Le système immunitaire acquis, adaptatif ou spécifique est souvent subdivisé en deux grands types selon la façon dont l’infection a été introduite. Ils peuvent encore être subdivisés, en fonction de la durée de la protection.

L’immunité passive est de courte durée, elle ne dure généralement que quelques mois, alors que la protection par l’immunité active dure plus longtemps, et parfois toute la vie. L’immunité acquise se caractérise par les cellules impliquées ; l’immunité humorale est l’aspect de l’immunité qui est médié par des anticorps sécrétés, tandis que la protection fournie par l’immunité à médiation cellulaire n’implique que les lymphocytes T. L’immunité humorale est un aspect de l’immunité médiée par des anticorps sécrétés. La protection offerte ne concerne que les cellules T.

Immunité passiveModifié

L’immunité passive est le transfert d’une immunité active, sous forme d’anticorps, d’un individu à un autre. L’immunité passive peut se produire naturellement, lorsque les anticorps maternels sont transférés au fœtus via le placenta, et peut également être induite artificiellement, lorsque de grandes quantités d’anticorps humains (ou animaux) spécifiques d’un micro-organisme ou d’une toxine pathogène sont transférées à des individus non immunisés. L’immunisation passive est utilisée lorsqu’il existe un risque élevé d’infection et que le corps n’a pas suffisamment de temps pour développer sa propre réponse immunitaire, ou pour réduire les symptômes de maladies chroniques ou immunosuppressives. L’immunité passive fournit une protection immédiate, mais l’organisme ne développe pas de mémoire, le patient risque donc d’être infecté par le même micro-organisme pathogène plus tard.

Immunité passive acquise naturellementEdit

L’immunité passive maternelle est un type d’immunité passive acquise naturellement, et désigne l’immunité transmise par les anticorps à un fœtus par sa mère pendant la grossesse. Les anticorps maternels sont transmis au fœtus à travers le placenta via un récepteur de Fc néonatal présent dans les cellules placentaires. Cela se produit vers le troisième mois de la gestation. L’immunoglobuline G est le seul isotope d’anticorps qui peut traverser le placenta. L’immunité passive est également assurée par le transfert d’anticorps d’immunoglobuline A présents dans le lait maternel qui sont transférés dans le tube digestif du nourrisson, le protégeant contre les infections bactériennes, jusqu’à ce que le nouveau-né puisse synthétiser ses propres anticorps.

Un des premiers flacons d’antitoxine diphtérique produit (Daté de 1895).

Immunité passive acquise artificiellementEdit

L’immunité passive acquise artificiellement est une immunisation de courte durée induite par le transfert d’anticorps, qui peuvent être administrés sous plusieurs formes ; sous forme de plasma sanguin humain ou animal, sous forme d’immunoglobuline humaine mise en banque pour une utilisation intraveineuse ou intramusculaire, et sous forme d’anticorps monoclonaux. Le transfert passif est utilisé à titre prophylactique en cas de maladies immunodéficitaires, comme l’hypogammaglobulinémie. Il est également utilisé dans le traitement de divers types d’infections aiguës, et pour traiter les empoisonnements. L’immunité dérivée de l’immunisation passive ne dure que peu de temps, et il existe également un risque potentiel de réactions d’hypersensibilité, et de maladie sérique, notamment à partir de gammaglobulines d’origine non humaine.

L’induction artificielle de l’immunité passive est utilisée depuis plus d’un siècle pour traiter les maladies infectieuses, et avant l’avènement des antibiotiques, était souvent le seul traitement spécifique de certaines infections. L’immunoglobulinothérapie est restée le traitement de première intention des maladies respiratoires graves jusque dans les années 1930, même après l’introduction des antibiotiques sulfamides.

Transfert passif de l’immunité à médiation cellulaireModifié

Le transfert passif, ou « transfert adoptif » de l’immunité à médiation cellulaire, est conféré par le transfert de lymphocytes T activés ou « sensibilisés » d’un individu à un autre. Elle est rarement utilisée chez l’homme car elle nécessite des donneurs histocompatibles, qui sont souvent difficiles à trouver. Chez les donneurs non compatibles, ce type de transfert comporte des risques importants de maladie du greffon contre l’hôte. Cependant, il a été utilisé pour traiter certaines maladies comme certains cancers et l’immunodéficience.

