Résumé

PIP : Les transformations sociales en Asie sont décrites : âge retardé au mariage et proportions de mariage. Les implications politiques sont déterminées. La norme pour l’âge des femmes au mariage est passée de 15 ans à 17-18 ans en Asie du Sud, et de 18 ans à 24 ans et plus en Asie de l’Est. L’âge du mariage des hommes a également augmenté, mais dans une moindre mesure. Des changements concomitants sont intervenus avec la baisse de la fécondité, la réduction de la taille des familles et la diminution de la croissance démographique, l’évolution du rôle des femmes, l’émergence de sous-cultures de jeunes et la prévalence accrue des comportements sexuels avant le mariage. Le nombre de célibataires est en hausse et devrait continuer à augmenter. Des exemples de changements de l’âge du mariage sont donnés pour le Népal et le Bangladesh, le Sri Lanka, la Malaisie, la Corée du Sud et les totaux régionaux. Les pays d’Asie du Sud-Est ont connu des changements moins spectaculaires, et des changements principalement dans le groupe des 20-24 ans (de 30% à 74% des femmes célibataires). Les changements pour les hommes ont été moins réguliers et de moindre ampleur. En Asie du Sud-Est, l’augmentation de l’âge du mariage pour les hommes n’a augmenté que de 1 à 2 ans par rapport aux femmes. En Asie de l’Est, les tendances varient selon les pays : augmentation de 6 ans en Corée du Sud, de 4 ans à Taiwan et de 2 ans au Japon. Les hommes célibataires sont courants en Asie du Sud et du Sud-Est, tandis qu’en Asie de l’Est, les hommes mariés de 25 ans sont rares. Le moment du mariage chez les hommes n’est pas aussi étroitement associé que chez les femmes aux changements sociaux et culturels. Les baisses d’activité des hommes font suite à des perturbations momentanées et temporaires telles que celles qui se produisent pendant les guerres et les périodes de migration, tandis que les tendances des femmes reflètent davantage les changements structurels. La tendance à ne jamais se marier est en augmentation, en particulier pour les hommes au Japon (1,1% dans les années 1920 à 18% au début des années 1980 pour les hommes de 50 ans). Les femmes qui ne se marient jamais sont en augmentation en Thaïlande, au Bangladesh et à Hong Kong. Le fait de ne jamais se marier est courant dans les populations urbaines ou éduquées, c’est-à-dire à Singapour, en Thaïlande et aux Philippines. Les implications sont un écart plus long entre les générations successives et une période plus courte d’exposition au risque de conception. Les résultats de la recherche ont montré qu’un décalage d’un an de l’âge au 1er mariage réduit la fertilité de 20% d’un enfant. La scolarisation retarde l’âge du mariage ainsi que les lois sur le mariage, mais les changements structurels et économiques peuvent être plus importants que les changements de politique. Les politiques affectent le statut des femmes et les opportunités.