Notre tante de l’agonie résidente, Rhona McAuliffe, conseille une lectrice qui est tombée amoureuse du mari de sa sœur

Chère Rhona,

Je ne veux pas me trahir ici et je vais donc être un peu vague avec les détails. Je suis tombée profondément amoureuse du mari de ma sœur et je ne sais pas quoi faire. Ils ont des difficultés dans leur mariage depuis un certain temps. Il a l’impression qu’elle fait passer leurs enfants avant lui et dit qu’ils ne font plus l’amour. Elle lui donne beaucoup d’ordres en public et le siffle s’il fait quelque chose de mal. Elle est le principal soutien de famille et il s’occupe des enfants et travaille à la maison.

J’ai eu une période difficile l’année dernière et j’ai souffert de ma santé mentale, j’ai donc dû prendre un congé. Je suis retourné chez mes parents, qui vivent très près de la maison de ma sœur. J’ai commencé à passer chez mon beau-frère et les enfants pour faire quelque chose, mais il s’est avéré être un soutien incroyable. Le reste de ma famille a peur de me parler de quoi que ce soit et marche sur des œufs, ignorant la série d’événements qui m’ont conduit à quitter mon travail et à déménager chez moi.

Mon beau-frère se fait un devoir de prendre des nouvelles de moi et de vraiment parler de ce qui s’est passé et de ce que je ressens. Les conversations avec lui sont mon refuge et il me fait toujours me sentir mieux. Il a également commencé à s’ouvrir à moi sur sa relation avec ma sœur et nous sommes devenus très réels l’un envers l’autre.

J’ai commencé à l’appeler quand les enfants étaient à la crèche et seulement la deuxième fois que nous étions complètement seuls, nous avons fini au lit ensemble. Je me sens horrible, je sais que j’invite un énorme jugement ici, je ne me sens pas bien dans ma peau du tout et je me sens encore pire pour ma sœur. Je sais que ce que je fais n’a pas une fin heureuse, mais nos sentiments l’un pour l’autre sont si forts que je ne peux pas m’en détacher. Je crois au véritable amour et au destin et je me demande si le mien n’est pas arrivé sous la forme la plus improbable qui soit ?

Torn, Munster.

Ok, j’aimerais que vous vous visualisiez chevauchant le robuste cylindre d’une bombe nucléaire, fendant le ciel en route pour décimer la vie de votre soeur. En face de vous se trouve une tablette de contrôle avec un gros bouton jaune. Ce bouton inversera la trajectoire de l’ogive, la renvoyant en orbite pour s’autodétruire, vous éjectant au passage. Je vous suggère d’appuyer sur le bouton jaune et de vous préparer à sauter en parachute vers le terrain vague en dessous. Je ne dis pas que ce sera facile, et je ne cherche pas non plus à diminuer vos sentiments pour votre beau-frère (BIL), mais je préconise fortement une retraite immédiate de la situation avant qu’elle n’explose.

Il n’est pas surprenant que vous soyez tombé amoureux de votre BIL. À un moment où votre famille semble incapable de parler ouvertement de l’année difficile que vous avez eue et des difficultés que vous rencontrez encore, le mari de votre sœur est à la fois disponible et a été un « ami » compatissant et solidaire. Il est également le parfait représentant de la théorie du fruit défendu, selon laquelle nous sommes programmés pour désirer ce que nous ne pouvons pas avoir. Les rendez-vous galants secrets et la tromperie conjointe engendrent une intimité spéciale qui n’est pas nécessairement indicative de la vie dans le monde réel.

Bien que vous n’ayez pas partagé la nature de vos luttes de santé mentale, je ne peux que présumer que la décision de quitter votre emploi et votre appartement, et de retourner temporairement chez vos parents suggère que vous êtes encore émotionnellement tendre. La combinaison d’une faible estime de soi, d’un sentiment de déplacement et d’une soif de liens significatifs peut très bien avoir influencé l’intensité de votre lien mutuel dès le premier jour. Encore une fois, je ne déprécie pas ce que vous avez ensemble, mais je serais attentif à identifier tous les facteurs qui y ont contribué. Il est également essentiel d’être ouvert et honnête avec votre thérapeute, en supposant que vous vous adressez à quelqu’un d’autre que votre beau-frère. Si vous n’êtes pas avec un thérapeute, recherchez l’Association irlandaise des conseillers &psychothérapeutes ici pour un praticien local.