Immunité activeEdit

Le déroulement dans le temps d’une réponse immunitaire. En raison de la formation de la mémoire immunitaire, une réinfection ultérieure entraîne une augmentation rapide de la production d’anticorps et de l’activité des lymphocytes T. Ces infections ultérieures peuvent être légères, voire inapparentes.

Lorsque les cellules B et les cellules T sont activées par un micro-organisme pathogène, elles donnent naissance à des cellules B et T à mémoire. Tout au long de la vie de l’animal, ces lymphocytes à mémoire se « souviendront » de chaque micro-organisme spécifique rencontré et seront en mesure d’organiser une réponse forte s’il est à nouveau détecté. Ce type d’immunité est à la fois actif et adaptatif, car le système immunitaire de l’organisme se prépare aux défis futurs. L’immunité active fait souvent appel à la fois aux aspects cellulaires et humoraux de l’immunité, ainsi qu’à l’apport du système immunitaire inné. Le système inné est présent dès la naissance et protège l’individu contre les micro-organismes pathogènes quelles que soient ses expériences, tandis que l’immunité adaptative n’apparaît qu’après une infection ou une vaccination et est donc « acquise » au cours de la vie.

Immunité active naturellement acquise.Edit

L’immunité active naturellement acquise se produit lorsqu’une personne est exposée à un micro-organisme pathogène vivant, et développe une réponse immunitaire primaire, conduisant à une mémoire immunitaire. Ce type d’immunité est « naturel » car il n’est pas induit par l’homme. De nombreux troubles du fonctionnement du système immunitaire peuvent affecter la formation de l’immunité active, comme l’immunodéficience (sous forme acquise ou congénitale) et l’immunosuppression.

Immunité active acquise artificiellementEdit

L’immunité active acquise artificiellement peut être induite par un vaccin, une substance contenant un antigène. Un vaccin stimule une réponse primaire contre l’antigène sans provoquer de symptômes de la maladie. Le terme « vaccination » a été inventé par Edward Jenner et adapté par Louis Pasteur pour ses travaux pionniers sur la vaccination. La méthode utilisée par Pasteur consistait à traiter les agents infectieux de ces maladies afin qu’ils perdent leur capacité à provoquer des maladies graves. Pasteur a adopté le nom de vaccin comme terme générique en l’honneur de la découverte de Jenner, à partir duquel Pasteur a travaillé.

Affiche de 1979, promouvant la vaccination contre la variole.

En 1807, les Bavarois sont le premier groupe à exiger que les recrues de leur armée soient vaccinées contre la variole, la propagation de cette maladie étant liée aux combats. Plus tard, la pratique de la vaccination augmentera avec la prolifération de la guerre.

Il existe quatre types de vaccins traditionnels :

1. Les vaccins à micro-organismes inactivés sont composés de micro-organismes qui ont été tués par des produits chimiques ou par la chaleur et qui ne sont plus infectieux. Les vaccins contre la grippe, le choléra, la peste et l’hépatite A en sont des exemples. La plupart des vaccins de ce type sont susceptibles de nécessiter des rappels.
2. Les vaccins à micro-organismes vivants atténués sont composés de micro-organismes cultivés dans des conditions qui les rendent incapables d’induire une maladie. Ces réponses sont plus durables et ne nécessitent généralement pas de vaccins de rappel. Les exemples incluent les vaccins contre la fièvre jaune, la rougeole, la rubéole et les oreillons.
3. Les anatoxines sont des composés toxiques inactivés de micro-organismes dans les cas où ils (plutôt que les micro-organismes eux-mêmes) causent la maladie, utilisés avant une rencontre avec l’anatoxine. Parmi les exemples de vaccins à base d’anatoxine, on peut citer ceux produits contre le tétanos et la diphtérie.
4. Les vaccins sous-unités sont composés de petits fragments de micro-organismes pathogènes. Un exemple typique de vaccin sous-unitaire est celui préparé contre le virus de l’hépatite B.

La plupart des vaccins sont administrés par injection hypodermique car ils ne sont pas absorbés de manière fiable par le tube digestif. Les vaccins vivants atténués contre la poliomyélite et certains vaccins contre la typhoïde et le choléra sont administrés par voie orale pour produire une immunité installée dans l’intestin.Le terme immunité peut désigner :En biologie et en médecine, le système immunitaire :L’immunité adaptative, un état de résistance naturelle ou acquise, que certains individus possèdent contre certains agents pathogènes.L’immunité à médiation cellulaire.L’immunité humorale.L’immunité innée.L’immunité (médecine).

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