En tant que psychologue judiciaire, on m’a demandé plus d’une fois à quel point il est courant d’avoir envie de tuer quelqu’un. La plupart des gens peuvent s’identifier à la rage chauffée à blanc qui accompagne si souvent ces pensées, en particulier lors d’une rupture relationnelle douloureuse ou après une humiliation publique. Il existe un tel sentiment d’impuissance dans ces situations ; fantasmer sur l’élimination de la personne qui en est la cause est certainement un moyen de se sentir psychologiquement de nouveau maître de la situation. En fait, les recherches suggèrent que la grande majorité des hommes adultes admettent avoir eu au moins une pensée homicide et les femmes, bien qu’à un degré légèrement inférieur, ne sont pas loin derrière. Soixante pour cent des garçons adolescents reconnaissent également avoir eu au moins un fantasme meurtrier, rejoints par environ un tiers des filles adolescentes. Ces pensées homicides avaient tendance à être de courte durée et directement liées à une dispute ; une fois la personne refroidie, les pensées meurtrières disparaissaient.

C’est là que les choses se compliquent. Une étude publiée en 2017 dans l’American Journal of Criminal Justice a également révélé que certains types de fantasmes homicides sortent non seulement de l’ordinaire, mais qu’ils semblent être directement liés à divers crimes graves. Ces chercheurs ont examiné les antécédents d’une variété de délinquants criminels pour voir quel pourcentage avait des antécédents d’idées homicides graves ; 88 % n’en avaient pas. Les 12 % qui en avaient, cependant, étaient les « pires des pires » : ils étaient arrêtés plus tôt, commettaient plus de crimes et étaient responsables de la majorité des délits violents. Nous savons depuis longtemps que 5 à 10 % des délinquants commettent 50 % de tous les crimes et 60 à 100 % des plus graves. Nous savons maintenant qu’ils commencent aussi à penser au meurtre plus tôt.

Alors, comment donner du sens au fait que la plupart d’entre nous ont de brèves envies d’homicide et ne passent jamais à l’acte alors que les délinquants les plus graves ont des pensées homicides et passent à l’acte ? La différence entre ces deux groupes semble se situer dans les détails. Ces pensées homicides ont tendance à naître dans l’enfance et à progresser, passant d’idées fugaces à la façon dont elles pourraient être exécutées et aux conséquences qu’elles pourraient avoir. Elles avaient également tendance à être une extension d’une vision du monde généralement en colère dans laquelle les gens sont considérés comme agressifs et indignes de confiance ; avec cette vision du monde, la violence – même l’homicide – peut être rationalisée.

Donc, où est la ligne qui sépare les fantasmes homicides « normaux » des prophéties de malheur ? Bien que la plupart des pensées homicides ne signifient généralement pas qu’une personne va tuer, elles signifient quelque chose – une colère non résolue, une douleur non guérie, une façon de se sentir plus en contrôle, un appel à l’aide. Pour toute personne qui a des pensées fréquentes ou persistantes de faire du mal à quelqu’un, obtenir de l’aide peut être le premier pas vers la liberté émotionnelle. Et pour ceux qui s’inquiètent qu’une personne qui leur est chère soit une bombe à retardement ambulante, le fait de parler peut sauver deux vies – la cible visée et la personne qui vous est chère.

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