Il semble que le mariage de votre sœur soit effectivement sous tension, avec des indices de certains jeux de pouvoir toxiques. Cependant, d’après diverses études que j’ai consultées, entre 60 et 80 % des hommes mariés qui ont des liaisons sont toujours amoureux de leur femme mais ne reçoivent pas ce dont ils ont « besoin » à la maison – amour, affection, respect, etc. Selon les experts en relations amoureuses, seuls 5 % des maris infidèles finissent avec leur maîtresse. Maintenant, je ne suggère pas que nous vivons et mourons en fonction de ces statistiques assez arbitraires, mais je dirais que dans le cas de la plupart des infidélités, les chances sont empilées contre une fin Disney pour l’intrus émotionnel.

Je me demande également si vous avez vraiment envisagé les conséquences ici ? Ce qui peut sembler être le chemin de la moindre résistance – ou votre soi-disant destin – est, en fait, le plus gigantesque des paris, sans aucun bénéfice garanti. Bien que la plupart des infidèles pensent qu’ils ne seront jamais pris, il est possible que votre sœur ait déjà des soupçons. Quelle que soit la façon dont vous souhaitez que cela se passe, une fois la révélation faite, tous les paris sont ouverts. Que votre sœur neutralise son mari dans son sommeil, qu’elle vende sa voiture sur Ebay ou qu’elle révèle publiquement la liaison sur un panneau d’affichage de 96 pages, vous n’avez plus aucun contrôle. Tout comme la réaction de BIL. En voyant sa femme si bouleversée, et face à la destruction qu’il a causée, il peut la supplier d’arranger les choses, en mettant l’accent sur le conseil, un foyer stable pour les enfants et la réinvention de leur mariage. Il n’est pas rare que le partenaire fidèle, lorsqu’il révèle sa liaison, souffre de dépression, d’anxiété, de honte intense, de culpabilité et de rage. Tout cela risque d’être amplifié par la double trahison. Nous sommes enclins à aider notre tribu plutôt qu’à la gêner, donc votre implication aura un effet stupéfiant sur vos tripes.

En attendant, alors que le carnage s’ensuit, vous pourriez bien être ostracisé par toute votre famille, pas seulement par votre sœur. À moins que vous ne soyez un sociopathe ou un narcissique cliniquement diagnostiqué, ce qui semble peu probable, l’isolement qui en résulte peut entraîner de profonds remords, de la culpabilité et des épisodes de dépression. Il n’y a pas de gagnant dans cette situation, quelle que soit l’issue.

La bonne nouvelle, c’est que vous avez encore le temps de mettre fin à la liaison, de sauvegarder la bombe nucléaire et de quitter la ville. Cela peut signifier emprunter de l’argent à vos parents pour partir en voyage, dormir chez des amis pendant un certain temps ou vous lancer dans un nouveau passe-temps – pourquoi pas le Jujitsu ? Cessez tout contact avec votre BIL, essayez d’arrêter de le déifier et concentrez-vous plutôt sur ses défauts de caractère. Numéro 1 : il a eu une liaison avec la sœur de sa femme. Laissez faire. Continuez à vous faire conseiller, mais ne ressentez pas le besoin de vous confesser à votre sœur ou à votre famille. Essayez de mettre tout cela derrière vous et d’aller de l’avant. Je sais que c’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire mais j’espère qu’un jour vous pourrez vous féliciter de votre excellent travail dans les tranchées.

Pardon de ne pas vous donner une « sortie » facile. J’essaie d’être aussi objectif que possible, mais je ne vois que les retombées ici, la traînée des cœurs qui saignent. Si cela peut vous rassurer, j’ai discuté de ce problème avec mon mari, qui est un personnage solide et sage. Il était plus intéressé à explorer la vérité de votre relation avec votre beau-frère et sa propension à survivre dans un isolement abject.

Si vous êtes un peu comme le comédien et écrivain, Stephen Fry, le purgatoire social peut en fait avoir une certaine allure pour vous. Alors qu’il visitait un temple mormon, on lui a dit que dans la foi mormone, la vie après la mort promettait une éternité avec toute votre famille. Il a répondu : « Et où allez-vous si vous êtes bon ? »

Rhona McAuliffe n’est peut-être pas une thérapeute qualifiée, mais elle a de très grandes oreilles, un nez assez long et un cœur béant. Si vous avez un problème qui ne veut pas disparaître, elle aimerait l’entendre. Ecrivez à Rhona à

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