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Si Kirk Cousins a gagné la confiance des fidèles des Viking’s grâce à son pro-bowl 2019, une saison au cours de laquelle il a mené Minnesota à un bilan de 10-6 et à une victoire exaltante en playoffs contre les Saints menés par Drew Brees lors du week-end de la wildcard, cela ne signifie pas qu’il n’y a pas encore matière à amélioration.

Cette malheureuse vérité a été pleinement affichée vendredi dernier, le 28 août, lors d’une mêlée sans plaquage contre la défense de la première équipe. Sur les cinq drives exécutés par Cousins, deux se sont terminés par des field goals réussis, un a calé avant d’arriver à portée de field goal, et deux l’attaque n’a tout simplement pas pu démarrer et a fait trois et out.

En comparaison, les backups de Cousins ont eu des sorties beaucoup plus productives. Le quart-arrière de deuxième rang Sean Mannion, un vétéran de cinq ans qui a passé les quatre premières années de sa carrière avec les Rams avant de signer avec les Vikings en avril 2019, a lancé un touchdown, se connectant avec le grand receveur Tajae Sharpe. Le quarterback de troisième ligne Nate Stanley, un rookie de l’Université de l’Iowa que les Vikings ont pris avec le 244e choix de la draft NFL 2020, a marqué six points. Même le quart-arrière de quatrième ligne Jake Browning, un ancien de l’Université de Washington qui a signé avec les Vikings comme agent libre en 2019, a trouvé la zone d’en-but sur une passe au running back Mike Boone. Cousins a été le seul QB de la liste de profondeur à ne pas marquer de touchdown.

Alors qu’il n’y a pas de compétition sérieuse au poste de quarterback pour les Vikings, Cousins étant le starter coupé et sec, cette pratique montre que l’attaque de départ des Vikings a encore un sérieux travail de chimie à faire. Espérons que la perte d’un élément aussi important que Stefon Diggs au cours de la dernière intersaison ne servira pas à démêler l’unité.