Le premier type de gouvernement en Amérique était basé principalement sur le gouvernement d’État. Avant la signature de la Constitution, l’Amérique était composée de treize colonies, qui avaient été gouvernées par l’Angleterre. Après la guerre d’indépendance, ces colonies se sont essentiellement gouvernées elles-mêmes. Elles craignaient un gouvernement central fort comme celui qu’elles avaient connu sous la domination de l’Angleterre. Cependant, on a vite découvert que cette forme faible de gouvernement étatique ne pouvait pas survivre et c’est ainsi que la Constitution a été rédigée. La Constitution:

• définit le pouvoir du gouvernement fédéral
• définit la relation entre le gouvernement fédéral et les gouvernements individuels des États
• assure les droits des citoyens des États-Unis

Cette fois, il a été décidé qu’un système de gouvernement basé sur le fédéralisme serait établi. Dans cette forme de gouvernement, le pouvoir est partagé entre le gouvernement fédéral et les gouvernements des États (locaux). L’opposé de ce système de gouvernement est un gouvernement centralisé, comme en France et en Grande-Bretagne, où le gouvernement national détient tous les pouvoirs.

Le partage du pouvoir entre le gouvernement fédéral et les gouvernements des États nous permet de profiter des avantages de la diversité et de l’unité. Par exemple, le gouvernement fédéral peut établir un système uniforme de monnaie (argent). Pouvez-vous imaginer si chaque État avait différents types de pièces de monnaie, chacune ayant une valeur différente ? Vous auriez besoin d’emporter une calculatrice pour faire vos courses dans un autre État. En mettant en place une politique nationale, le système est équitable pour tout le monde, et les États n’ont pas à assumer la responsabilité de réglementer leur monnaie (argent).