de rendre un son de guitare plus agressif, commencez par un boost de 6dB autour de 2kHz, déplacez la fréquence vers le haut et vers le bas jusqu’à ce que vous trouviez un son que vous aimez, puis réduisez le boost à 3dB

Plutôt que de simplement recourir à un tableau d’égalisation, commencez à expérimenter avec des changements drastiques pour entendre ce que vous faites, puis réduisez les boosts/coupes à 3dB une fois que vous avez accompli une version exagérée du son que vous vouliez obtenir.

Étapes d’action

Suivez ces étapes d’action pour achever votre transformation en expert de l’égalisation :

1. Chargez un projet dans le DAW de votre choix. Si vous n’avez pas d’anciens projets à ouvrir, importez une chanson de la bibliothèque musicale
2. Choisissez un instrument ou une voix sur lequel vous concentrer. Quelque chose qui joue un rôle clé dans la chanson
3. Écoutez la section la plus forte de la chanson en boucle avec le mixage complet et concentrez-vous sur la partie que vous avez choisie. Considérez s’il y a des éléments désagréables dans le son tels que des sonneries, des résonances de la pièce, des sibilances, de la dureté, de la boue, de la fragilité ou s’il est trop brillant ou trop grave
4. Notez vos premières impressions
5. Réfléchissez aux plages de fréquences des mots que vous avez notés. Si ça sonnait cassant, ce sera quelque part dans les hauts médiums. S’il sonnait trop boueux, ce sera dans les bas médiums
6. Chargez un égaliseur et expérimentez des coupures étroites et larges entre -3dB et -5dB pour éliminer ces éléments désagréables
7. Chargez un nouvel égaliseur, paramétrique ou semi-paramétrique et utilisez un large boost de 3dB pour accentuer le(s) meilleur(s) élément(s) du son
8. Coupez les fréquences que vous avez boostées dans les autres instruments/voix de 3dB
9. Bypassez tous les plugins d’égalisation et écoutez la différence
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